“陛下英明。”众沉齐声呼喊，以此表态不是瑞王的同党。
楚明锋念了那几个大臣的名字，语声微厉，“尔等为虎作伥，和逆贼逆天而行，犯上谋逆，罪不可恕，明日处斩。所有家眷发配云州，子孙不得入仕！”
那四五人涕泪纵横，齐声道：“谢陛下。”
然后，侍卫带人下去，同时抬走了瑞王分成两截的尸首。
叶妩的心久久无法平静。
亲眼目睹了一场险象环生的血腥宫变，比电视剧还要真实、可怕，她不敢相信这是真的。
原来，楚明锋三人只是在演戏，让瑞王以为谋逆即成，在千钧一发的时刻扭转乾坤，给予敌人致命的一击，最终将所有逆贼一网打尽。
刚才王统领杀瑞王的时候，她清楚地看见，孙太后的眼睛都不眨一眨，面无惧色，由此可见，对于这种场面，她见多了。
也是，身处后宫，血腥之事又怎会少？孙太后司空见惯的吧。
这时，宫人端上一碗碗解药，让众人服下。
“儿臣无能，让母后受惊。”楚明锋躬身请罪。
“无妨，哀家没什么，起来吧。”孙太后喝了解药，只是见效还没这么快。
“母后凤体抱恙，不如先回慈宁殿歇着。”
“嗯。”她颔首，脸上布满了倦色。
“叶妩，太后受惊，今夜你便留在慈宁殿陪陪太后罢。”楚明锋好似随口道来，毫无预警。
“陛下，不如安阳也留下来陪母后……”安阳公主立即道。
他不同意，冷冷道：“母后不喜人多，有叶妩陪着便可，皇姐还是尽快出宫吧。”
旨意已下，她还能说什么？只能咬牙瞪叶妩一眼，气呼呼地走了。
文武大臣陆续离去，叶妩扶着孙太后正要走，楚明轩跟过来，叫了一声“母后”，笑道：“母后，儿臣在宫门外等着，待母后歇下了，妩儿出宫，可好？”
孙太后故作不悦，“你这孩子！妩儿陪哀家一夜也不行？你担心什么？”
既然母后这么说了，他也没辙了，只好让她留在宫中，然后说明日一早来接她。
孙太后又道：“明日午时，妩儿才能出宫，你就少操心吧。”
楚明轩无奈地笑了笑，目送她们离去。
沈昭来到他左后侧，“陛下已回澄心殿，我们一起出宫？”
楚明轩点点头，眉宇间却有些许凝重。
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慈宁殿的宫灯亮了，又暗了。
寝殿只留一盏宫灯，凤榻昏暗，纱帐低垂，映出里面的人影。
叶妩坐在榻上，孙太后躺着，慢语闲聊。
“待会儿哀家睡着了，你就去偏殿歇着，碧锦会带你去。”
“是，太后。”
“妩儿，你跳的那支舞，很美、很美，哀婉凄伤，缠绵悱恻，让哀家想起了先皇。”孙太后眯着眼，好似在虚空中看见了她今生所爱的男子。
“太后和先皇一起跳过舞？”叶妩猜测道，也许这就是她喜欢那支伦巴舞的原因。
孙太后颔首，温柔地笑，微笑浸染了绵绵的情意，“得宠不久，有一次，哀家为先皇跳了一支来自西域的舞。先皇很喜欢，说这支舞很有异域风情，勾男人的魂……看着看着，先皇忍不住和哀家一起跳……后来，哀家倒在先皇的怀中……”
叶妩笑道：“臣女想，先皇最爱的是太后。”
孙太后沉浸在美好的往事里，好像看见了正当妙龄的自己和英姿勃发的先皇，“初遇那夜，先皇带哀家回澄心殿，要哀家跳一支舞。哀家跳了，先皇很喜欢，说哀家的舞是他平生所见最美的舞。翌日，先皇册封哀家为贵嫔。哀家一朝得宠，羡煞霓裳阁所有人，也招惹了后宫妃嫔的忌恨。”
后宫就是这样，为了争一个男人，为了夺宠，女人之间的战争永不消停，斗得你死我活。
叶妩想，她能够当上太后，几十年来身陷后宫斗争的漩涡，荣宠不衰，可见她的手段、心机与睿智。
“那些年，哀家得到了先皇的宠爱、妃嫔的怨恨，因为盛宠，几度生死悬于一线。”孙太后缓缓道来，颇见沧桑，“哀家深知锋芒毕露会招致杀身之祸，一直收敛锋芒，先皇欣赏哀家的温婉豁达、善解人意，隔两年就晋哀家的位分。先皇驾崩时，哀家是贵妃。”
“这么说，太后没有当过皇后。”
“没有。陛下登基后，哀家就成了太后。”孙太后微微一笑，那是看尽了生死浮华、经历了荣辱跌宕的平淡与宁静。
“太后有先皇的宠爱，有陛下和王爷两个孝顺的儿子，此生不枉。”
叶妩抿唇笑着，想起今夜的千秋宴。
虽然是与臣同乐，极尽豪华、荣耀，却被瑞王破坏了。或者说，楚明锋明明知道瑞王有所图谋，却将计就计，只顾歼灭逆党，置太后的性命安危于不顾，这是孝顺吗？
孙太后的思绪从往事中回来了，“妩儿，你真心喜欢轩儿吗？”
叶妩心中一跳，反问道：“太后为什么这么问？”
孙太后长长叹气，“哀家乏了……”
叶妩见她闭阖上双眼，就不再说话，等她睡沉了再下榻。
她为什么这么问？有什么深意吗？
喜欢楚明轩？
怎么会喜欢他呢？对于他，叶妩一直都是演戏，没有真心。
约莫过了一盏茶的时间，她轻手轻脚地下榻，整理好薄衾和纱帐，离开寝殿。
碧锦带她来偏殿就寝，告