芳儿慌忙道：“许是我端了神曲茶后又回了屋子一趟，耽误了时辰，所以这茶就凉了。要不，我再去热一热吧！”说着话，她又伸手想去端茶盏。
钟夫人淡淡道：“算了，大冷天的就别麻烦了！反正今晚要守岁不会那么早睡，估计也积不了食。”芳儿神情有些讪讪的，她不安的搓了搓手指，还是老实的回到自己位置上坐好。
钟紫苑嘴角一直含着微笑，见芳儿坐下后，深深盯了她一眼，道：“芳儿姐，这一盏蒸乳酪是你的，快趁热喝了吧，待会凉了就会有股子腥味不好喝了。”
芳儿忙笑道：“青黛不是最爱喝蒸乳酪嘛，还是给她喝吧！”
“谢谢芳儿姐！”恢复吃货本色的青黛眼睛不由一亮，立刻笑眯眯的伸手去端。钟紫苑握着竹箸毫不犹豫的敲到她伸出的爪子上，呵斥道：“你已经喝了你自己那一份，再想贪别人的，小心你好容易显出的腰身又胖回去。”
听到胖这个字，青黛立刻收回了爪子，她咬着唇瞥着那盏雪白的，散发着香甜气息的蒸乳酪，恋恋不舍的道:“那我还是不要了。”
芳儿瞧着她那满脸痛苦纠结的样子，不由噗嗤一笑，道：“一碗蒸乳酪罢了，能胖到哪里去，最多待会少吃点果子就行了！”
青黛闻言肚子里的馋虫又开始蠢蠢欲动，豆蔻却暗地里拉了她一把。青黛和豆蔻之间早就培养的默契无比，她立刻从蒸乳酪的诱惑中清醒过来，也察觉到了桌上气氛的微妙。于是她讪笑着，道：“谢谢芳儿姐，你还是自己吃吧！我还想留着肚子待会吃果子呢！”
钟紫苑微微一笑，也意有所指的道：“芳儿姐，你也不必谦让了。这蒸乳酪是朱婶数着人头蒸的，该你的自然就是你的。如果不是你的，只怕争也争不来。”说完，她又瞥了钟瑾川一眼。
钟瑾川面上露出一丝尴尬。他轻咳一声，也没有说话，只夹了一块兔子肉在嘴里慢慢嚼了。钟夫人莞尔一笑，提起手边的乌银桃花酒壶亲自为他满上。钟瑾川看着她微微一笑。端起酒杯一饮而尽。
芳儿眼圈一红，她立刻低下头，咬着唇，喃喃道：“谢谢小姐，有这盏蒸乳酪就极好了。我没想争什么。”她持起调羹舀起乳酪吃了，只是她吃的极慢，雪白滑腻的乳酪在她嘴里似乎如苦药般难以下咽。
不小心瞧见了芳儿指缝中还隐隐残留的煤渣痕迹，钟紫苑心中闪过一丝不忍，可是瞬间她又硬起了心肠。
人总是有自私的一面，她心中也有一个底线，就是谁也不能扰了父亲，母亲平稳安逸的生活，就算是相伴了八九年的芳儿也不行。
芳儿彻底安静了下来，好在青黛。豆蔻是闹腾惯了的，席面上倒是没有静寂下来，依然说说笑笑的非常热闹。
窗外不时冒出火树银花，钟紫苑的目光也被吸引了过去，她起身踱步到窗边，一丛烟花正不知道从哪里冲了起来，升至半空才陡然爆开，有如仙女散开的七色花瓣，在夜空中闪耀，美丽极了。她不由兴致勃勃的提议道：“要不咱们也放烟火玩吧！”
“好呀！好呀！”她的提议总是会得到青黛。豆蔻无条件的拥戴。钟夫人笑眯眯的道：“去吧！都披上斗篷，再叫上柳嫂子，朱婶，福伯他们一起。仔细着烟火。别冻着烫着就行。”
“好咧！”钟紫苑兴高采烈的带着豆蔻，青黛热闹闹的要出门。临出门前，她忽然回头望向垂着眼眸没有动弹的芳儿，疑惑道：“芳儿姐姐不与我们一起去吗？”
芳儿忙抬起脸颊，挤出笑容道：“你们去玩吧！我不去了。添些炭火，收拾收拾桌子。把该热的再热一热。等你们回来，又可以吃上热乎的。”
钟夫人望着面露犹疑的钟紫苑，忍不住莞尔一笑，催促道：“小孩家家的，瞎操什么心，快玩你的去吧！”
既然钟夫人亲自发了话，钟紫苑也不好再继续纠结，于是带着豆蔻，青黛呼呼喝喝的出了门，到院子里去放烟火。
年前，郭承嗣早就让荣喜给她送来了许许多多的花炮。豆蔻，青黛叫上柳嫂子他们一起，兴致勃勃的将这些大大小小的花炮搬出来，在院子里团团放了一圈。然后一人拿着一根火捻子去点那露在外面长长的引线。
“嘭”的几声巨响，烟花腾空而起在漆黑的夜空中怒然绽放，有的如金菊怒放、牡丹盛开；有的如彩蝶翩跹、巨龙腾飞；有的如火树烂漫、虹彩狂舞。夜空被妆点的宛如姹紫嫣红的百花园，美丽、婀娜，妖饶多姿。原本漆黑的夜晚，也被刹那的光辉照射得如同白昼。
钟紫苑亲手放了几个后，便收了火捻子，站在廊下微笑着看青黛，豆蔻她们玩耍嬉闹。在缤纷烟火的映衬下，她们欢笑着的脸庞格外的娇美，唇红齿白，就像初春枝头绽放的樱花。
钟紫苑这才惊觉，原来伴随在自己身边多年，亦仆亦友亦妹的俩人，已经在她没有注意的时候，逐渐现出少女精致的轮廓。
钟紫苑深深吸了一口气，又将目光投向绚丽而遥远的天际，喃喃念道：“东风夜放花千树， 更吹落，星如雨。 宝马雕车香满路。 凤箫声动，玉壶光转， 一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕， 笑语盈盈暗香去......”
她正仰着头望着夜空发愣的时候，耳边却传来豆蔻捉狭的说话声，就见她摇头晃脑道：“这首青玉案我听过，后面应该是......众里寻他千百度， 蓦然回首，那人却在， 灯火阑珊处.....