林舒瑶拉着她的手，与她漫步小花苑，谈起皇贵妃。
“娘娘，听闻皇贵妃娘娘在英华宫……境况不是很好。”她听一些女史说，林舒雅整日大吵大叫，不是打骂宫人就是歇斯底里地叫，说要见陛下，说自己是被冤枉的。
“哀家这个妹妹，从小到大从未吃过苦，一入宫就得宠，心高气傲，变得嚣张跋扈，得罪了不少人。如今被贬，倒是好事，磨磨她的脾性。”林舒瑶叹气，“雅儿想在后宫站得高，就要先尝尝站在低处的滋味，先学会如何低眉顺眼，学会忍耐寂寞，学会揣摩陛下的心思。”
萧婠婠不语，想不到她看得如此通透。
半晌，萧婠婠道：“皇贵妃娘娘一直说自己是被冤枉的，娘娘觉得醉芙蓉所言……会不会是受人指使、诬陷皇贵妃娘娘？”
林舒瑶抬首望天，“醉芙蓉已死，真相如何，不重要了。”
“奴婢总觉得，皇贵妃娘娘再如何不懂事，也不会拿玉玺开玩笑，许是有人指使醉芙蓉偷玉玺，然后指证皇贵妃。”
“或许吧，后宫之地，哪个妃嫔不想得到陛下的宠爱？哪个人不想雅儿失宠？”闻言，萧婠婠不再说什么。
林舒瑶徐徐一笑，“雅儿自身难保，应该不会为难你了。”
萧婠婠颔首，“娘娘寿辰前夕……奴婢去而复返……此后数次，奴婢险些丧命，多亏娘娘多次维护才保住小命……此生此世，奴婢一心一意侍奉娘娘，为娘娘分忧。”
林舒瑶莞尔，“哀家信你，哀家不会让陛下和雅儿动你一根汗毛。”
话落，她面色一暗，愁锁黛眉。
“易求无价宝，难得有情郎，难得陛下待娘娘一片真心，只要娘娘放宽心，世上便没有不能逾越的鸿沟。”萧婠婠规劝道，明明很心痛，却还要撮合自己喜欢的男子与别的女子，“娘娘心性豁达，娴雅温婉，何不将心比心地想想，陛下如此执着，是用情至深。”
“哀家会好好想想。”林舒瑶拍拍她的手，“后宫之中，你是哀家唯一一个知心人。”
“奴婢惶恐。”
“哀家与陛下……是孽缘。”
林舒瑶提起当年与楚连珏定情的往事，神色怅惘。
二八年华，她待字闺中，一日由丫鬟陪着来到金陵东郊的“杏花春”赏花。
杏花春是金陵兴盛二十载的游冶园林，初，太宗皇帝下令兴建，广种奇花异卉，四季花卉应时而开，满园芬芳，满目娇艳。之后不断扩大规模，杏花春由皇家园林变成金陵著名的游冶之地，普通百姓可随意出入。
就在杏花春的琴房，林舒瑶偶遇当年还是怀王的楚连珏，二人合奏一曲《杏花天》，琴瑟和鸣。
一见倾心，一曲定情。
此后，他们时常在杏花春品茗、抚琴，本以为天赐良缘，却不料，一道圣旨下，她进宫为后，变成他的皇嫂。
她想过抗争，想过与情郎远走高飞，却被父亲软禁。
不几日，林文钧送她进宫，短短三日后便举行册后大典。
为了林氏一族的安危，她心如死灰，甘心被困深宫，甘心斩断所有情念。
她缓缓道来，语音清淡如水。
萧婠婠静静地听着，心底的痛弥漫开来。
原来，楚连珏与嘉元皇后有过这般美好的开始，郎才女貌，天作之合。
他与嘉元皇后以一曲《杏花天》定情，而萧婠婠对他是因为一曲《山鬼》而动心。
她不知道，他可曾对自己动心、动情？
还是，他只是将自己当做嘉元皇后的替身，或是影子？
她听得出嘉元皇后压抑在心底的苦楚，问道：“那先帝为何……您为何还保有处子之身？”
林舒瑶怔忪不语。
“奴婢多嘴。”她垂眸道，先帝已矣，岂能再言是非？
“先帝……”林舒瑶静默半晌才开口，“先帝在位一年，只册中宫，并无妃嫔，是因为先帝有断袖之好。”
萧婠婠惊愕不已。
先帝竟然有……断袖之癖！怪不得嘉元皇后仍然保有处子之身。
“娘娘信任奴婢，奴婢至死也不会泄露半个字。”萧婠婠保证道。
“哀家信你。”林舒瑶淡淡一笑，“这座金碧辉煌的皇宫，很多人想进来，哀家却想出去。”
“娘娘想去何处？”
林舒瑶白皙的脸沉静如水，清眸如烟。
萧婠婠没有得到她的回答。
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近日宫中不太平，玉玺被盗，后宫时有发生失窃之事，宫人在半夜听见鬼哭的声音，鬼神之说盛传不衰。因此，皇后杨晚岚奏禀陛下，请道行高深的定一上人开坛作法，驱除宫中冤魂邪灵、妖魔鬼怪，还宫中太平。
楚连珏准奏，皇后命六尚局准备开坛作法的祭物等所有物什。
除此之外，六尚局还要准备慕雅公主回宫后所用的宫物。
半年前，慕雅公主出宫游玩，在江南游山玩水，乐不思蜀，楚连珏催了多次，她这才回宫。
慕雅公主骄纵蛮横，调皮捣蛋，无所不惧，只怕楚连珏这个二皇兄。
只要他脸一沉，咳一声，她便乖乖地回宫待着。
萧婠婠听闻，慕雅公主回宫这日，六尚局诸人在春禧殿殿门前恭候大驾。却没想到，她大发脾气，将莫尚宫、李尚服、罗尚食等人狠狠地训了一顿，她们被骂得狗血淋头，仓惶退下。
次日，萧婠婠从慈宁宫回六尚局，经过春禧殿附近的小亭子，听见女子的抽噎声