等到神山上最后一场拼杀也被监查们厉声喝止，此次西南新秀大比终于尘埃落定。
“第一名！”
“百灵谷宁如龙！”
“第二，百灵谷李卫！”
“第三名，百灵谷祝真观！”
“第四名，百灵谷金展！”
“第五名，百灵谷童易真！”
“第六名，百灵谷王熊！”
“第七名，百灵谷赵如今！”
“第八名，百灵谷漠钟！”
这一串神山前唱名，清清朗朗，如罄似钟，四方皆闻。从第一到第八全出自圣地百灵谷，有些人觉得在情理之中，也有些人暗自失望，只觉和往届大同小异。不过等唱名念到第九时，所有人都是倏然振作，包括唱名的巅峰大武师执事也是轻微一顿，才继续念出。
“第九名，周天宗下，蝶花宗刘恒！”
这声音才传开，四面八方的目光齐刷刷落到周天宗所在的方向，惊愕有之，震撼有之，神色各异，随后就哗然大乱。
“竟是出自周天宗的下宗！”
“刘恒？”
“早该想到了，刚才重演连战十强之辉煌的，可不就是周天宗首席王宇乾？”
“难怪王宇乾到这神庭亭时能不战而过，原来如此！”
“实在一匹黑马！”
“一个第九，挤进大比十强之列，一个十五，又是天骄，未来更不可限量，这周天宗，此次算是声名震九府了！”
“此次大比里，三百宗门唯有周天宗一鸣惊人，独拔头筹！”
“竟接连出了两个麒麟子，周天宗的未来，不可限量！”
人们即羡且嫉，等到无数人汇聚过来，朝周天宗率队的吴长老贺喜时，饶是吴长老心性淡泊也是满面红光，四面谦逊，却是谁都看得出来他的欢喜。
如果说一开始吴长老因为刘恒的刺眼而心觉难受，那么现在，自家首席王宇乾也得以连战十强，打出了首席应有的威风，吴长老早已没有丁点不满了。
一面享受四面八方的奉承和贺喜，吴长老意气风发，一面心里暗暗生出感触，瞥向神庭亭方向不免百味杂陈，“此子……”
他自然感觉得出来刘恒的用意。
如果刘恒独霸荣耀，自然威名无双，成为这大比最为耀眼的下宗弟子。然而刚过易折，这独一份的荣耀也将带来种种隐患，至少他这么把王宇乾比得一无是处的话，周天宗面上称不上多么好看，转头有的是办法让他有苦说不出，更别说其他麻烦了。
可是他偏偏把近乎同等的荣誉赠给了王宇乾，对，是赠，身为霸主的吴长老目光如炬，又深知内情，当然分得清其中的差别。
如此一来，荣耀同享，周天宗不得不承他这份情，同样也不得不为他揽下种种麻烦，好好保护他的周全。
这已经不是聪明足以形容的了。
换做寻常青年，正值年轻气盛的年纪，最看重名利，渴望名震天下，哪里会懂得如此圆滑的道理。偏偏他懂得谦让与分享，然后即得了名又得了周全，老成持重，明白事理，就让吴长老除了他展现的非凡潜力之余，对他心性也高看一眼。
“怎么会偏偏是个下宗弟子？”
在刘恒还没有如此受人瞩目之前，宗门早有招揽之意，还派出王宇乾亲自去说项，结果换来一个“隐患极大”的说法，所以招揽的事就此不了了之。想到这里，吴长老若有所悟，“若不是如此，他应该也不会这么早锋芒毕露。否则以其潜力，韬光养晦几年，未来更是不可限量。”
想通了其中缘故，吴长老理解了刘恒欲在最好的年华会遍各方豪杰的心意。再朝神庭亭眺望时，吴长老神情平缓许多，眸中难免多了几分惋惜和怜悯的神色。
如今再是风光无限，不过是一个难活长久的可怜儿，所以不必警惕，也不必和他多做计较了。
因刘恒的唱名，场面乱了好一会，饶是圣地大人物们也为此多多询问，所以宣名的巅峰大武师执事停下静候，等人群略微安静了些，才继续往下唱名。
“第十，百灵谷鸣明！”
十强最后一位，左络却亭听闻引起一场惊世混战，鸣明、楚争、孙公烈为此激战，最终还是鸣明技高一筹。听到这里，刘恒倒也觉得在情理之中，并不觉得多么意外。
前十的归属尘埃落定，人群又是一阵骚动，只觉这次大比一波三折，结果实在出乎太多人意料。
历届大比，前十往往被圣地包揽，有几届甚至前二十都全是出自圣地门下，直到盛世到来，各门各宗都涌现出很多绝世天才，才让人们对这次大比重新生出很大期待。
很多人都觉得，这次各大下宗的弟子中必将出一个大比前十，所以当楚争崛起，直接冲进前五的时候，欢呼声近乎要掀翻天地，四野皆震。
然而到头来谁也没料到，楚争上去的快，下来却是更快，而且是被一个下宗的下宗的弟子给一步步硬赶下来的。结果大比前十，的确出了个并非出身圣地的弟子，可惜不是众人格外看好的楚争，却是这么个曾经籍籍无名的二流宗门弟子，刘恒。
这结果事先谁也想不到。
如今，刘恒屈居第九，名次不算多么耀眼，偏偏成为唯一一个得到大比前十的下宗弟子。他夺取了原本该属于楚争的荣耀，而且如此强势，赢得堂堂正正，让人挑不出半点毛病。
只因这独一份，刘恒受到的关注，一点不比大比第一的宁如龙来得少。
“第十一，金纹掌宗楚争