作坊内部略有杂乱，但是一切物品摆放仍然是分门别类，给人一种混乱中包含秩序的感觉。器物多用紫铜制成，边角略有磨损而不见锈迹，看得出是经常使用的样子。
不一会，便有仆役搬来大大小小的原石，夏元熙吩咐他们全部堆在角落里，她并不着急，转来转去地摸摸这个，看看那个。随手打开房间中间四人合抱的丹炉，发现里面摆放着两个三脚紫铜小鼎，一上一下，上面那只刻着上古葛天氏教授万民音律舞蹈，下面那只则是燧人氏钻木取火。
夏元熙正打算深入研究，突然身后有位一直没离去的仆役开口道：“刻有黑帝的上鼎为水鼎，而燧皇的下鼎为火鼎，坎水离火，称为‘既济炉’，取《易》数第六十三‘坎上离下’之意。”
空气传来食物的香味，那人也不见外，自顾自端着食盒走到夏元熙旁边的桌前，把饭菜一样一样摆在上面，然后打开一个比巴掌略大的白瓷小瓶，向酒盏倾倒出金色的液体，顿时馥郁的灵气伴随醇厚的酒香弥漫室内。
“液如琥珀，香若芝兰……凤髓我是没喝过，无法评价，不过看样子味道应该不差，这就是‘透骨香’？……说吧，苏国师派你来做什么？”夏元熙转过头，来人一色青衣小帽，长相扔人堆里认不出来，满脸堆笑倒是和苏玉朗风格如出一辙。
“夏仙师唤小人明安便是，仙师修道日浅，许多东西可能并不知晓，我家主人便吩咐小人前来听候差遣，也算略尽绵薄之力。”
哼，在这种没有义务教育，识字率极低的时代，你能跟我谈易经，最差也是高级马仔，虽然刚才就发现李苏二人不太对盘，但是没想到竟然到了互相拆台的地步！倒是省了我不少时间。
于是夏元熙便听明安将既济炉、水海、石榴罐、华池等物作用，以及炼制流金沙的方法细细道来：“流金沙需高温煅烧以去除杂质，如用普通石炭，则炉温不高，难出上品。这就需要先将石炭与石灰同炼为焦炭……”
夏元熙开始听他介绍工具的时候还挺认真，讲到这里的时候眼神完全不对焦了，一副神游物外的模样，明安一见之下也生了几分恼怒，可是为了主人的大计，他只有按捺下怒火，脸上笑容越发谦卑：“仙师，您在听吗？”
不合格的听众终于魂归来兮：“哦，知道了，你下去吧。”
“夏仙师！李清川炼制的流金沙纯度足有七成，您若不早作打算……”
这是外面又传来仆役的脚步声，下一批送材料的人也到了，自己的菜品已经摆放好，再滞留下去则毫无理由，若是被人发现恐怕会让李清川生出怀疑。想到这节，明安只得恨恨一跺脚，收拾起食盒退出门外，准备伺机找个空挡准备报告苏玉朗定夺。
“你说她并未升起炉火，只在一边挑拣原矿？”这边的李清川也收到了消息。
提炼焦炭的过程并不用特意看护，但是炼制流金沙的时候却需要，所以通常情况下最有效率的方式是挑拣矿石的时候开炉炼炭，等到流金沙矿攒够一炉之数，需要的燃料也炼好了，夏元熙不懂得双线进行，在李清川看来，就算她和自己同样境界，也已然是输了一半。
“外面的人盯紧点，说不定苏玉朗要做什么手脚！”
“主人放心，作坊外已经布置了天罡教的阵法，这门道他们最拿手了，您还不放心？若是夹带东西进出阵圈，金性灵气触发阵眼，必定即刻引爆，苏玉朗哪怕有通天手段，也送不进一粒流金沙！”
另一方面，明安垂首立在堂下，向苏玉朗禀报了自己所见。
“属下无能，请主人责罚。”
苏玉朗含笑走下来，拍拍他肩膀。
“何罪之有？我本来就不打算把希望寄托在一个胎息小鬼身上，只要能逼四弟走到那一步就够了。不过这事还需要你再跑一趟，把这粒丹药带给夏元熙。另外，四弟这人生性多疑，你回来的路上，不妨故意被他发现。”苏玉朗摊开手，里面是核桃大的个青瓷小圆罐。
“是！属下必不负主人厚望！”
此时的夏元熙正悠闲地扫地，方才挑选矿砂随便乱扔，脚边堆了不少含有流金沙的碎石沙砾，眼看很快凑够了一炉，她直接提起角落的扫帚和簸箕，不拘矿石还是灰土草草拢作一堆，然后铲起来扔垃圾似的往炉里一丢，炉下是新鲜挖出来还带着泥土的生石炭，焰色驳杂不纯，黑烟四起，自然温度大打折扣。拿她与李清川先碾成粉末，再以流水法反复冲洗，粗选出富矿沙，然后九制九晒后以精制焦煤炼制的模范手法相比，简直如同把华夏名菜佛跳墙和腐国著名黑暗料理“仰望星空”相提并论。结果到了开炉的时辰一看，不负众望的一鼎渣渣躺在里面，颜色暗沉毫无光泽，纯度给个五成的评价不能更多……这样满身是槽点的豪迈风格简直可以编成一本《手把手教你怎么毁掉流金沙》。
“啧，果然是‘战五渣’的水平啊……反正也没指望靠这种方式获胜。”伸了伸懒腰，眼中银星随即黯淡了一颗，澎湃的真元立刻又充满了全身，夏元熙推开门喊道：“来人呐，再给我来点矿，数量嘛……就先要个上次的十倍吧~”
“你说她要了三次矿石，都是十倍的数量？”李清川听完禀报，望着窗外夏元熙作坊的方向，只见青石烟囱中滚滚浓烟喷薄而出，皱眉沉思道：“难道是希望以数量取胜？区区胎息期，真元理应耗尽才是……原