赖忠和赖老夫人似乎感觉到什么，哪怕是赖忠此时也不禁呼吸变得有些急促。
张高旭接过文书，对赖忠说道：“这是朝廷对赖义士的告身。”
听到告身二字，读过书的赖忠明白这蓝皮文书里面写的大致是什么内容了。告身授官的凭信，也就是俗称的任命状。北周时已有此称。
赖忠不由“扑通”一声，跪了下来。
张高旭微微一笑，也没有去搀扶赖忠，只是平静的说道：“敕：闻广东东莞人，香港义士赖忠。忠勇爱国……封广东广州府绿营外委把总（正九品）一职，勉之。”
赖老夫人忍不住激动的问道：“大人，老身的诰命夫人呢？”
张高旭说道：“这可就得看赖把总了。”
“啊？”赖老夫人有些傻了眼：“大人，老身不懂这些。麻烦大人给老身说一说吧。”
张高旭也不嫌麻烦，认真的对赖老夫人解释道：“两广总督对赖把总颇为欣赏，为此特意派本官来见赖把总。须知外委把总不过是正九品，而且还是武官，如果是寻常外委把总。顺便派个衙门书吏来即可。”
赖老夫人听说两广总督欣赏自己的儿子，登时脸色都红润起来，忍不住说道：“既然总督大人欣赏我忠儿，怎么才任命个正九品的官职啊？”
赖老夫人现在有些得陇望蜀了，如果是往常，哪怕是得了个正九品的官，她也高兴得不知道怎么样。
赖忠在一旁没有说话，不过一双耳朵都竖起来，认真倾听自己母亲和张高旭之间的对话。
张高旭解释道：“不，总督大人是什么人？那可是大清有得数的封疆大臣。但正因为如此，总督大人不能够随便提拔人。随随便便一个人就因为总督大人赏识提拔起来，朝廷制度何存啊？你让其他将士怎么看待啊？感情我在沙场上抛头颅洒热血，也拼不过讨好总督大人，这岂不是让将士寒心。将士寒心后，谁还愿意为国家抛头颅洒热血？一旦外敌入侵，国家还能够保存吗？”
赖老夫人悻悻然的说道：“这……老身……老身失礼了。”
张高旭安抚道：“无妨，无妨。”
赖老夫人又说道：“只是这和老身的诰命夫人有什么关系呢？”
张高旭说道：“一般诰命夫人品级是和官员的品级差不多的，可能低一级，最多是同级。换言之赖老夫人你的诰命夫人最多也就是正九品。这还是总督大人上奏朝廷的结果。”
赖老夫人眉开眼笑说道：“如此太感谢总督大人了，正九品也好，正九品也好。”
“不！不！”张高旭一脸严肃的摇头说道：“赖老夫人你怎么就安心这个正九品呢？”
赖老夫人既是高兴又是有些无奈的说道：“不安心还能够怎么样呢？”
“立功！”张高旭认真的说道：“立了功劳，总督大人才好升赖把总的官职。如此一来赖老夫人你的诰命夫人不就可以更加高品阶了吗？如果这次赖把总立下的功劳够大，说不定可以升到七品，赖老夫人你回老家，县太爷也得对赖老夫人你平礼相待。”
张高旭一番话说得赖老夫人热血沸腾，心里面满脑子是升官。“张大人，你可得给我们忠儿指一条明路。我们赖家以后肯定会对张大人感激不尽的。”
张高旭从容的说道：“何须本官指呢？赖把总大概也知道怎么立功了。”
赖老夫人望着儿子，赖忠有些迟疑的说道：“革命党？”
张高旭轻轻一拍手掌，笑着说道：“赖把总果然是人才，立刻就猜到功劳所在！”
顿了顿，张高旭接着说道：“现在这革命党人已经是总督大人的眼中钉、肉中刺，只要赖把总帮忙总督大人剿灭这惠州作乱的革命党人，事后说不定把这外委二字除去，当一个真真正正的把总，正七品官儿。如果功劳更加大，六品的官帽说不定也能够戴上！”
赖忠果断重新下跪道：“全凭大人吩咐！”
张高旭对赖老夫人说道：“赖老夫人想来聊了这么长时间也累了，该下去休息了。”
赖老夫人也明白张高旭的意思，知道他有机密事情和自己儿子商谈，赖老夫人当即点头说道：“是的，老身累了，这就下去休息。”
张高旭伸出双手搀扶起赖忠，一脸喜色的说道：“赖把总不必客气，来坐。本官问你，你手底下能够用的人有多少？本官说的是推心置腹的那种。”
赖忠并没有贸贸然回答，而是沉默了半响，说道：“三十人左右！都是过命的兄弟，而且还能够让他们的父母到我家里面，哪怕有什么其他想法，保管他们也不敢实行。”
张高旭点头说道：“不错，有三十人可用。那么在三合会里面，和革命党人关系密切，不能够让他们弃暗投明的头目，大概有多少？”
赖忠再次沉默了半响，说道：“这个我不好说，不过能够确定的，最少有三名堂主和革命党关系密切，其中一人。孙闻来香港的时候，还曾经在他家里面住过一晚上。三合会愿意帮革命党运送武器，这名堂主出力最多。”
张高旭微微颌首，眼中闪过一抹凶光，阴狠的说道：“明天，本官会让人送来一批左轮手枪，大概三十把左右，每把手枪配二百发子弹。用这批武器装备你的心腹，三天内掌控三合会，能否做到？”
赖忠也不是什么良善的人，事实上再良善的人进入了帮