除夕夜，魏皇赐宴禁中，妃嫔、宗室子弟欢聚一堂，热热闹闹、欢欢喜喜迎新年。
慕容烨得到特许，进宫参加除夕家宴。因此，一整晚，拓跋凝都和他腻在一起，一对璧人羡煞旁人。
有人提起齐王的婚事，说他年纪不小了，也该成家立室了。魏皇便说，年后为他选一个贤良淑德、温柔大方的名门闺秀当齐王妃。
拓跋泓淡淡地笑，不作回应。
叶妩心想，如果他尽快娶一个王妃，是不是就没那么自由了？
丽贵妃忽然开口：“崇宁公主比锦宁公主年纪小，当妹妹的倒是先嫁了，陛下，何时为锦宁公主觅一个万里挑一的佳婿？”
众人附和。
魏皇面色冷冷，“姻缘之事，还要看天意。翾儿的婚事，朕自有主张。”
当着众人的面，她被魏皇呛了这么一句，顿时面上无光，讪讪地垂头饮酒。
拓跋浩笑道：“父皇，儿臣以为，皇妹貌若天仙、品貌俱佳、德才兼备，谁娶了皇妹，那就是天大的福气。因此，这驸马的人选万万不能大意，务必慢慢挑、慢慢选，挑个一年、数年也不打紧。说万里挑一，实不为过。”
闻言，魏皇略微开怀。
叶妩看见太子射来的目光，直想作呕。
拓跋泓倒是很少看她，只与身边的人饮酒、低语。
再熬了一盏茶的功夫，她推辞头晕不适，提前退席，回凌云阁歇息。
春花、秋月扶她上了软轿，轿子一晃一晃的，倒是颇为舒服。她闭着眼，想着过几日再出宫一趟。
行了一段不短的路，应该快到凌云阁了，忽然，软轿落地。
叶妩心神立紧，撩起轿帘下轿。眼前的一切，令人不解。
这是一间宫室，两盏宫灯照亮了室内简洁的摆设。
轿夫退下，春花和秋月也退下，叶妩不明白，他们为什么送她到这里？是拓跋泓的意思，还是太子的吩咐？
她举目环顾，心越来越慌。
东墙有一扇门，门忽然开了，一人走近来……看见那人的面目，她攥紧的拳头慢慢松开。
拓跋泓行至她身前，语声里有戏谑之意，“以为是太子？”
“你让他们送我来这里做什么？”叶妩一直摸不透他的心思，这次更猜不到了。
“在这个偏僻的宫室见面，不是很有意思吗？”他灿烂一笑。
“我乏了，如果王爷有事，就长话短说吧。”
“急什么？莫非你想出宫去见一个人？”
“今日是除夕夜，我要留在宫中守岁。”她瞥他一眼。
“哦……”他夸张道地拖长声音。
叶妩觉得他的言行举止很怪异，于是道：“如果王爷没事，我回去了。”
笑意骤然消失，拓跋泓敛容道：“你不想知道慕容烨娶崇宁公主的良苦用心吗？”
她轻柔一笑，“林大哥为人耿直，不会欺骗公主，他和公主是两情相悦。”
他冷勾唇角，“慕容烨心系何人，你真不知还是假装不知？”
“你想说什么？”被人说中了心事，她面颊一热。
“你堂兄喜欢你。”他的目光犀利得直逼人心，“我敢说，早在潇湘楼，他就喜欢你。”
她无言以对，其实，很早之前，她就察觉慕容烨对自己的感情，只是没有想太多。
拓跋泓的眼中冷意嗖嗖，“一开始，他并不知道你是他潜伏在楚国要找的人，待后来知道你的身世，他才知道，喜欢的女子竟然是自己的堂妹。而且，你们的父辈有着不共戴天的血海深仇。”
叶妩问：“就算你说得对，那跟他娶公主有什么关联？”
“你们是堂兄妹，无法结合。他也知道自己不该喜欢你，不该对你有非分之想，更知道得不到你的心。因此，他只想留在你身边，护你一世。”他不紧不慢地分析，墨氅染了一层薄薄的昏红的光，“你身在宫中，他在我王府，受我监视，鞭长莫及。恰巧，他与公主相识，公主对他有了男女之情，他便决定利用公主近身保护你。而求娶公主，成为驸马，便可随时出入禁宫，他的目的就达到了一半。”
“林大哥不是这样的人。”就算这么说，她的语气并不坚定。
“改日你问问他不就知道了？”他冰冷地嗤笑，“他根本不喜欢公主，为了保护你，他宁可牺牲终身幸福。如此情深意重，你何以为报？”
叶妩心中叹气，是啊，林大哥，你让我何以为报？
拓跋泓猛地将她拉入怀中，禁锢着她的身，“我多次救你，你如何报答我？”
她不慌不惧地看他，“我不欠你。”
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回到凌云阁，卸了发髻上的珠钗，叶妩正要宽衣，大殿传来凌乱的脚步声。
春花、秋月连忙出去看看，却再也没有回来。
叶妩心中奇怪，正想出去，却见太子大摇大摆地走过来，大吃一惊。
拓跋浩喝了不少酒，布满了酒色的脸庞漾着淫邪的笑，眼睛发红，步履有些飘，身子摇晃，好像随时会跌倒。
她暗道糟糕，他竟然死性不改！
宫人不在，怎么办？
“本太子告诉你，本太子看中的女人……一个都逃不掉……”他伸指指着她，***地笑。
“太子再往前一步，我喊人了。”她做好了扬声大叫的准备。
“叫啊……你叫啊……”拓跋浩嘻嘻地笑，淫亵地盯着她，“本太子的人在外面守着，谁也不敢进来打扰本太子的好事……”