“孙老弟。”刘学洵摘下帽子，笑呵呵的对孙闻打着招呼。
孙闻听到这称，心里面暗暗皱了皱眉，但外面却没有表露出来，笑呵呵的和刘学洵谈话。
如果李鸿章在场，肯定会惊出一身冷汗。
因为他这个因为包办“闱姓”（赌.博的一类）。从此成为腰缠万贯富翁，声名鹊起，被人称为“刘三国”，即“文可华国。富可敌国，妾可倾国”的心腹幕僚刘学洵，他的心可不是一般的大。
刘学询自诩是名将后裔，有财有势后，他不甘心一辈子就当个满清奴才。于是他打上了反清复明的主意，由自己来当皇帝。这自然和孙闻倡导的民主共和实属南辕北辙，可他俩的共同之处在于他们都想推翻满清，因而两位香山同乡便在政治上结成了联盟。
不过刘学询自命为朱元璋、洪秀全，并视孙闻为徐达、杨秀清。显然孙闻并不鸟刘学洵，现在不发作，仅仅是因为孙闻需要刘学洵的钱财和人脉支援。
刘学洵和孙闻这次会面，却是筹谋发动起义。
趁李鸿章北上，朝廷纷乱之际，在广州发动起义。
他们两打了一手好算盘。李鸿章走了，两广就没有能够真正主持大局的人了。而周围的总督、巡抚现在正人心惶惶，自然不敢插手广东的事情，免得被光绪帝猜忌。
两人说得兴起的时候，不时还发出哈哈大笑。
…………
十一月四日，广州码头，李鸿章和友人同僚道别后，登上了英国轮船平安号。
平安号刚刚出发，就有人发了电报到香港。
香港总督卜力接到电报后，不顾寒冷的海风。早早就来到码头上等候李鸿章。
卜力此时的心情和他的举动一样迫切。
卜力最近呈给英国政府殖民部一封电报，他在电报中分析:由于清朝两个统治者的对立，现在清朝已经实际上分割为三块，明确支持老太后的东北三省和山东。明确支持皇帝的山西、直隶、台湾，还有各地态度暧昧的地方大臣。现在清朝已经陷入到非常危险的地步，特别是南方的大臣，可能会演变为割据状态。
在海外的革命党人士也纷纷返回国内，反清起义预计将于两周内在南方爆发，信任卜力的中国绅士向卜力保证。造反者并不排外，并且希望在取得一定的胜利之后得到英国的保护。
卜力还说:“如果赞成孙闻和李鸿章总督缔结一项盟约，对英国的利益将是再好不过了”
在李鸿章是否会“背叛”满清政府这个问题上，卜力的判断是:“这个李总督正向这个运动卖弄风情，谣传他想自立为皇帝或是当总统。很多南方大臣在彷徨中，也希望李总督站出来，成为他们的旗帜。”
刚刚下了轮船，李鸿章就被卜力请到码头附近的一座洋楼二楼上。除了李鸿章和卜力外，这二楼空无一人。下面是洋人士兵在把手各处进出要害通道，任何想偷听对话的人，都很难实现他们的目的。
卜力对李鸿章寒暄道：“一路奔波了，李，喝一杯咖啡暖身吧。”
“谢谢！”李鸿章坐下来，抿了一口咖啡。
卜力还酝酿着如何将话题不经意的引导到自己希望的话题上，李鸿章突然不做任何铺垫，直截了当地问卜力:“英国希望谁做皇帝？”
这个皇帝有很多个，有革命党，有光绪帝，有被慈禧册封的大阿哥溥儁，有李鸿章，甚至有宋哲。
卜力说:“如果光绪皇帝能够处理好现在中国的事情，英国对他在一定条件下继续统治不会特别反对。”
李鸿章继续逼问:“我听说洋人们有这样一个说法：如果北京不能够稳定现在中国的局势，并把中国拉入战争的泥潭中，列强准备进行武力干预，并宣布‘我们要立一个皇帝’。如果事情真的要变成这样，你们将会选择谁？”
停顿了一下，李鸿章又补充了一句意味深长的话:“也许是个汉人？”
类似于“反清复明”的情感最近其实一直出现在李鸿章脑海中，也是对李鸿章一种煎熬的存在。
李鸿章曾经位极人臣，做到了一人之下万人之上。
但他也从一人之下万人之上差点跌落凡尘，也跌的遍体鳞伤。乃至于现在李鸿章的权势，也不复全盛时候的十分之一。
李鸿章怕不怕再一次从军机大臣这个位置上跌下来？怕！肯定怕！
然而李鸿章一天是臣子，他就不得不一天面临自己的危机。
而且李鸿章还是一个汉人，他想不想成就前人没有能够完成的事业，从而名留青史！誉满天下！成为四万万汉人崇拜的人物！
没有人知道此事的李鸿章，心里面到底是怎么想的。大概李鸿章自己也很矛盾，一方面做了数十年的大清忠臣，另外一方面也想成为历史的弄潮儿。
此事的卜力不知道是没有听懂李鸿章的弦外之音，还是在装傻充愣。至少他的答复很难令人满意：“西方大概会征求他们所能找到的中国最强有力的人的意见，然后作出决定。”
李鸿章眯起了眼睛，卜力觉得李鸿章是在对他微笑。
似乎是在整理内心起起伏伏的情绪，够了好半响，李鸿章才缓缓睁开眼睛，用一种缓慢而沉稳的语调，对卜力说道:“慈禧皇太后是中国最强有力的人。”
顿了