此时此刻，废墟之上。
叶清玄看着那个陌生的中年人，目瞪口呆。
“哥们，你谁啊？”
那个以神圣之釜投影而至的身影歪头看着他，反问，“你应该不至于猜不到吧？”
叶清玄下意识地看向天空，又低头看向面前的投影，试探地问了一声：“黄之王？”
来者微微耸肩，“如假包换。”
叶清玄沉默许久，闷声说：“我以为来得会是赤之王。”
“本来应该是的。”
黄之王环顾着四周，淡淡地说道：“本来他早在十五分钟之前就降临在这里，阿斯加德想要分裂物质界，悖逆了圣城的原则，他绝对不会坐视这一切发生。”
叶清玄明白了他的意思。
“你有办法拦住他？”
“他的远距离传送建立在人类世界的以太循环之上，正好，这一块归我管。”
黄之王回答，毫不掩饰自己和赤之王之间的不合，“顺带跟你讲，青之王也已经决心放弃干涉人世界的变化了，过强的力量导致了和人类之间的隔阂，历代青之王都选择了自我放逐。
所以，你大可不必担心你会成为他的敌人，就算他决心出手，敌人也不会是你。”
叶清玄深吸了一口气，缓缓吐出。
不再理会脑中纷乱的思绪，他看着来意不明的至上之王，直截了当地发问：“那么，你来到这里，是要打架么？”
“破坏这种事情从来都是青之王的职务，我只负责修复和收尾。”
黄之王毫不在意将自己锁定的新约之剑，也没有显示出任何的敌意，只是看着他：“所以，这种无趣的试探大可不必再有，我们为何不开诚布公的谈一谈？”
“抱歉，我没时间。”
叶清玄漠然回应：“如果你不想跟我打，那就把周围的空间锁闭撤除掉，我还有事情要做。”
新约之剑翻转，剑脊的铁光映照在两人周围的虚空中，便迸发出钢铁摩擦的声音，不知何时，两人已经置身于牢笼之中。
“这就抱歉了。”
黄之王叹息，“虽然不想打，但我不能放任你去金宫那里。
如果你执意对我动手的话，我可以告诉你结果——倘若我全力防守的话，你杀不死我。虽然你会赢，但如果我不死，你就离不开这里。
不会放任别人插手金宫的战斗，那里的结果对我而言，至关重要。”
叶清玄的眼神变得更冷了。
“这就是你的理由？”他嗤笑，“我本以为地上的一切已经与你无关。”
“此一时，彼一时。”
“不，既然你一开始就打定主意放手不管的话，那么后面就不要再因为这么可笑的借口再插手进来。”
叶清玄抬起手，指了指天空，“你不是想要无拘无束的自由么？回到天上去，回你的铁笼子里去。
黄之王，你的自由不在这里。”
“你说得确实没错，但此处的意义对我而言同样重大——这是我最后一次以黄之王的身份出现在这个世界上。”
黄之王自嘲地轻笑，“倒不如说，我是为了从这个位置上退休才来到这里的。”
他停顿了一下，看向叶清玄：
“同我打个赌，怎么样？”
“我有拒绝的余地么？”叶清玄冷然反问。
“虽然这对你来说并不公平，但你不打算听听赌局和我的赌注么？”
黄之王从他身上收回视线，看向金宫的方向，隔着千百里，如此遥远的距离，依旧能够窥见到此起彼伏的烈光，惊心动魄的轰鸣。
他忽然问，“叶清玄，你觉得谁会赢？”
“你呢？”
叶清玄看着他，语气刻薄，“你希望谁会赢？你弃之如敝履的教团？”
“不，我反倒希望圣城输掉，但又我不希望夏尔赢。”黄之王淡然说道，“倒不如说，我希望两败俱伤最好。”
两败俱伤……
叶清玄愣住了，“你什么意思？”
“一直以来，所有人都说举世之人中，唯有你最接近我。可你能体会到我的感觉么？叶清玄。那种……”
黄之王思忖片刻之后，轻声叹息，露出了那个词汇：
“那种……对这一切的‘失望’。”
叶清玄沉默。
在沉默中，黄之王自顾自地找了破碎的台阶坐了下来，继续说道：
“长久以来，我都在迷惑一件事情，我该如何看待这一切呢？
从黄之王的角度，我不希望这个日渐扭曲的世界渐渐失去秩序，到最后因人类生来的原罪而分崩离析，但我又无能为力。
从乐师的角度而言，我又不希望这世上的一切被某个组织以公义和正理为名义，桎梏封锁在摇篮里，就连呼吸都难以畅快，但我又没有勇气去掀翻这一切。
倘若以凡人的角度而言，我渴望丢掉这一切束缚，得到自由，可我却无法同这一切割裂。我注定是全世界最不自由的那一个。
这就是最可笑的地方，不论从那个角度而言，我都不可能得偿所愿。”
他把弄着自己的权杖，满是嘲弄地笑了起来，“我一生所求的东西，从我戴上这顶王冠的时候，就注定得不到。”
“说到底，你最厌恶的，还是自己吧？”
叶清玄冷淡地看着他，“你只是在逃避自己而已，跑得远远的，假装这一切都没有发生，自己没有看到，寻找虚幻的安宁和自由，在一个漂浮在近地轨道的铁笼子里。
你现在来到这里，只是希望别人冲出来将摊子