在路上颠簸了十余日，他们终于又回到了临城。离城门还有几里远，就已见到皇帝带着朝臣官员浩浩荡荡的队伍等在那里。
阮国公首先下马，疾步走到皇帝面前，郑重一拜。
皇帝忙将他扶起，脸上笑意满盈：“爱卿不必多礼。此次出征北境，得击败乌托十万精锐，尽显我霖国国威。国公可是我朝之英雄栋梁啊！”
“臣不敢当。启禀皇上，此战能胜，一切尽托晋王之福，微臣不敢居功。”阮国公一揖禀道。
随后赶来的墨昀壑停住了脚步。
皇帝正转眼打量着他，眼里的笑意却比刚才少了几分。
墨昀壑自嘲一笑，接着一挥袍裾而跪：“儿臣参见父皇。”
“好，好……”皇帝尴尬应了两声。对这个儿子，他不知该用什么样的态度对待，当初允他去北境，其实并不是期待着他能建功立业，而是……一个王爷亲临，必定会振奋军心，到时霖军的胜算也就大了些。现在却不料，这个从不看重的儿子竟然在这场大战了立了军功。
墨昀壑知皇帝的心思，毕竟这样的情境并不是一两次。从小父皇的眼里就只有太子和六弟，什么时候还认真瞧过他呢？
华霜躬立在远处，看见墨昀壑嘴角似讽似无奈的笑意，心里一恸。
——华霜先阮国公回到家中，毕竟皇帝还有些事要同阮国公私下商议。
府里也只有慕安一人在，至于阮慕笙和阮慕南，华霜轻吐了下舌，刚才不过远远望了那两人一眼，他们身上散发的冷气足以让站在十几米处的她也忍不住打了个哆嗦。怕是知道了这个“上战场”的妹妹回来，心里的怒气一下子被点燃了。
对二十余年没真正上过阵的哥哥，华霜也很能理解他们的心情。但同时也认识到，今晚上的这一关，恐是不好过呀。
阮四公子倒是没他那些哥哥们那么多心思，只是对姐姐和爹爹的回来很是开心。连一个月前还有些不待见的华霜，现在也开始亲亲热热地喊着三姐了。
他还缠着华霜讲些战场的事情，自从那天他在昏睡中被二哥揪了起来，知道三姐可能假扮他的身份去了战场之后，他就一直心痒难耐，不是其他的什么，只是好奇。长这么他只从先生那里听过些兵家典故，却也不多，因为爹一直想培养他做个儒家子弟，连兵书也不喜他多碰。
华霜也早就卸去了易容，换上了女儿家的一身，又恢复了国公府嫡三小姐的姿态。只不过她自己心里明白，现在有什么，怕是不同了。
瞧着慕安一眼期待地望着自己，华霜轻笑了下，拉他坐了下来，“既然你想听，三姐就跟你说说。”
待到天黑阮国公和两位公子回来的时候，看见的就是阮慕安正蹲坐在华霜的脚边，手托着下腮，眼里露出兴致勃勃的神光。
华霜正讲到火攻围城的那段，余光却瞧见门口的三人信步走来，于是也顾不上多说，忙起身见礼。
“爹，大哥，二哥。”
阮国公应了声，阮慕笙看着她也点了点头，只有阮二公子，许是怒气没消，哼了声没再理她。
华霜正想解释，阮慕安却拉拉她的袖子，道：“三姐快讲完，后来怎么样了？”
“后来……”华霜微微眯起了眼睛，思绪回到了那日，仿佛又看见了那个身受不轻的伤却依旧自信满满的男子。
她将过程简洁却不失重点地讲完后，阮慕安的脑海里已经勾勒出了一个伟岸的身躯。“晋王……真是那样厉害的一个人？”他自小在京城长大，听到关于晋王的风言风语也不少。而此刻，他竟将两个完全不同的形象叠合在一起。
阮慕笙和阮慕南也饶有兴致地点点头：“这晋王，想不到也是个厉害的人物。”
只有阮国公神色有些轻凝，且沉声道：“整日说些没用的。还不快去吃饭！”
阮慕南在阮国公转身后做了个抹脖子的动作，用口形说道：“爹又怒了，小心为上。”
华霜看着阮国公的背影，方才心里的轻快也散了不少。