寿祺太妃笑道：“想必是想到一块儿，但不过乍一眼，现在仔细看就不像，我大概是太想念她了。”
太妃们历经三朝德高望重，但一个妃字，终究天差地别，她们不可能像孝庄皇后那样辅佐帝王、掌权六宫，只能安宁地在这紫禁城里老去。而两位皇贵太妃膝下无子，如康熙爷密太妃、先帝裕太妃等，还不得不为自己的儿子操心。
密太妃经人簇拥而来，纵然都是老姐妹了，依旧礼仪周全，寿祺太妃道：“既是找你的，你们说话去吧，咱们都一把年纪了，不要总兴师动众分什么尊卑，都要保重身子。”
红颜侍立在一旁，等人渐渐散去，密太妃慈祥温和地说：“不如我随姑娘去长春宫，皇后车马劳顿，我这儿很清闲呢。”
“皇后娘娘怎敢劳动太妃，知道您闲着无事便好，娘娘您且到寝殿歇着，奴婢这就去回话。”红颜连忙摆手，行礼后要退出去。
“姑娘。”密太妃唤了一声。
“是，娘娘您吩咐。”红颜立定了。
“姑娘可否知道，是什么事？”密太妃脸上多了几分忧愁。
红颜摇头，她是真的不知道，然而这一次次学乖，她也明白哪怕知道也绝不能说，不得不辞别太妃赶回长春宫。可眼前却挥不去密太妃那面容，她这是怎么了，颐养天年的有福之人，为何如此忧心忡忡。
半道上，遇见侍卫过来，红颜让在一旁请他们先过，不想一抬头见为首的是傅恒，她便大方起来，冲傅恒欢喜地一笑，说道：“大人也不歇一歇，这就来巡视关防吗？”
这一笑，看得傅恒怦然心动，他咽喉里咕噜了几下，撇下其他侍卫走来。心想，他们是半路遇见，这会儿姐姐也不在边上，宫里的人大多都在圆明园，他现在总该能大大方方地说话了吧。他多想把自己的情意传递给红颜，可一高兴，竟不知该从何说起，只傻傻地一句：“你怎么出来了？”
红颜便说她是去看密太妃是否得闲，娘娘片刻后就要去请安，好像有什么要紧的事说，不然不会这么着急一落脚就去。
傅恒眉心微蹙，提醒红颜：“对旁人不要再提起是特地找密太妃，你就说娘娘去寿康宫给各位太妃请安。”
“奴婢记下了。”红颜虽然奇怪，可知道富察大人阅历比她丰富，便没有多嘴问为什么。
可傅恒为红颜着想，又已经把她视为心上人，很自然就说：“密太妃的儿子近来有些麻烦，皇上还不想声张，总之你不要随便对人说，你只是当差传话的人，千万别把祸招在自己身上。”
“多谢大人提醒。”红颜很感激，既然是这么复杂的事，她反而放心了，怎么也落不到她头上来。一面谢过傅恒，就要赶回长春宫复命，可富察大人忽然又喊住她，她转过身笑盈盈问，“大人还有吩咐吗？”
傅恒痴痴地看着她，心里不断地想，红颜那么简单，她显然真的什么都不知道，如果强行告诉她她已经占了自己的心，会不会反过来给她添烦恼。他们现在还不能在一起，一两年甚至三四年都未必有结果，何必让她背负着自己的情意和许诺。最糟糕的是，红颜若被吓着了或毫无心思，会不会就此疏远自己。
傅恒终究没有勇气，或者他更希望红颜能过得开心，便淡淡一笑应付：“宫里人少，长春宫的门户要看好了，我自然会带人过去巡防，你们也要小心。”
红颜听是这样重要的话，亦严肃了神情道：“大人放心。”
两人这样别过，红颜跑回长春宫，却不知自己的背影叫人看了很久很久，随皇后去寿康宫的路上，走过方才与富察大人相见的路，红颜提起来，皇后不免仔细看她一眼，问：“你们说什么了。”
红颜小声复述了傅恒的话，一本正经地说：“娘娘放心，奴婢绝不多嘴。”
皇后见她如此单纯，半点感觉不出傅恒的心思，倒为弟弟可惜起来。然而这一切眼门前无法实现，红颜简单一些才是好事。
到达寿康宫，皇后先向二位皇贵太妃请安，她们虽然地位尊贵，可明白皇后才是真正的国母，客客气气便好。看着皇后辗转去密太妃的寝殿，温惠太妃笑道：“娘娘身边那个小宫女，怪惹眼的，长得漂亮不说，这会儿乍一眼看，又有姐姐方才的感觉。”
寿祺太妃长长一叹：“我们都曾受德妃姐姐照应，你纵然进宫晚些，也是多年的情分，如今想念她也是应该的。这孩子，倒是有灵气。”
温惠太妃颔首：“这都是咱们自己的事儿，不过宫里如今的光景，瞧着不大好。不知道这一代人，还能不能像咱们当年那样和睦。”
这些话皇后听不见，她已经和密太妃见上，连红颜千雅都等在门外，里头不知说什么要紧的话，可红颜记着富察大人的嘱托，双目如鹰地瞪着周围的动静，看得久了，千雅忍不住说她：“你这么紧张做什么？”
红颜毫不松懈：“我以前总觉得有人跟着咱们呢，虽然没撞见过，可今天也要小心。”
说这句话时，皇后与密太妃说罢了事，刚刚要出门，她还是第一次听红颜提起，说觉得有人跟着她们，然而这种感觉皇后很早开始就有，但从没有发现过是谁。她曾向弘历提过，皇帝查不出来，后来她才悟出来，连皇帝都查不出来，莫不本就是皇帝在关注她的一举一动。
她身边那么多的宫女，红颜是头一个和自己有一样感觉的人，当初宝珍可是暗地里嗤