李晟喃喃说道：“没人性啊，把定边军弄得比土匪还土匪，上上下下还剩下几个好人？”
石头嘻嘻一笑，洋洋得意赞道：“咱大人不愧为当世第一名将，这兵法用得无双无对，鬼神莫测。当初咱们谁能想到，区区万余人便可攻入交趾。等咱们拿下来升龙府，这交趾诸国便可一扫而空，我定边军之威又可名扬天下了。”
李晟苦笑道：“别自吹自擂了，大人不是说过么。这不是大人首创，乃是大人从史籍中跟人学的。说是什么陕西一个姓高的，和一个姓李的，本是活不下去揭竿造反，可却劫掠摧毁了百姓家园。将老百姓变成乱民，最后裹挟百万之众得了天下。”
石头鄙夷道：“看来大人还是脸皮不厚啊，老子问了好多读过书的父老，谁也没听过这陕西高李造反，大人这是不好意思承认自己无耻，修为可比老子可差远了。”
李晟没好气道：“没人性的东西，不以为耻反以为荣，还不给老子滚下去见见莫敬恭。告诉他，升龙府抵抗越来愈弱，这五六日十几万乱民也练出来了。明日组织十万百姓四面攻城，咱们一战而下升龙府，给交趾百姓留口活气。”
攻守一直持续到深夜，黎老汉幸存了下来，可是郑之元和弟媳，再也没能回去。几十处营地的交趾百姓，有的拍手相庆，有的麻木无泪，最后一齐相拥在雨夜中，共同等着没有未来的明天。
会安港的战斗停息了。阮福源的特使被定边军引领着，老老实实参拜之后，便恭恭敬敬地站在沈重、南居益、袁可立面前。
那特使恭顺低头，眼睛却快速扫视一圈。越过一脸怒气的布衣老头，满脸苦笑的华服老者，最后在温润如玉的白衣少年身上停留了片刻，便垂目不敢再看。
沈重撇了撇南居益和袁可立，脸色露出一抹坏笑，便朝阮氏特使笑道：“你便是号称交趾卧龙的陶维慈？”
陶维慈躬身赔笑道：“回上国大人话。正是小人。”
沈重哈哈笑道：“吾非上国大人，乃是天地会大当家，正正经经的海匪强盗。”
陶维慈故意失笑道：“交趾虽为偏远藩国，小人虽是孤陋寡闻，亦知上国百战名将沈东海，还有军威赫赫的定边军。便是伯爷身边的两位长者，一看也是起居八座的封疆大吏，伯爷何必以海匪搪塞小人？”
见陶维慈唇舌如簧，上来就想扣上宗主藩国的名义，便哈哈笑道：“不错，吾正是大明威海伯，左首这位乃是福建巡抚南大人，右首这位乃是愿登莱巡抚袁大人。”
陶维慈见沈重并不否认，心中一宽，故意重新跪下参拜道：“交趾仁国公麾下陶维慈，拜见二位巡抚大人。袁大人据山东而遏辽南，南大人挥水师而战澎湖，番邦小民莫不对二位大人崇敬有加，此番得以亲睹二位大人名士重臣的风采，小人此生无憾矣！”
南居益瞅着拉人下水的沈重苦笑，袁可立却冷声说道：“老夫已经告老，如今是草民一个，陶先生无须多礼。”
陶维慈应是而起，对沈重躬身说道：“不知下国何罪，致使上国天子愤怒，竟然派遣上国第一名将威海伯，挥上国第一劲旅定边军攻伐？如今北地民哀，南方民畏，番邦臣民莫不惶恐。还请威海伯明言，使吾交趾上下知罪，吾国主必一力改过，入朝请上国天子降罪宽容。”
瞧着袁可立和南居益老脸一红，沈重便得意笑道：“实话告你，交趾无过。”
陶维慈愕然问道：“既然交趾无罪，伯爷何以领军征伐？”
沈重傲然而视，阴阳顿挫说道：“匹夫无罪怀璧其罪，尔可知否？”
陶维慈闻听，心里一松，连忙笑道：“得天子伯爷看重，乃交趾臣民之幸，交趾愿倾国以奉上国，而止烽烟，熄民难，恢复如初。”
沈重点点头，笑道：“还算知实务，南大人，袁大人，既然交趾有心，你们对其有何所求，尽可明言之。”
袁可立没好气扭头不理，南居益瑟瑟说不出话来，陶维慈连忙施礼赔笑道：“上国有求，下国必全力以赴，还请大人明言。”
见两人脸皮薄，沈重便坏笑道：“二位巡抚大人宽厚，不好与你明说，吾便代为吩咐。定边军此来，只为两样东西。”
陶维慈笑道：“请伯爷赐教！”
沈重扬声喝道：“一年三熟四熟的交趾良田，可横扫占城暹罗的百万乱军，阮福源可愿拱手想让乎？”
见陶维慈看向南居益和袁可立，欲鼓动唇舌激辩，沈重冷笑道：“会安港隔绝阮氏退路，北地莫氏已下升龙府，即将席卷八十万大军南下，尔以为吾召你来，真是欲谈判吗？告诉你，定边即至，交趾便绝，从此复为大明之地。跟老子谈判，真是笑话，回去告诉阮福源，交趾已无希望，他只有一个选择，生还是死！”
命人撵走陶维慈，沈重对南居益和袁可立笑道：“大人可看清楚了，强权之下，没有公理，正义只在火炮射程之内。”
顺化镇守府内，阮福源负手而立，陶维慈默默侍立一旁，两人良久无言，阮氏子弟和麾下文武，皆低头肃立，整个大堂寂静无声。
阮福源忽然开口问道：“陶先生，沈东海那里，一丝余地也不留么？”
陶维慈没有回答，只是长叹了一声。
阮福源又问道：“红毛番能否调解。”
陶维慈苦笑道：“