和崇拜的大人成为义兄弟什么的，听上去十分美好，不过要是被误会自己是那个刷了手段攀高枝的就不好了。尽管他也并不明白，自己为何这般受左相裴延的青睐，尽管他是新科榜眼，但相爷府既没有适龄的女儿要出嫁，也不会缺他这种毫无背景的寒门子弟做学生，其他的人他不是很清楚，但肯定是上赶着做裴左相的学生的。虽然他见裴延的时候也是觉得这位长辈十分亲切，并不像其他学子口中那般令人畏惧，但是认义子这事情还是太过了些。
裴清泓打量了他一番，原本他先入为主对乔安然是有些成见的，毕竟裴延做出这种不和常理的事情的时候极少，他要找原因也只能从乔安然身上入手。但现在看来，乔安然态度完全没有什么问题，说不做义子的神态也十分真诚而非作伪。
他沉吟道：“乔贤弟也别这么说，家父想认你为义子必然是因为你有过人之处，我非长辈，自然不会阻拦父亲的决定，若是娘亲允了，乔贤弟不嫌弃的话，这义兄我也是当定了的。”
“不嫌弃不嫌弃。”乔安然慌忙开口，等着裴延又说了几句打开局面的话，他又定了定心神，开始虚心地请教裴清泓一些官场上的问题。年纪轻轻就能考上榜眼的乔安然也当着没有让裴清泓失望，虽然他出身寒门，对官场那一套没有那么通透，也不是天生就长袖善舞之人，但性子够活，脑子也够灵敏，比起他那总是调皮捣蛋的三弟和两耳不闻窗外事的大哥都要强几分。
不过想到裴清麟，裴清泓又问了一句：“说起来，三弟和子瑜差不多的年纪，不知子瑜贤弟年龄几何？”
乔安然显然没有什么防备，规规矩矩地把自己生辰给报了，和裴清麟是同一年的生日，只是不同月份，日子也不同。裴清泓稍松一口气，态度更是亲近几分：“那接下来，我给你讲讲这个……”
裴延见着二人相谈融洽，眼中浮现满意之色。等两个人谈完，时间已是不早，在裴延的挽留下，乔安然留宿裴府，住在裴府用来招待外客的西厢房。
等裴清泓回去的时候，屋内的烛火已然熄了，他也没点灯，就着从窗棂洒进来的淡淡的月光换下了身上的衣服，但蹑手蹑脚地上了床。不过兰珉却显然没有睡着，等他躺好就轻声问了一句：“谈什么呢，这么长的时间？”
裴清泓在锦被中摸索到兰珉的手：“父亲让我替他指指路，便谈久了些，我方才又去了趟娘亲那问了些问题，回来就晚了。说起来明日还得早朝呢，时间也不早了，早些歇息吧。”