红颜幻想过无数次与皇帝重逢的场景，她每天都细心打扮自己，每天都盼着弘历会来看她，但这是她藏在最深处的心思，连太妃和樱桃都不能说。没想到这一天终于来了，却是在这烟火缭绕的小厨房里，红颜一慌张，竟是问：“说好的不能来，皇上怎么来了？”
“原来你不想见到朕？”弘历含笑，一年不见，可红颜从未在他心中消失过。无论是朝廷还是后宫，他做到了一切会让太后高兴的事，今天，就只想做一件能让自己高兴的，他道，“去年你的生辰，我们不欢而散，今天朕来讨一碗寿面吃，吃过面朕就走，答应了皇祖母不来打扰你们，朕就不能违背许诺。”
“皇上明明就来了，还说什么违背许诺。”阔别一年，她以为自己再看到皇帝，会像遇见陌生人似的紧张不知所措，没想到开口就是这样一句话。说完才心里乱跳，她在矫情什么呢，心里早就乐得花儿一样，期盼已久的事实现了，她分明想冲上去贴在他胸前，却还念叨几句没意思的话。
“朕饿了。”弘历坐回桌前，那样温和又亲昵的目光，仿佛这一整年，从没存在过，他们之间断开了一年的相处，竟不需要任何准备与磨合，一见面就继续接上了。
红颜转身去准备面条，今天是她的生辰，小厨房里早就准备了银丝挂面，她如今在瀛台每日亲自准备太妃的膳食，一切得心应手，片刻功夫就送来热气腾腾的寿面。小心翼翼送到皇帝面前，弘历立刻就拿起筷子动手，去年的场景历历在目，看着皇帝吃得那么香，红颜真的以为自己在做梦。她低下脑袋凑近了仔细看看皇帝，好像在确认是不是她太过思念而出现了幻觉。
弘历笑意深浓，抬手在她脸上轻轻一摸：“看什么？”而后仔仔细细地看着红颜，一年不见，皇帝自是没什么大变化，可是眼前的人，却越来越美，只可惜他见到的是厨房里的红颜，没能看到傅恒年初所见的光景。
“朕一定会来接你，可朕也不知道该不该盼着那日子，矛盾得很呐。”弘历变得更沉稳了，几筷子就消灭一碗面条，比起在宫里吃饭十几个人围着转更舒坦，撂下筷子随手就用袖口抹了抹嘴，哪里有一个帝王的尊贵，可这样却与忙碌在厨房里的红颜十分般配，他一抬手，示意红颜近身。
红颜心里扑扑直跳，刚才捧着一碗菜转身乍见皇帝，她就想冲上去了，此刻见弘历张开怀抱，只是犹豫了一瞬就扑上来，而红颜这一下的力道，也让弘历明白她的心情，他多担心红颜已经心如死灰，多担心红颜看到自己，会像木头一样毫无反应。现在柔软温暖的身体拥在怀里，他终于觉得，把红颜送来这里，也许并不是什么坏事。
来之前，弘历想好了许许多多的话要对红颜讲，结果两人互相依偎着，竟什么话也说不出，他几乎觉得红颜要在自己怀里睡着了，不禁嗔道：“你就没有话，要对朕说。”
红颜蹭了蹭脑袋：“这样就心满意足。”
弘历忍不住，低头亲吻了她的额头，想要再进一步，怀里的人笑得那么甜，促狭地说着：“皇上可是偷偷摸摸来的，这里还有好些人从未见过天颜，皇上不怕被人发现，传出去不好听的话，纵然这里四面环水，臣妾也洗不清了。”
“胡说八道。这里没什么人，你和谁学得这些话，一年不见……”弘历禁不住在红颜身上摸了一把，看着她双颊绯红，还是努力克制住，但爱不释手地又亲了亲，在彼此都要忍耐不住的时候分开了，弘历轻轻为她捋过耳边的散发，爱怜地说，“朕很好，你也要更好，朕一定会来接你。”
红颜点头，见边上的菜几乎要没有热气，不得不说：“皇上离了吧，太妃娘娘知道倒也没什么，让旁人看见少不得传回紫禁城，这一年太太平平，臣妾能静下心来学很多事。至于将来如何，我愿与皇上一起，一切随缘，眼下再没有比平安康乐更重要的，但求皇上保重龙体。”
弘历颔首笑道：“你也是。”
可红颜又道：“还有，皇上不要忘了臣妾。”
这一句话，让弘历心花怒放，他最初以为红颜是对自己失去信任，一次次受到伤害后，才宁愿永远离开。当时转身就走的愤怒和伤心此刻已然清晰，却更为此感到愧疚，不论如何，红颜对他的感情，远远胜过自己对红颜，他是红颜的唯一，可弘历却还拥有那么多女人。
而这一整年用来沉淀心内的感情，红颜也完全明白自己，早已经深陷对皇帝的爱意，不仅仅是因为他对自己好而想要回报，也不对任何人存在赌气的抱负心里，爱上了就是爱上了，没有人能骗得过自己的内心。她不知道能和皇帝在一起多久，兴许这一次后再也无缘相见，哪怕是在梦境里，红颜也要对得起这段感情，她终于把自己从亏欠那么多人的位置上，挪开了。
皇帝没有纠缠，算着时辰圣驾很快就要回紫禁城，他若不出现，天下就该乱了，他更不能给红颜招来麻烦，若连在这里都不能太平，他还算计什么将来要把红颜接回去。
送走皇帝，红颜瞬间被填满的心又开始变得空荡荡，直到再也看不见身影，她晃了晃脑袋，回身继续准备了几样小菜，总算找来一个小太监，为她送去庆云殿。
和公公正在殿内说话，温惠太妃也过来了，见红颜归来，和公公上前请安，红颜让樱桃拦下，问道：“公公这一来，是不是不走了？”