吃中饭的时候，三儿和胡小月回到家里。三儿装模作样地责怪苏老大：“紧赶慢赶还没赶上，伯你怎么不叫苏中多多迟两天走哇？”苏老大没好气地扭过头。大家笑了起来。
童新华也回来了，询问了朗公社的情况。三儿介绍完后，童新华忧心地说：“离婚的事对老朗打击不小哇。”苏老大不服：“离就离呗，小冯有什么好似的，柴巴巴的。老朗现在都是副厅长了，你还怕他找不到老婆哇？”童新华摇头笑笑：“不是找不找老婆的事。”
洗完澡，三儿从卫生间走出来，扶着疼痛的脖子，关好江斐没关紧的房门，走到床边坐下来，郁闷地自语：“真成残疾人了，猪一样，吃了睡睡了吃，啧，不如死了。”
下午三点多，三儿醒了，看见江斐正坐桌边玩电脑。三儿眯眼说：“我关门了。”江斐鄙视地笑笑：“家里钥匙都在我这儿。”三儿哼了一声。江斐又说：“起来吊会儿。脖子又疼了吧？好多天没当吊死鬼了。起来。”三儿又哼了一声：“姐，这些天家里没什么事呗？”
“没什么事，”江斐说，“就是苏中跟多多走了呗。走之前，多多打电话问我，三儿是不是躲着我。我说没有，朗叔心情不好，到朗叔家里去了，陪朗叔住一段，劝劝朗叔。我说有事给三儿打电话呗，你号码又没屏蔽，不干。走的时候她还哭了，婶说那是哭嫁。”
三儿叹了口长气。江斐安慰道：“多多没事，过一段就好了。”三儿猛地勾起身体。江斐站起来，拿起桌上放着的、早就准备好的衣服，回身放到床上，亲了一下坐在床上打哈欠的三儿的额头，再起身缓步往卫生间里走去，准备服侍三儿梳洗。三儿假哭道：“姐，你就不能找个男朋友嫁了？”江斐也假哭：“跟别的男人亲不起来怎么办？”三儿苦笑起来。
吃过晚饭，趁家里的老少女人们挤在厨房里有说有笑的时候，三儿跟苏老大和童新华走出大门，晃到门前的小路上。吴起像是约好了似的，早早地叉腰等在自家大门口，等着三儿一行晃过来，跟三儿一行接着往前晃。苏老大问吴起：“多多打电话没有？”吴起说：“英国人是怎么说的？没消息就是最好的消息。小两口总往家里打电话，肯定有问题；过得好好的才不往家里打电话呢。”苏老大咂嘴感慨道：“这书哇，还是要念，念书学外国人说话。”
经过徐善良家时，徐善良突然从门里窜出来，捧着碗问：“什么时候回来的？”三儿回首笑着：“快点，到西边操场上晃晃去。”徐善良扬扬筷子说：“马上，马上马上。”
这时候，老林也捧碗站门口笑。三儿叫道：“看着吃，吃鼻子里去了。”
一行人转上街道。童新华背着手问：“三儿，童林跟你吵了吧？”三儿否认道：“不老开玩笑吗？那叫什么吵架？”童新华冷笑一声：“这丫头心眼小。别理她，她有钱。城合行工资挺高的，她还有门面，门面收入不少的；周过工资更高了，买辆车她还舍不得。”
“不是舍不得，”三儿说，“周过不让她买，周过想接送她上下班。”
苏老大插话问：“我听说志辉又要结婚了？”童新华深深地叹了口气：“不管他了，盖后都不管他了。儿大不由娘哪。”吴起笑道：“多大了还要你管？你呀，就是操心的命。”
“做父母的呀，”童新华说，“都是操心的命。关键是操心没用哪。”
听从童新华的建议，大家跟着苏老大晃到新村西面的剪水塘塘硬上。身后，三儿的c区有四栋在建的楼房；南边是三儿的剪水塘和高岗，剪水塘填了一大半，高岗上是一片绿油油的山芋地；越过剪水塘西边的空地，再往西就到双塘地界了，果汁厂和麦芽糖厂的建筑框架从较低的地方伸出头来；远远地可以看见新清水北边，轮轴厂后身正在平整的土地，和已经街道的雏形。童新华又感叹：“清水现在不得了哇，这么发展，以后还要赶上城关呢。”
“那不行，”吴起说，“人口赶不上，中心不在这儿，城关也发展。”
三儿问吴起：“吴叔，土地拍卖还没消息呀？”吴起叹了一气：“昨天碰到黄致兴跟邓格选了。我到工地上去看开工，他俩到高中去。”童新华插话问：“黄致兴当副市长了，还这么关心清水呢？”吴起叉腰笑了：“他现在分管文教卫生哪。我听夏校长说，黄致兴跟邓格选保证了，市里借的一千万，他给要回来，从他手里借出去的呗。他就一个要求，这一千万必须用到文教卫生上。医院这回要买地了吧？可能还不少呢，上回没买地的单位都要买；高中初中小学硬件要上台阶；小学还要办幼儿园。黄致兴也说搬过来住，想装修房子呢。”
“老吴，”苏老大焦急地催道，“三儿问你呢，乡里什么时候卖地？”
吴起噢了一声：“那天邓格选说，把三通一平做好再卖，不超过十一月份。那时候三儿都走了吧？”三儿说，“老林去就行。”苏老大又着急了：“走之前给他们开个会。”
“伯你真是，”三儿笑笑，“开什么会？不走我也不管公司里的事。”
童新华插话建议：“开个会。”三儿说：“三国里有个空城计，用正常的现象掩盖不正常的兵力空虚，高明。我也唱个空城计。就是我不会坐城楼上抚琴观景，本来是曲好戏，毁就毁在这点精之笔上了。不正常哪，这和老诸葛想营造的、诱敌深