“泓儿有心了。”魏皇笑眯眯道，满意他的孝心。
“虽然齐王新封不久，对陛下的孝心却无人可及。前些儿为陛下寻访会说一口流利宫中话的鹦鹉为陛下解闷，如今又从东北寻来滋补圣品人参王为陛下补身，这份孝心，就连生养了三个儿女的臣妾，也觉得难能可贵。”丽贵妃含笑赞誉。
“此乃儿臣的本分，贵妃过誉了。”拓跋泓谦逊道。
魏皇不语，笑呵呵的，目光已望向远处的红枫。
丽贵妃与拓跋泓对视一眼，仅仅是须臾，其中意味令人无从捉摸。
她年约三十，浓妆艳抹使得她原本的美艳变得俗气，却也雍容华贵，身着一袭华美的绯色宫装，衬托出几分宠妃的气势。而魏皇已过知天命之年，由于龙体微恙，气色不佳，脸膛已失去了年轻时的弹性、光润；他的身形自然比不上儿子的孔武强悍，不过从现今的挺拔中还能看出他年轻时候的魁梧、壮硕。
那一片火红的红枫犹如火烧云，烧得如火如荼。这片小枫林是御花园的奇景，一到秋时便红如火烧，蔚为壮观。
是西天绚烂的晚霞，是绣娘织就的红锦，是如仙似幻的海市蜃楼，令人沉醉。
从枫叶开始变红，到枫叶凋零成泥，魏皇每日都来御花园赏枫，风雨无阻，除了卧病在榻。
很少有人知道他对红枫如此痴迷的缘由，拓跋泓辗转得知。
魏皇望着那片绚烂、绮丽、刺目的红枫，目光痴迷，神色宁静，好像堕入了往年的回忆中……忽然，他那双略显浑浊的眼眸睁大，死死地盯着那里，面上交织着震惊、着急……
丽贵妃大惊，“陛下，怎么了？”
他不由自主地走过去，她立即跟过去，看见鲜红欲滴的红枫里出现了一个白衣女子。那白衣女子缓缓地走，衣袂飘飞，青丝飞扬，像一个幽魂飘荡在枫树之间，更像一个不染尘埃的九天玄女飘落尘世间，不食人间烟火，美得空灵澄澈，似真似幻。
那白衣女子是什么人？怎么会出现在红枫林？
她一进宫，就有掌事姑姑提点她：宫中任何一个地方都可以去，御花园任何一角也都可以去，唯一一处千万不能踏足，那便是红枫林。她问为什么，掌事姑姑说，这是宫规，若你是有心人，日后自然能知个中缘由。
后来，她多方打听、细心观察，终于得知内情。
陛下与早逝的王皇后情深甚笃，然而，红颜薄命，王皇后位尊中宫不到五年便因病去世。为此，陛下缀朝半月，终日在承欢殿追忆贤妻。而王皇后生前最喜欢的便是红枫林，陛下为了保留红枫林原有的模样，下令禁止任何人进去，只有打理花木的宫人才能进去。
丽贵妃不由得感叹，陛下对王皇后如此深情，二十余年如一日，令人唏嘘，也令人羡慕。
虽然陛下宠爱过不少妃嫔，但这些年不曾册立皇后。据说，陛下答应过王皇后，此生不再立后。果真，他没有再册立皇后，以此表明他对亡妻的痴情。
自然，这些隐秘的宫闱旧事只是道听途说，她不敢当面问陛下，因为，这是陛下永远的痛。
曾有口无遮拦的妃嫔就这些往事问陛下，当夜便被赐廷杖之刑，当场毙命。
后宫可以没有皇后，却不能没有掌理后宫的人。以往曾有五个宠妃掌理后宫，不过都死于非命，因为，后宫向来是不见刀光剑影的战场，却有冷酷的杀戮、残忍的阴谋与见不得光的鲜血。
魏皇追过去，疾步走入红枫林，丽贵妃不敢进去，在外头等候。
拓跋泓也在红枫林外止步，“父皇，您找什么？”
魏皇站在林中，展目四望，穷尽眼力，却只有火焰般的枫叶，再也看不见那个白衣女子。
纵然是惊鸿一瞥，他也认得，那白衣女子是这二十余年魂牵梦萦、朝思暮想的人。
朕一直在等你，为什么你不入朕的梦？为什么你在红枫林昙花一现、却又不见了？
“父皇，风大了，回来吧。”拓跋泓扬声道。
“方才你看见林中有一个白衣女子吗？”丽贵妃蹙眉问。
“白衣女子？”他摇摇头，温然一笑，“父皇抱恙，眼力不佳，莫非贵妃也眼花了？”
“许是本宫眼花。”她心念一转，无论那女子是什么人，就是不能让陛下起了兴头。
魏皇意兴阑珊地走回来，问他们：“方才你们看见林子里走过一个白衣女子吗？”
他们不约而同地摇头，拓跋泓惊异道：“父皇看见林中有人？”
魏皇没说什么，若有所思地往回走。
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拓跋泓刚从天子寝殿承思殿出来，便有宫人来报，陛下让他回去。
再回到父皇的寝殿，他恭谨道：“父皇召儿臣回来，有要事吩咐？”
魏皇坐在榻上，目光沉实而坚决，“朕的确看见红枫林中有一个白衣女子走过，你去查查，是什么人竟敢擅入红枫林。”
“是，儿臣立即去查。”拓跋泓爽快地承应。
“暗中查访，莫惊扰宫人。”魏皇嘱咐道。
“儿臣知道怎么做。父皇若无其他吩咐，儿臣告退。”
“去吧。”
从寝殿出来，拓跋泓的唇角噙着一抹若有若无的笑意。
转了无数弯，绕过无数殿宇，来到一间偏僻的宫室，他推门进去，但见室中人正在更衣。
她惊骇地瞪着来人，僵住了，只来得及用男子外袍