转天一大早，阮云卿就跟着宋辚，去了驻扎在京城十里外的西北军营。
宋辚脸沉得像锅底似的，同乘一驾马车，却不与阮云卿说一句话，他兀自生气，车里的气氛也凝重得像外面的天气，腊月风寒，呵气成冰。
阮云卿倒是快活得很，他向来不自寻烦恼，确立的目标就只管一往直前，除非意识到前方的目标是个错误，否则他绝不会轻易改变心意。
太子的车驾宽敞舒适，里面又铺又垫，倒也厚实舒服，即使出了城后，道路颠簸难行，坐在车里，也丝毫不会觉得椅。
两个人对面而坐，宋辚不言语，阮云卿也不主动开口。
宋辚生来霸道，对人对事一惯都是令出必行，这与他太子的身份有关，终其一生，都难改了。他对阮云卿已经是疼到了骨子里，不然换个旁人，这般不听话的，他早就杀了了事，就算不能杀的，也会用尽手段，强逼他顺着自己的意思行事。
可到了阮云卿这里，宋辚当真是打不敢打，骂不敢骂，捧在手心里都嫌怠慢了，说两句重话，阮云卿可能都没往心里去呢，他自个儿已经心疼得不行了。
偷偷往对面瞄了一眼，宋辚不禁叹气，阮云卿若不是如此倔强固执，肯乖乖听自己的话去南平，他也就不用为他整日悬心了。可转念一想，他若真的转了性子，温顺可人起来，也就不是自己的云卿了。
不由得苦笑出声，宋辚暗自感叹，真不知该拿眼前的人如何是好。
西北军营就驻扎在凤鸣山主山脉的一个山坳里，马车还未到军营，远远就已经听见杀声震天，将士们早已经操练起来，此时余兴正酣，就连宋辚进了军营，也未有一人停下手里的动作。
宋辚与阮云卿下了马车，在营地间来回巡视了一圈，早上的操练也差不多结束了，营中的将士结队归营，各自去吃早饭。
宋辚这才往中军帐走，进了营帐，就见一身高八尺，膀大腰圆的莽汉正背对着门口，朝摆在营帐一角的沙盘里摆弄些什么。他聚精会神，听见有人进来，也只挥了挥手，瓮声瓮气说道：“把饭搁那儿，我摆完沙盘再吃！”
宋辚领着阮云卿过去，叫了一声：“聂将军。”
聂鹏程也不搭理，只不耐烦道：“有事呆会儿再说！”依旧盯着那沙盘细看，连头都顾不上回。
军中的将士不拘汹，大多粗豪直爽，也不会做什么表面工夫，倒是极合宋辚的胃口，他近日常来军营，对这些直率坦荡的汉子也颇有好感，知道他们天性如此，你让他们对当权者奴颜婢膝，阿谀奉承，那是打死他们也做不到的。
也没觉得聂鹏程失礼，宋辚倒是好奇起来，好奇他到底在看什么，竟连饭都顾不上吃了。要知道这位聂大将军向来好吃，看见饭竟比看见他家娘子还要亲切，此时竟连吃饭都不顾了，他看的，也必定是什么重要的物件。
忙凑了上去，往沙盘上细看，所谓沙盘，就是用沙土做成的地形模型，拿挺大的木制盘子装着，通常用来做军事布局之用，是战前演练必做的功课。
盘中摆的，正是狐子岭一带的地形图，山峦起伏，河水蜿蜒，中间只有一座孤城，正是这座孤城和地势险峻的狐子岭，挡住了冯魁南下的马蹄。
“先在大雁口列阵迎敌，然后从狭景坡斜插/进去……”聂鹏程嘴里不住嘟哝，显然是在算计日后如何攻打叛军，“直插敌腹，再用火攻……”
“不可！”宋辚忙将聂鹏程摆在冯魁军马阵列中的小木牌拿出来，搁回孤城之中，“万一这支插入敌腹的兵将没有突围出营，必定是腹背受敌，死路一条。敌强我弱，人数上不占优势，强攻不行，惟有智取。”
聂鹏程不禁丧气，一把把沙盘里的木牌全都胡噜散了，恨恨说道：“打仗哪有不死人的？既然派兵突袭，必定是做好了赴死的准备。背水一战，哪还管他什么受不受敌，冲散了敌阵，让冯魁乱了阵角不就成了！”
那木牌代表两边的军马人数，一块木牌是五千人马，层层叠叠布于沙盘之中，分列在狐子岭两边。
都是同仇敌忾的同袍兄弟，若不到万不得已，聂鹏程也不会说出让一队人马战死抗敌的话来。他心中本就烦躁，说出此话后就更是觉得胸口憋闷得厉害，回头就想冲那个搭话的人嚷嚷：“不强攻难道还等着挨打不成？燕回城虽然城防坚固，可也扛不了几个月了！”
猛一回头，才看见宋辚站在他身后，聂鹏程连忙收了声势，见过礼后，让宋辚坐下说话。
宋辚盯着沙盘，也是半晌无语，这是他们最后的防线了，这座燕回城，无论如何也要守住。
“聂将军不要心急，此时我们在这里算计，也不过是纸上谈兵，还是等真正到了燕回城里，看看战局如何，再做决断罢。”
聂鹏程长叹一声，推开沙盘，回到桌案前，垂首道：“末将愧对殿下，多日来还是没有想到制敌良策，真真是好生无能！”
宋辚劝道：“聂将军不必妄自菲薄。此役不管战胜战败，都没有什么光彩的，同室操戈，战后哪一方胜了，东离都要大伤元气，只盼上天垂怜，给东离的百姓留一条生路，千万别落得个亡国的下场。”
聂鹏程心里越发难受，他攥起拳头，狠捶了两下桌面，将桌案上的笔墨纸砚都振得蹦了起来。
正这会儿有小卒送来早饭，一碗小米粥，两个大馒头，外加一碟小咸菜。军中的馒头比外面