小童在一旁烫酒，想要劝郎主少喝一些。
酒能解愁，亦能断肠。然郎主悲思，他始终开不了口。
谢十七郎微醺，他忽然对小童说：“此酒甚暖，送一壶去花锦苑。”
小童讶然，结结巴巴地问：“给……给谁？”
谢十七郎回神，才想起施瑶没跟他一起回墨城，花锦苑里没有她。他扔了酒杯，起身外出。小童连忙道：“郎主，外边下着小雪，夜里天寒。”
小童递上披风。
谢十七郎道：“不必，我不冷。”
小童不敢违背命令，只好带上披风，提着灯笼默默地跟在谢十七郎的身后。谢十七郎走去花锦苑。花锦苑里没有了主人，变得极其冷清。
风雪飘零，花锦苑苍白如纸。
谢十七郎的脚步忽然顿住，酒意亦清醒了几分，他看着厢房里透出来的亮光，声音嘶哑地道：“她回来了。”
跟在谢十七郎身后的小童大惊失色，连忙趋步跟上。
他推开了房门，穿过了幔帐，离坐地屏风还有数十步距离的时候，他倏然停步。看着倒映在屏风的窈窕身影，他竟有一分胆怯。
尽管不愿承认，可那一日施瑶之所以跳崖，原因就是他没有护住她。
忽然，屏风后的窈窕身影轻呼一声。
谢十七郎回神，他绕开屏风，喝道：“何人敢闯此地？”
回答他的是从曼惊慌失措的神态。
谢十七郎怒道：“你为何在此！”
从曼看着盛怒的谢十七郎，胆子都快吓破了。那一日山道上遇险，她幸好躲过一劫，可也险些吓破了胆，她头一回离死亡这么近，她还亲眼见到歹人被郎主的随从划破了身体，肚肠流了一地。
她原以为那会是令自己最害怕的境况，不曾料到如今才是。
她腿都软了，跌坐在地，结结巴巴地说：“奴……奴婢……”
谢十七郎不耐烦地喝道：“说！”
就在此时，谢十七郎在从曼手里见到了一卷竹简。他一眼就认出了是何物。虽说时下纸张不像三十年前那般一纸难求，但竹简留存时间长，所以但凡是重要的文字都会以竹简刻之，比如一族之谱，又比如卖身契。
他脸色铁青。
“大胆奴婢，竟敢私自盗取卖身契！拖出去砍了喂狗！”
从曼这下当真吓得要紧，眼泪不停地流。
有随从进来，步步向从曼逼近。她花容失色，涕泪横流地道：“是……是姑娘的意思！”
谢十七郎微怔。
“说明白。”
随从停下，侯在一边。
从曼磕着头，说道：“从……从燕阳回墨城的途中，姑娘告诉奴婢，若有一日她离开了，或者不在了，便让奴婢自行处置卖身契。奴婢并非盗取卖身契，也无离开墨城王府之心，只……只是想念姑娘了，然后鬼迷神窍地拿了卖身契出来看，接着郎主您就过来了。”
她真的没有说谎！她就是想看看自己的卖身契，没想到这么巧谢十七郎就过来了。墨城王府的差事多少人都求不来，她傻了才会离开！
从曼又说道：“自从姑娘在红花湖被劫走后，就变得有些不一样了，时常将有天有不测风云挂在嘴边，还经常反省那一日若自己可以再谨慎一些，兴许便能自救了。”
想起施瑶，从曼眼眶泛红。
姑娘果真不是一般的姑娘，谁也想不到那一日马车一别，竟然就是生死相隔。果然是天有不测风云。
谢十七郎脸色愈发铁青。
她……竟然早已心生离去之意！