白素锦不知道昨晚的接风宴上许老太爷到底说了什么，今儿一大早去福林院请安，老太太居然半个字也没提及大将军的事。
白明承和白明轩一直送到大门口，白素锦旁观，看得出白三爷几次有意套近乎，但都被许二爷给挡了回去。
马车驶离白府后不久，许二爷半路下车，拿着白素锦的那块玲珑玉佩直奔将军府。
基于第一次见面的印象，白素锦觉得许二爷在将军府应该不会被怠慢，没料到他们一行人刚进扶云轩没多久，周慕寒竟然就跟着许二爷一起过来了，一人一卫，身上的软甲都没换。再看看许二爷的脸色，明显好转。
周慕寒额角的头发都是湿的，白素锦问过随行的护卫才知道，他们是从校场直接过来的，连早饭还没来得及吃。
白素锦皱了皱眉，让许大管事先安排老爷子他们回屋换身衣裳稍作休息，许唯良临走时那个含义丰富的眼神被白素锦选择性忽视掉。
小厨房的灶上一直温着吃食，白素锦让人送了清粥、包子和几样小菜过来，又嘱咐着招待好随行来的那名护卫。
如意厅这边白素锦刚把饭菜摆好，雨眠就捧了件青色锦袍过来，说是四少爷特意让送过来的。
白素锦挑了挑眉，接过衣服走进暖阁。
周慕寒再次坐到白素锦面前，又恢复了锦衣玉袍的翩翩公子模样，只是，这回的姿态也不端着了，寒暄两句就开始动筷子。
白素锦看着眼前这人姿态优雅地舞动着手里的筷子，桌上的饭菜以极快的速度消失，忍不住摇头。如果不是他的用餐礼仪尚存，白素锦简直要怀疑他被饿死鬼附身了。
“外祖和舅舅他们......对你我的亲事有些想法，毕竟太突然，一会儿谈及此事，还请将军多担待包涵。”白素锦斟了盏茶放到他手边。
“提亲之事，我本就有些趁人之危，外祖心有不悦乃人之常情，再者我是晚辈，何来担待包涵一说。”
嗬，还挺有自知之明的，知道自己趁人之危。不过，这不把自己当外人的态度还真是怎么看怎么觉得脸皮略厚啊，大将军！
整整一砂锅的粥、七八个包子、几碟小菜，等周慕寒撂下筷子的时候，白素锦扫了一眼，乖乖的，吃得真干净。
将白素锦的惊讶看在眼里，周慕寒淡淡一笑，“军中生活多年，习惯了。”
“灶上还有刚做好的糕点，我让人再端些过来。”白素锦视线扫过他身上的锦袍，这人身高和许唯良相仿，可袍子穿在他身上明显宽松了一圈。
“将军公务繁重，早膳每日按时吃才好。”
周慕寒脸上的表情愈发明悦，笑声爽朗，“那日后便要劳锦娘费心了。”
白素锦梗住，深深看了他两眼。这人的性情和传说中的差异也忒大了吧？而且，貌似还挺自来熟......
白素锦略纠结的同时，听风阁这边许老太爷的心情很不舒服。
“看锦丫头的样子，似乎和那个小子很熟络。”
许二爷额角冒汗，亲爹啊，那可是当今圣上最宠爱的亲侄子，堂堂抚西大将军，手握实权的一方封疆大吏，您居然叫他“那个小子”！
不若许二爷这般谨慎，许唯良给老太爷斟了盏茶，语气甚是随意道：“锦儿向来是个有分寸的，您何时见过她和信不过的人亲近半分？”
许老太爷接过茶盏，冷哼了一声，“你懂什么！我就是担心她太过于有分寸，死撑着不肯给人惹麻烦，才会这般忍气吞声迁就那个小子！”
回想刚刚那两人的互动，许四少爷偷偷撇嘴，他是一点也没看出来表妹有忍气吞声的迹象。
在白素锦的婚事上，许老太爷和许二爷的意见极其一致：和苏家退婚是必须的，但抚西大将军的提亲，要尽可能推掉！
于是，本着这样的指导思想，双方聚到了明玉堂。
明玉堂内，以许老太爷为首的许家男人们坐在一侧，大将军周慕寒自己一人坐在另一侧，泾渭分明。白素锦看看这边，再看看那边，相当识时务地坐在了许唯良身边。
看到周慕寒身上的锦袍，许老太爷眼神略凌厉地扫了许唯良一眼，而后转向周慕寒，神色肃穆，沉声道：“老朽向来性子直，喜欢开门见山，如果言辞中有冒犯大将军的地方，还请海涵。”
周慕寒态度恭谨，“老太爷客气了，今日慕寒只是晚辈。”
许老太爷耸了耸眉，脸色缓和了一分，但说出的话却丝毫不客气。
“大将军年少有为，年纪轻轻就统领西军镇守边境，守护一方安定，老朽心中感佩，也想为国、为大将军、为西军将士尽一份心意，故而此后每年，我许家都会捐献白银十万两，绵薄之力，望大将军笑纳。”
绵薄之力？
周慕寒神色不动，心下却暗叹许老太爷的豪气。西军帐下将士共计三十万人，朝廷拨给的粮饷，一年也不过六十万两银子，许老太爷一开口就是每年给十万两，足可见他对白素锦的宠爱程度。
“老太爷慷慨，体恤西军将士艰苦，晚辈与将士们自是感激不尽。但是，若以此为条件换取晚辈打消提亲的决定，晚辈难以赞同。”
“哦，恕老朽妄言一句，以将军的家世才貌，为何会亲睐于锦丫头？吾等不过一介平民，唯小有家底而已。”
白素锦心里替老太爷捏了把汗，今天老爷子说话相当不客气啊，一上来就是毫不掩饰的戳刀，真的好吗？
偷偷抬眼瞧向周慕寒