然而这件事，传到宁寿宫就变了个味道，太后听说皇后把红颜派去养心殿，皇帝还为此让大臣等候，并与红颜单独在殿内说了许久的话，怎么看都不成体统。这才刚回紫禁城，有什么要紧的事非要急着去说，皇后一向识大体，如今怎么学起那些妃嫔邀宠的伎俩？
华嬷嬷本是照实说，虽然不晓得皇帝关起门来与红颜讲了什么，但皇后也没藏着掖着，大大方方地派红颜去送一盅燕窝，她总觉得是太后多心。
嬷嬷很想劝太后别管这些小事，帝后都是懂分寸的人，可太后那天与她说，万一皇后想要嫡子但要不着，藏一个人在宫里替她生，虽然都是皇帝的儿子她可以睁一只眼闭一只眼，但纸包不住火，一旦被人察觉传扬出去，皇家的面子往哪儿搁，岂不是要问，她这个掌权六宫的太后到底管了些什么？
这是嬷嬷没想到的事，而太后能想得这么远，她也觉得不可思议。
此刻太后更道：“若是我冤枉了安颐，你倒是说说，这些年她几时会不察觉宫里的动静？虽然还没成气候，还没传得风言风语，可连我都有所疑心，其他人会不知道？若不是安颐有心安排默许这宫女接近皇帝，那就是她去掉宝珍后，再不如从前那般眼观四路耳听八方，那个千雅也好，红颜也好，年纪轻不经事，怎么帮她？”
这些话，华嬷嬷赞同，她也不明白皇后为什么把身边多年的人都换了，这么年轻的掌事宫女，虽然能把皇后跟前的事料理好，但要在后宫站稳脚跟，让皇后随时随地洞察六宫的事，她们俩远远不够。
皇后不可能不知道这一点，那她这么做一定有她的道理，果然自从二阿哥故世后，皇后变了许多，看起来还是一样的稳重得体雍容华贵，但骨子里不知不觉地，像是变了一个人。嬷嬷既然也参不透，只能照着太后的意思，再仔仔细细地查，一步步走下去。
转眼入了八月，回宫数日，各宫的日子都安定下来，指着八月十五，要热热闹闹过个中秋节。如今乾隆四年，过去的三年里为了先帝与孝恭仁皇后的故世，宫中节庆一律从简，旧年的中秋也是平平淡淡地度过。到如今，皇城上下早就卯足了劲，加上阖宫在园子里过了大半年，中秋上热闹热闹，好驱一驱紫禁城里长达半年的冷清。
中秋前夕，病愈的纯妃随众人一起到宁寿宫请安，路上与贵妃一行相遇，两人并肩走了一程，贵妃笑言如今都身体安康，大好的日子等在后头，要纯妃好好保重。
纯妃则道：“那日贵妃娘娘来与臣妾说一番话，走后不久皇上便来了，虽不是你们约好的，可若非贵妃娘娘的话，臣妾怕是要再次得罪皇上，多亏了您一番开解。”
贵妃摇头笑道：“我哪里有你的这般玲珑剔透心，只是人傻一些笨一些，有时候也未必不是好事，说到底还不是为了自己吗？”
言语间，见娴妃从前头走过，她见贵妃在此，便也等一等，几位都是宫里尊贵的娘娘，衣衫首饰何其华贵，走在一起那光景实在难得，可三人刚刚至宁寿宫门前，皇后的轿子也到了，三人侍立一旁，皇后才探出半个身子，她们便是去了光华。
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