午时刚过，五人便回到金寨，但见街道上熙熙攘攘，人来人往：有推独轮车运木料的，赶着牛拉小木杆的，还有挑着石灰、废铜烂铁的汉子纷纷朝寨外行去，黄孛忙拦住一人问道：“你背着这个破锅去哪里？”
“韩家冲换钱啊！”
“呵呵，”黄孛一听笑了，这冯东篱还挺有号召力呐，行！是块当部长的料！“我说老乡，听说明日衙门大院要设立一个收购点，到时候你就不用这么辛苦了。”
“真的？那可太好了！谢谢小哥啦！”
当这一小队人马回到衙门大院，闻讯赶来的冯东篱和李忠早已迎到门口，看见趴在马上的郑嘀咕和包着白布的黄孛都吓了一跳，赶紧把郑嘀咕抬下马问道：“怎么了团主？和谁打起来了？”
黄孛扶着李忠的手跳下马，看着冯东篱和李忠吃惊的样子笑嘻嘻地说道：“路上遇上了姜万拳的古惑仔，我就受点小伤不碍事，嘀咕兄得在这里休息几日，然后送回韩家冲疗养。”
“古惑仔？”众人都迷惑不解地互相望着，“啊……就是狗腿子，南方方言。”黄孛灵机一动改口道。
听着黄孛的解释，大伙似懂非懂地把姜万拳的祖宗痛骂一顿，七手八脚地把郑嘀咕抬进内院，等大伙把一切都安排妥当，冯东篱领着众人朝灶房走去，一进屋就见热气腾腾的饭菜已摆上桌子，“呵！”黄孛调侃着对冯东篱说道：“九柳兄还有掐指一算的本事，饭菜都给我们预备好了。”
“我哪有那种本事？是李忠让人准备的。”
“哦？”黄孛更奇怪啦，“李师傅啥时变得料事如神了？”
李忠看了一眼师兄马坤易红着脸答道：“我在金寨外面布置了一些眼线，你们离金寨两里地我就得到了消息，提前吩咐伙夫们，只要大家一进院门就把做好的饭菜端上来，要不你们能吃上热乎的饭菜？”
“好，好，”黄孛高兴地招呼大伙坐下，“来，大家还真有些饿了，我们边吃边谈。”
于是大伙自找位置围着长桌狼吞虎咽地吃了起来……
黄孛划了几口饭放下碗筷问李忠，“你这些眼线离金寨有多远？”
“不远，就两三里地。”
“不行！还得往远点安排，”黄孛望着李忠认真地说道：“过几日姜老财的儿子姜万拳准备攻打我们金寨，眼线必须放远点，最好在叶家集附近，争取做到只要姜万拳迈出叶家集我们就能得到消息。”
“团主，姜万拳准备多少人攻打我们金寨？”
“详细数字没有，但是最少不会少于四五百人。”
“哦，团主放心，吃完饭我就安排，”说完李忠端起饭碗风卷残云般一扫而光，放下碗筷抹了抹嘴对黄孛说道：“我把老太太接出来了，估计现在已经到了韩家冲。”
听到这个消息黄孛明显一怔，脱口问道：“为什么？”觉得这话问得有些欠妥当赶紧又补充了一句，“是不是老太太想我了？”
“不全是，”李忠举起手打断还想问话的黄孛，“六安城的太平军要对黄家大院图谋不轨，我怕老太太出什么意外就私自决定接出来了，还请公子原谅。”
“老太太是我的，也是你的，这有什么原谅不原谅的？”看着李忠忐忑不安的样子，黄孛转个话题问道：“你说太平军要图谋黄家大院？”
“具体情报还没掌握，不过前几日已经有两伙太平军去过黄家大院，让我们拿出二千石的粮食，否则就不客气了。”
“他奶奶的，”黄孛猛地拍了一下桌子，感觉自己说走嘴了，赶紧改口道：“这些长毛，欺负人欺负到家了，他们领头是谁？捻军在哪了？”
“捻军虽然时常与太平军共同作战，但是听封不听调，几日之前就已离开六安，去哪了谁也不知道，太平军领头的叫李昭寿……”还没等李忠把话说完，黄孛“噌”地一声从椅子上站了起来，脸色阴沉地又问了一遍，“谁？李昭寿？”
此时大家都放下碗筷吃惊地看着黄孛，因为黄孛从来都是乐哈哈的样子，像这种紧张的面孔还是头一次见到，包括李忠在内。
黄孛也感觉到自己的失态，慢慢坐回位置勉强挤出一丝笑容说道：“大家可能奇怪我刚才的举动，我不是紧张，是激动！”说道这，黄孛又重新站了起来，拉开椅子走到桌子的正位，扶着桌沿说道：“大家知道捻军是怎么和太平军联合在一起的吗？就是这个李昭寿牵线搭桥促成的，可以说他是在太平军和捻军中跺一脚都烂颤的人物，就是这样的一个大人物，却总是干着卑鄙龌龊的勾当，实属一反复无常的小人！他为了升官发财可以出卖亲人，更别说朋友了。”黄孛因为激动说得有些急，稳了稳情绪缓缓道：“咸丰三年他投靠张老乐和龚得，第二年便改投清妖，过了两年杀了朝廷一个大官又投靠太平军，也正是这时候他靠着原来捻军的关系和太平军联系在一起，经李昭寿招来的张乐行、龚得、苏添福等先后都封王封侯，就连李昭寿的许多手下都做了将军，自己却只得个没有实权的‘七十二检点’①，嘿嘿，”黄孛冷笑道：“像他这种朝三暮四，出尔反尔之人岂能咽下这口气？按照他的性格，重新反水就在眼前！”
“团主，”李忠站起来问道：“那我们怎么办？”
黄孛摆摆手让李忠坐下，接着自己的话题说道：“弟兄们，这是我们遇见的第一头虎，一头吃人不吐骨头的饿虎，听龚得说这小