虽然已过去一年多，可想起来依旧能惊得红颜背脊发冷，她垂着眼帘说：“没想到太妃娘娘您也知这件事，旧年在园子里并没怎么传开。”
温惠太妃道：“有和公公在，我自然能知道许多事，他必是希望我能护一护你，才会特地告诉我。但是红颜，我与寿祺太妃的地位和年资本就有差别，太后对我未必如对寿祺太妃那样毕恭毕敬。我不能时时刻刻处处为你说话，关键的时候起个作用，或能镇她，时常插手出面，她就该轻慢了，望你不要误会。”
红颜听得这话，不禁红了眼圈，屈膝叩谢：“太妃娘娘过往的恩德，红颜此生已无法回报，又岂敢生误会。本该是臣妾多多照顾您，不给您添麻烦才是。”
温惠太妃颔首：“你需要我时，只管派人来请我，但凡不是你去伤天害理，任何事我都能助你。可你也要仔细，若走了歪门邪道，寿康宫也就不欢迎你了。深宫人心浮躁，你要禁得起诱惑，吃了这么多苦未必是坏事，可也一定不算好事。是让你从此看清人世险恶，将来不施恶于他人，还是扭曲你的心灵将来同化身恶魔，就是你的命数了。红颜啊，恶言恶行都是他人之事，你脚下的路要自己走，你的日子要自己过，与他们本不相干。”
红颜听得仔细，字字入心，想到自己的境遇，皇帝深爱如此，纵然有一日抛下她，此生也值了。
但在那之前，甚至在那之后，红颜不知自己能不能每一次面对迫害都化险为夷，此刻也顾不得温惠太妃年事已高，堪堪双十年华的人，竟顿首恳请太妃：“娘娘，臣妾的阿玛额娘在外有兄嫂照顾，已与官场脱得干干净净，臣妾自认了无牵挂，将生死看淡。可如今有了佛儿，方知为母之心，如何也舍不得这个孩子，倘若臣妾命薄遭逢不测，还望太妃娘娘能妥善安排小公主，六宫里愉妃娘娘可尽心待她，假手他人便是生母，也会嫌她。”
温惠太妃听得心酸，让红颜起身，安抚道：“不至于到了这步田地，太后真要你性命，就不会屡屡折腾不果，她心中终究是有忌惮的，所以你更要谨慎自己的言行。再者，我知道你不是矫情做作的孩子，皇帝恩宠于你，你就坦然接受。但你毕竟是帝王妃嫔，妃嫔亦当有妃嫔的贤德，专房独宠历朝历代都是祸，可你把皇上推出去，也要懂得言语和计较，这不是心机城府，是你必须有的生存法门。”
同样意义的话，从太妃口中说出来，句句都教人心服口服，可太后站在这样的立场上，确是咄咄逼人步步见血，红颜想起那日陪愉妃等待嘉妃分娩时，愉妃对自己说的话，心中不禁感恩，她到如今依旧与愉妃保持着距离，但愉妃却能为她想到将来的事，这世上终究还有人，是以诚相待真心待人的。
此时宫女来禀，说诸位娘娘来向太妃请安，温惠太妃不愿人多吵闹，只道免了，更让红颜多坐一会儿再走，免得再外头遇上，惹人非议。但红颜离开时，从西往东走，少不得遇见从宁寿宫往西六宫回的妃嫔，嘉妃高高端坐肩舆，身后还跟了一乘，乳母因怀抱八阿哥而得以坐肩舆相随，浩浩荡荡十几个人，红颜这边便下了轿子等在一旁。
嘉妃行到她面前，见红颜亲自抱着小公主，真真像亲生的一般，想起自己一个月前分娩的苦，恨道：“那日你闯来，难道真的想抢本宫的小阿哥，好在本宫机警，若非当众问皇上那句话，就要叫你得逞了是不是？”
红颜抱着佛儿，轻轻拢起她的襁褓，像是怕她听见不好的话语，而嘉妃却更来劲，嗤笑她：“自己生不出来，就抢别人的孩子，抱在怀里像真的似的，可你连下不出蛋的母鸡都不如。”
被人指着鼻子骂，红颜如何能忍，怒然抬起头要反驳什么，可想到温惠太妃才提点她的话，一时忍耐下了，与这样心肠的人纠缠，不是把自己放在和她一样的位置。愉妃那日说，红颜一句话，能左右嘉妃的将来，她也有这个自信，可她从没有在皇帝面前说过任何人的坏话，将来也不会。既然对弘历都不屑说，此刻又费什么唇舌。
嘉妃见自己诸多挑衅不果，实在没意思，扬手让肩舆复行，走时又瞟了一眼红颜，她正是如花的年纪，一个眼神一个动作都美得让人嫉妒，可自己再如何美艳，终究有了年纪终究已生了两个孩子，这一行回到启祥宫，嘉妃便扑在镜子前看自己的模样，眼角唇边淡淡的细纹让她挠心挠肺，喊过丽云吩咐：“内务府呈送的那些胭脂水粉都不管用的，你给我到宫外去采买，去江南买。”
此刻宁寿宫里，来问安的人都散了，裕太妃跟着伺候太后换了衣裳，想当初她们都在先帝爷身边时，裕太妃如今对太后做的事，都是太后当年对孝敬仁皇后所做的。可人家有福儿子当了皇帝，就从伺候人的人变成被伺候的，裕太妃为了自己和儿子能有安生的日子，亦宁愿卑躬屈膝，放低自己的姿态。
听裕太妃说令嫔抱着公主去见了温惠太妃，太后面上没动声色，心里暗暗思忖，魏红颜果然深藏心机，若非自己这边她走不通，这便是要宠妾灭妻的架势。
两日后是中秋宴，帝后好容易回紫禁城，空寂了一年多的皇城，势必要热闹一番图个喜庆，皇亲国戚王公大臣都会列席，这会儿裕太妃正向太后讨个恩旨道：“弘昼想带上两位侧福晋与一位格格同列席，不知有没有她们的位置。”
这话却勾起太后的往