张叔看门看得紧，闲杂人等皆是进不得映月泮这个赵彦清的书房重地的。怜雁来了后，偶尔巧灵她们会来看她，但也只有像巧灵这样与她相熟的、张叔也认得的才会放进来。
这会儿约莫是个生人，因此张叔给拦着了。
怜雁有些惊讶，除了巧灵她们还有谁会来找她？便是依玲兰香，张叔也是识得的。想了想，她还是走出去瞧了瞧。
这一瞧，倒真叫她惊喜起来，来人竟是许久不见的杜若。
杜若在怜雁离开大厨房后不久便契满回家待嫁去了，一来二去两人已是将近两年未见。此时杜若一身粗布麻衣站在眼前，因为穿得单薄，双颊被冻得苍白，看着怜雁竟有几分尴尬。
怜雁则是惊喜道：“杜若？小厮说有人找我，想不到竟是你！你怎的来了？”见她还是少女的打扮，又道：“亲事在什么时候？到时可别忘了通知我，我也好给你添个箱。”
杜若不安地揪着身前的衣摆，脸色微红，“不是……我……”
怜雁瞧出不妥，心下讶异，道：“先进屋坐坐吧！”同张叔打了声招呼，便带着杜若进了映月泮，去她的小院。
怜雁拉着杜若坐在榻上，在雯月上了茶退下后，方开口问道：“可是遇上了什么难事？”说着又递给她暖炉，让她暖暖手。
屋里只有怜雁杜若两人，两人在大厨房时又向来亲厚，当下杜若亦不再扭捏，道：“我想回侯府当差，上月家父疾病去了，家里一落千丈，原先说好的人家就嫌我们家贫，也不愿等我守孝，亲事就告吹了。我想回侯府找活计做补贴家用，只是你也知道，入侯府当差向来严苛，我先前也只是个打杂的，连内宅都进不去几回，根本找不着说得上话的管事。我去找过张妈妈，她三言两语就把我打发了，说她家小子的差事都还没着落，哪管的上我。我听说你来了侯爷这儿，就想着能不能帮我找份差事……”说着慢慢红了眼眶。
想不到杜若回家后还遇上了这样的难事，怜雁劝慰道：“别太伤心了，一份差事而已，我还是可以帮忙的，你打算去哪里做活计？还是大厨房吗？”
杜若支支吾吾道：“我、我想签死契……左右亲事告吹，我想着……还是留在侯府，死契的月钱也多……”
怜雁一惊，略有些为难，府里一般签死契都是四五岁就签了的，再大些也顶多七八岁，当初怜雁能进府全靠赵彦清点了头，否则断然不可能。像杜若这样，若是打杂，怜雁还能托人让她进来，可若是签死契进来当差……还真有点难。
杜若见她略有难色，忙道：“我知道这荒唐了些，你若为难，不签死契也罢。”
怜雁知道杜若提这要求，定是因为家中实在困难，想来被退了亲在邻里面前又抬不起头，才起了签死契留在侯府的心思，想了想，道：“这样吧，我先问问侯爷，若是侯爷能点头，你直接留在映月泮里，倒也无碍了。”
杜若有些吃惊，“在映月泮？这儿不是没有丫鬟的吗？”又想到方才有个丫鬟来倒茶，道：“侯爷拨了丫鬟过来给你使吗？可是我若留在这……会不会让你为难？”怜雁还只是个通房，杜若是知道的，她也怕她害得怜雁担了个惑主的罪名。
怜雁也不敢肯定杜若到底能不能留下，毕竟她身边已有两个丫鬟了，若再加上杜若，总归会落人口实，而在映月泮里，除了跟着她，好像也没旁的差事留给丫鬟的。
怜雁道：“我先问问侯爷吧，若侯爷同意了，安排差事也容易。”
虽不知能否成，但杜若依旧感激她，连连道谢。
怜雁留杜若一起用午膳，杜若推不过，也就在映月泮用了午膳后方告辞离去。
杜若走后，怜雁又去了淳化斋，将熬好的补品送去，还备了几套春衣。
雯月和丹云收拾了碗筷，怜雁不在，她们也闲了下来，丹云拉了雯月问道：“方才那叫杜若的姑娘是谁？也是咱府里的吗？以前怎么没见过？”
雯月摇头笑道：“我与你同时从正房调来的，你不知道，我怎么会知道？”
丹云道：“我好想隐约听到那杜若姑娘是来寻差事的，你可知道？”其实当时她见怜雁与杜若亲厚，有意在怜雁房门外转悠，断断续续听到了一些话，她感觉怜雁似乎想让杜若留在映月泮，并不太乐意，才找雯月来商量。
雯月却是没心没肺的，也没那么多歪歪心思，只道：“姑娘得了侯爷欢喜，有人来找她帮忙正常得很，我还听说以前大厨房的管事张妈妈也来寻过姑娘，只不过被姑娘挡回去了。”
丹云只觉得对牛弹琴同她说不进话，若换做平时早不再理她，只是这回她有她的思量，耐着性子同她解释道：“我瞧姑娘与那位杜若亲厚，怕是会安排她到映月泮来。”
“那不正好？多了个姊妹，现在映月泮瞧来瞧去也就咱们两个丫鬟，与小厮又不能太过亲近，我还嫌这儿冷清呢！”
丹云瞪她，“你还真是一根筋！你也不想想，多了一个人会不会抢我们差事，本来侯爷就不用丫鬟服侍，咱们到这儿来都是伺候怜雁姑娘的，可怜雁姑娘到底只是个通房，能留下三个丫鬟吗？你也不怕被送回正房去！”
正房现在都没个正经主子，现在谁都不想去那儿。
雯月不怎么相信，“我们都来映月泮了，还能被送回去？”
“怎么不能？”丹云扬眉道，“你也不想想那个杜若同怜雁姑娘多么亲