第一节 隆中
建安十九年的冬天来得特别的迟，直到进了腊月门，襄阳才下了第一场雪，比去年足足迟了大半个月。田里的农活早就忙完了，托老天的照应，今年襄阳的收成还不错。镇南将军小曹大人今年打仗又顺利，顺风顺水的解决了刘备和孙权，天子高兴，免了荆州、交州、扬州三州的赋税。对交州、扬州来说，这有点儿虚——他们已经多少年没向天子交过赋税了，却也没有感觉到一点轻松，那些官员收得一点不比应该收的少——不过小曹大人却将这点儿虚落到了实处，真的没有收一点赋税，可不象往年那样，天子虽然说了不收，官员们却照常来要。
至于荆州，百姓们早就不将那点三十税一的税放在眼里了，除了有点意料之中的坦然之外，他们并没有太多的惊讶，收完了地里的庄稼，年青的汉子们该操练的去操练，不需要操练的，要么到城里的作坊里打短工赚点零花钱好给婆娘、娃儿们买点过年的新衣料，有的收拾了自家门前屋后种的一些果子去城里卖了，好淘换点日常用品，至于娃儿们该读书的都去读书了。现在荆州地界不仅每个县有县学，每个乡、每个聚都会有先生来教，这些先生有的是归隐的名士，有的是不愿做官的学者，但更多的却是从襄阳书院出来的毕业生。襄阳书院有个规矩，想要通过读经入仕的，必须先出来教三年书，乡里两年，县里一年，然后才由太守府分配到各地去任职，三年一考，根据各人表现安排晋升。
襄阳西北二十里，邓县郡内有山，名隆中，隆中山里有个山岗，不知名，岗上的娃也读书，不过他们的先生不是襄阳书院来的年轻毕业生，而是一个身材高大、风神俊逸的中年人，有名的卧龙先生诸葛亮。
诸葛先生学问好，课讲得有趣，深受娃们的喜爱，最大的好处就是他比较懒，三天两头的放假。这不，刚进了腊月门，他就回家休息了，娃们自然是一哄而散，欢天喜地的撒野去了。
懒惰的诸葛先生正在家里，歪坐在堂上的榻上，看着黄月英和两个侍女忙得收拾年货。小弟诸葛均正拿着扫帚打扫院子里的落叶，不算很大的院落被他收拾得整整齐齐的，就连台阶上的枯竹根都被他铲得干干净净，一丝不苟。一条小径，通向竹林深处，一方石榻隐约可见。
诸葛亮放下手里的书，扫了一眼放在几上的襄阳月报，看着头版头条的特大喜讯——曹冲生儿子的那个新闻，撇了撇嘴，却没有说话，起身穿起黑色的丝舃，举起双臂伸了个懒腰，随口招呼道：“夫人，我出去转转。”
黄月英一边忙着手里的活，一边笑道：“你就别出去了，仲玉前两天传话来说，镇南将军大人可能这两天要来，别到时候又找不到你。”
诸葛亮苦笑了一声，摇了摇头：“他来也不会是找我的，十有八九还是要请你去襄阳帮仲玉的忙，我在与不在，关系不大的。”说着，抬腿出了门，和诸葛均打了个招呼，一个人独自沿着门前的小径，缓缓向东北的小山岗走去。
黄月英叹了一声，看着诸葛亮的背影，半天没说话。自从那年在泉陵城外的紫溪被俘之后，诸葛亮拒绝了曹冲的征召，又回绝了庞统的劝说，回到隆中再次隐居，而且当起了教书先生，看起来一副准备终老山林的模样。但黄月英知道，他是不甘心这样在隆中度此余生的，他每每心烦意躁的时候，都会到那个小山岗上远眺汉水。
只是那个镇南将军好象忘了他似的，这几年一直没能再派人来请他。前段时间倒是有人来了，却不是请诸葛亮的，而是刘琮请黄月英去襄阳书院帮忙的，最近襄阳书院工学的学生越来越多，他和韩暨既要在作坊里干活，又要在书院教书，有些忙不过来了，想请黄月英去帮忙。
黄月英犹豫了一下，拒绝了。刘琮派人传过话来，说这件事镇南将军知道了，他对请黄月英去襄阳的事比较上心，有可能会亲自来一趟。刘琮开玩笑的说，这次表姊一定要给个面子，不能再推辞了。
刘琮的话，说者无心，听者有意，黄月英一下子想起了当初诸葛亮让曹冲吃闭门羹的事，当然也了解曹冲如果要来，可能不仅仅会是请她去襄阳这么简单，正题儿可能还是自家的夫君。只是夫君似乎有些心灰意冷了，一点也不上心，也不知道他心里究竟在想什么，难道还想象刘备那样来三顾茅庐吗，听说这个小曹将军可有点怪脾气，不管多大的谱，只请一次，绝没有第二次的。象水镜先生、庞德公那样的隐士，他也只是派人去过一趟，自己都没有亲自去。
“嫂嫂，院子里已经打扫完了，还有什么事要做吗？没有的话，我就去读书了。”诸葛均走进门来，和声问道。
“大兄派人送回来的东西，你都安排好了？东面的屋子，可打扫干净了，大兄可说要回来过年的。”黄月英笑着说道。
“已经好了。”诸葛均笑道：“大兄回来，随时可以入住，保证没有问题。”
“那就没事了，一些杂活儿就不用你来干了。”黄月英笑着说道：“那个机关术，你可看得明白了，如果看懂了，过了年你就到仲玉那里去谋个事吧，可不能误了你的前程。”
诸葛均笑着应道：“嫂嫂，那个机关术我只看了个半懂，照图做做还行，要让我自己做，可还是有些费劲。”
“没关系，等你到了襄阳，跟着仲玉做一段时间，就会