得知曹嵩要走去曹操那里，陶谦连忙差遣都尉张闿与其部将五百余人一路护送。
却不想在一日大雨之夜，张闿见财起了贼心，煽动部下一起将曹嵩、曹德百余口人全部诛杀，将所以金银财宝以及马匹车辆一并抢走逃亡淮南而去。却有部分侥幸逃脱的士兵，一路逃亡于兖州，把事情告知了曹操。
曹操听后顿时哭得痛心疾首，昏倒在地，立誓要洗荡徐州以报杀父之仇。当即就大军挥下，杀奔徐州而来，夏侯惇、夏侯渊、于禁为先锋一路进攻，所经城池直接攻破，城中百姓也全城屠杀。
九江太守边让与那陶谦交情深厚，知道徐州有难，连忙率兵五千前来救援，曹操大怒令夏侯惇率兵将其杀退。后又陈宫前来为陶谦说情，又被曹操狠狠拒绝，并加以羞辱一般，陈宫觉得无言见陶谦，随后另投靠他人而去。
事后曹操亲自发兵而来，陶谦想来求饶，却被曹操严厉拒绝，直接率兵杀来，吓得那陶谦驰马就逃。
原本想要有意接纳巴结曹操，却没有想到节外生枝反目成仇。最后让其部下糜竺、陈登两人分别前往北海郡孔融和青州田楷那里求救，自己则率领重兵坚守着徐州城等待救援。
那北海郡孔融乃孔子二十世孙，自小聪明绝顶，后任命中郎将兼北海太守，善于广交、极为好客。不管任何人都喜欢交结，实为是因为担心自己兵粮短缺，在这乱世中不敢与人有极恶仇恨，生怕一不小心就被人找到借口攻城拔寨。
今次糜竺受陶谦之命前来救援，孔融顿时进退两难，若是不救就会被人耻笑不够忠义。若是出兵营救那就等于是得罪了那曹孟德，于是孔融抱着侥幸的心理说道：“不如我写书信一封交予那曹孟德，使得你们罢手言和如何？
糜竺见状直接摇头否定道：“那曹孟德此次仗着兵势和怒火势必要血洗我徐州，绝不肯言和，否则我家主公也不会冒险亲自与那曹孟德祈求。”
孔融一听顿时有些骑虎难下了，依然坚持的说道：“万事让我试上一试，说不定会有转机。”连忙一边教人准备书信，一边差人派兵点将，可还没等那书信送出，就另有意外发生了。
原黄巾贼旧部党羽管亥，率领大量黄巾贼寇数万人杀奔而来，孔融大吃一惊连忙将书信和救援的事情抛之脑后，招集本部兵马出城与黄巾贼抵抗。
管亥仗着自己人多势众，又见孔融软弱不堪，策马而出双手冲着那孔融微微一笑道：“素闻孔大人好客仗义，我等见北海粮广，特率人前来借粮一万石即便撤兵，若是不然，我等将率兵破城，老幼不留。”
那孔融虽然软弱但是一项是仗着自己身份哪里被人如此勒索，虽然今次这管亥帮了自己一把，使得自己避免与那曹孟德结仇。但是对方如此狮子大开口，还是有些受不了，当即不顾形象，破口大骂道：“吾乃大汉之臣，守大汉城池，督大汉之粮，岂能有粮米分与你这贼人。”
原本管亥以为仗着人多定能让那孔融被迫出粮，却没想到对方不但不给还破口大骂，当即大怒，亲自怕马舞刀冲上前去，直杀向孔融。
孔融身边大将宗宝连忙挺枪而出，结果战不到数回合就被管亥一刀斩落下马，孔融兵马见状顿时慌乱，连忙逃入城中。管亥趁机兵分四路围住城池，当真有屠城的意图。
一向怯战的孔融见那黄巾贼兵如此势大，心中倍感郁闷，糜竺在一旁更是不敢再提那救援之事。接连被困两日，孔融正不知该如何是好，却突然见城外有一人挺枪跃马杀入黄巾贼群中，左冲右突犹如入人无之境，一直冲杀到城门前。
却不想那孔融因为心中起疑而一直不敢命人打开城门，在对方又连杀数十黄巾贼兵后大叫开门时，孔融这才醒悟过来，忙命人打开城门。
见到如此英勇的青年猛将，孔融忍不住仔细观察此人来，只见其身长七尺七寸，面容刚毅，美须鬓旁，一双健壮手臂如同猿臂下如此神勇，请问尊姓大名。”
那人策马来到城楼后，翻身下马，丢下手中双枪道：“在下东莱黄县人，太史名慈字子义，老母亲深受孔大人恩顾，得知有贼人来侵犯，今次特来为大人击退黄巾贼兵。”
虽然自己之前失去一大将，但得到一猛将，孔融心里顿时美滋滋一片。但是眼下最重要的事情尚未解决，孔融不禁有些犹豫，“将军至此一人，那黄巾贼万人之众，将军有何办法退之？”
“大人请放心，只须借我一千精兵，随我出城杀敌即可，我愿意为太守拼死一战，斩杀敌人。”太史慈说完一脸慷概，毫不畏惧城楼下那数万黄巾军。
听闻太史慈的话后，孔融心中哀叹道：“将军有如此用意，融心生感激，只是那贼兵强盛，非将军一人可以破之。我闻那刘玄德乃当世英雄，而且与我有些交情，若是能请得他来相助，北海之围可解，不知将军可否冒险出城一试？”
“太守即可修书，我立即出发前往。”
孔融一听甚为欢喜，连忙派人写了书信，一并交予太史慈，并且好生吩咐他一定要将书信亲自送到刘备手中。
太史慈穿上战甲、背挎弯弓，手持铁枪，城门一开，就飞马冲出，刚冲出数米远，就有众多黄巾贼围了上来。
太史慈丝毫不惧人多，置身杀敌接连挥出数枪，枪枪毙人性命，未能有一人得以近身。那管亥知道有人出城，必定是寻找救兵，便亲自率领