“你放心走，我去取那老男人的狗头来祭奠你。”楚楚淡淡地说。
血胆蛊婆伤势极重，没听完楚楚这句话，已经沉沉地离去。
“大哥，你回去吧，我一个人下去。”楚楚死死地抱住血胆蛊婆，眼中无泪，但声音却已经被泪水湿透，仿佛已经哭了三天三夜，连嗓子都哭得沙哑了。
我放开右脚，闪身跨入电梯。
电梯门缓缓关闭，向下急坠。
“大哥，报仇是我自己的事，你没必要下来。”楚楚的语调越来越冷。
“我陪你出来，就要带你回去。”我回答。
“好，我记着你这句话了，那我们就一起来，一起走。”楚楚的嘴角牵动了一下，脸上浮出比哭还难看的笑。
她将自己的脸贴在血胆蛊婆的额头上，轻声呼唤：“妈，你睡吧，这一次，再没有什么需要担心的了，安心睡吧。你知道的，女儿已经长大，足可以独自承担风雨了。去吧，去吧，魂归三千里苗疆，去花椒树下做个好梦。”
稍停，她又自言自语：“这是我第一次叫妈，也是最后一次。我不知道自己的父亲是谁，她是我唯一的亲人。从此以后，我活着没有牵挂，死了也没有牵挂，这样极好，极好……”
我理解楚楚此刻的感受，世界上有很多东西都是在失去了之后才认识到它的重要性，但那时已经追悔莫及。
自从初次见面以来，我对血胆蛊婆一直持排斥态度。在老宅中，她诡异莫名地出现，操控鬼脸雕蝉，高高在上，万分倨傲，根本没有把我放在眼里。身为苗疆炼蛊师，她或许根本没有把济南城的奇术师看在眼里，只肯对楚楚一个人俯首称臣。
现在，当她挺身而出，以宝贵的性命保卫楚楚，既是尽忠，也是充分表达了一个为人母者的舔犊深情。
单就这一点而言，她尤其值得我们年轻人尊敬。
我单膝跪地，默默地送别血胆蛊婆。她是楚楚的生母，也是我的长辈，绝对担得起我这一跪。
“谢谢，我代她谢谢你。”楚楚低声说。
“不要太难过了，未来的路还长。”我轻声劝慰她。
“我不难过，只是突然感到无比轻松，原先心里所有的禁忌都在这一刻烟消云散了。苗疆古训中，第一百二十二代的云脉长老曾留下铮铮箴言——敌人以惨烈手段屠杀我族，我必以千倍凄厉手段还击，直至将其五代九族诛杀一空，方能消仇解恨。这一次，敌人已经成功地点燃了我胸中的怒火，这是最好的，因为这样一来，巫妖震怒，蛊族爆燃，没有人再小心控制情绪，我也就根本不必为任何战争结局而感到内疚。大哥，你什么都不要做，只跟着我，看我如何吞噬这千军万马。”楚楚的语调渐渐变得轻松起来。
越是这样，我对未来这场战斗就越是感到担心。
被仇恨点燃的炼蛊师重装上阵时，只会不择手段，以最犀利、最狠辣的手法杀敌，完全超出人性可控的范围。
我不想看到那样一个心理扭曲的楚楚，但更不想眼睁睁看着她被仇恨和悔恨击倒。
电梯下行，在地下四十五层处停止。
当电梯门缓缓滑开之时，楚楚放开血胆蛊婆，无声地站起来，带头走了出去。
这一层的建筑结构十分简单，既无长廊隔墙，也无多余装修，完全是毛坯状态，忠实再现了建筑物的原貌。
我们一走出电梯，就站在一个空旷无物的大厅里。
粗略估计，这大厅的长度超过一百米，宽度接近六十米，如同一个没有铺贴人工草坪的标准尺寸足球场。
如我所料，靠近电梯门的地面上有带血的鞋印，也有淋漓的血迹，都是那老男人离开电梯时留下的。
我俯身观察鞋印，发现那竟然是老式的三节头军用皮鞋留下的，而这种皮鞋流行于上世纪七八十年代，沉重笨拙，样式呆板，如今已经很少有人穿着了。
“大哥，你对那老男人有印象？”楚楚低声问。
我不得不承认，关于老男人的身份，在我心里已经有了答案。不过，这答案却荒谬到了极点，以至于我根本无法开口回答楚楚。
楚楚蹲下身，在两只袜口上轻轻一捋，然后双掌平按在地面上。很快，八条灰色的小蛇从她指缝间游走出来，每一条都仅有一支铅笔的长度，看起来毫不起眼。
“去，找到他。”楚楚挥手，八条小蛇便向着八个方向蜿蜒游走。
我希望自己的答案不会误导楚楚，因为那个老男人像极了我从前经常在曲水亭街见到的一个人。其实，曲水亭街上的老街坊都见过这人，但因为他的行为有些古怪，所以大家都没有愿意主动搭理他的，更没有人知道他的姓名与来历。
这老男人即使在烈日炎炎的盛夏，也穿一身黑色毛料中山装，而且所有的扣子系得严严实实，包括领口的挂钩都勾在一起。他的脚下常年穿着这样一双黑色三节头军用皮鞋，手里也总是拎着一把长柄黑伞。所有人都知道，这老男人穿过曲水亭街的路线总是一成不变的，由天地坛街到泉城路，再拐到芙蓉街，由芙蓉街中段的关帝庙向东，去往王府池子街，最后折上曲水亭街，一路向北到百花洲。之后，他会沿着明湖路向西，进入贡院墙根街，消失于省府前街的鞭指巷附近。
以前，大家都以为老男人是脑子不好使，才会整日绕着曲水亭街瞎溜达，跟其他的精神病、神经病都差不多。所以，大家再见到他都习以为常