西川青城山是道教的洞天福地，重玄派大宗师谭峭长期在这里隐居修炼，平均会的会首王皤、李顺身为太平道的传人，也在此处广聚门徒、传播教义。（..首发）
王皤修炼的“赤精混元功”与谭峭的真元大化神功、陈希夷的九室指玄经一样，都是道家的精深内功，有炼气化神、养气归元的奇效。
为了让更多平民百姓受到太平道的福泽恩惠，王皤将赤精混元功的修炼功法进行了简化，在平均会成员之间广泛传播，使人人都有“得道成仙”的机会，借此大大提高了平均会的威望，其“等贵贱、均贫富、致太平”的核心教义也因此深入人心。
阿莱、刘皓南、姜阳沿着晋水一路乘船南下，出汉中，过黄河，随后改行陆路，快马加鞭直奔青城山，先去拜谒了平均会的三位当家。
大当家王皤看起来有四十几岁年纪，玄衣散发，身形高瘦，不苟言笑。二当家李顺却是一副矮矮胖胖的笑面佛模样，对阿莱一行的态度很是殷勤。三当家张余因生意上的事情常与黄金坞打交道，因此对营救金子凌之事颇为热心。
“金掌柜被困在彭山府衙已近半月，官府征敛赋税非但没有减少，反比从前更加严苛，照这样下去青城山一带的茶农还怎么活？咱们索性反了官府，把金掌柜救出来，再也不受这鸟气了！”张余满腹怨气，拍着桌子大声说道。
王皤尚未开言，李顺先拦住了张余的话头，道：“三弟不可因一时意气而罔顾大局，平均会中有十万教众，人人家中都有父母妻小，倘若真的就此反了官府，以后如何收拾？”他为人谨慎，显然是不愿意为了金子凌当真得罪官府。
阿莱同样不希望在蜀中影响甚大的平均会卷入此事，当即接言道：“张三当家的好意，我替子凌心领了，但我既然来了蜀中，便有办法解决此事，今日前来只是为了谢谢几位当家对舍弟的关心，并无他意！”说着，命姜阳奉上了三千两黄金。
“万万使不得！金掌柜是为了帮西川茶农才被官府陷害，我们怎能再收这些金子？大小姐这般行事，岂不是要愧煞我等？”李顺连忙摇手拒绝。他们一直与金子凌商谈生意，只知道阿莱是金子凌的姐姐，故而以大小姐相称。
阿莱温言说道：“西川大旱，民不聊生，黄金坞理应略尽绵薄之力，请三位务必收下，也算是我们为茶农略尽一点心意。”
张余还要坚辞不受，王皤却点了点头，道：“难得大小姐如此慷慨仁义，我们就代平均会的茶农收下了。不知大小姐打算如何营救金掌柜？”
阿莱微微一笑说道：“无非是多使些银子的事情，不劳大当家费心。”在这之前，她已买通了与齐元振交好的一名京官，让他写下书信带来彭山，再送上一批银钱珠宝，齐元振绝无不答应的道理。
张余不甘心地恨恨说道：“只是便宜了齐元振那个狗官，日后若是听任他在彭山作威作福，茶农就更没有好日子过了！”
阿莱不慌不忙地道：“我自然不会就这么便宜了齐元振，在打点营救子凌的同时，我也在着人搜集他加重赋税、搜刮民脂的证据，来日呈上京师定案论罪，定叫他吃多少吐多少，有来无回！”
王皤听了阿莱这番话，不禁对她刮目相看，点头道：“大小姐果然好手段！如能扳倒齐元振这个贪官，对于青城山的茶农真是一件大快人心的好事！”
刘皓南轻咳一声，插言道：“扳倒一个齐元振并没有什么难的，可叹朝廷昏聩，任用贪官污吏，只怕走了一个齐元振，再来一个盘剥更重的贪官。百姓无论何时都没有好日子过！”
张余血气方刚、嫉恶如仇，对刘皓南所言大为赞同，一巴掌拍在桌案上，恨声道：“正是！喂饱一个，再来一个，这苦日子何时是个头？”
阿莱听刘皓南的语气对大宋朝廷的统治颇为不满，可他们身在大宋境内，实在不该说如此露骨的言辞，尴尬地笑了笑含混过去道：“那便不是咱们从商之人能管的事情了！三位当家的，我们这就告辞！”当即辞别了平均会的三位当家，赶赴彭山县城。
在阿莱的精心安排下，齐元振果然收到了京师好友送来的求情书信，请他对金子凌网开一面，再加上黄金坞送上的千两黄金，更让齐元振心花怒放。他早知金子凌是河东富商，家境殷实，但着实没想到对方出手如此阔绰，让自己大赚了一笔。
因为姜阳的上下打点，金子凌在府衙的大牢中并没受什么苦，只是行动不自由而已。书信送达的当天，金子凌就被放了出来。他见了阿莱和刘皓南自是喜出望外，打趣道：“姐，小师兄，你们居然都出现了！这几年我动用黄金坞的消息组织四处打探你们的消息，都是音讯全无，这会儿却一齐冒了出来！看来我该早点进这彭山大牢吓唬你们一通才是！”
阿莱见他没什么事，略感安心，哼道：“臭小子，都这么大了还是不让我省心！说起来这次也是凑巧，若不是知道你即将娶亲，我才懒得回来看你！”
金子凌苦笑道：“我也没想到成亲之际会发生这种事……这个齐元振委实可恶，我不会放过他的！”
“放心吧，我已替你摆平了！”阿莱随手拿出一本账簿，冷静地道：“这是我使人在齐元振书房中偷出来的账簿，里面记录了他在彭山上任以来搜刮的金银钱粮，以及藏匿的地点。这家伙真是狡猾透顶，为免上一级官