“醇亲王载沣充任头等专使大臣赴德，工部侍郎许景澄充任专使大臣赴美。（..网首发）钦此。”
看到这份圣旨，鹏只是轻轻一笑：“如此倒也和史实吻合，便让载沣赴德。”
反正不管如何，许景澄的国使身份算是有了名分，鹏唤过许景澄来密嘱道：“先生赴美当然以中美海军盟约为要事，但头等之事却是经济合约，这数年来，美国工业蒸蒸日上，实已不在英、德之下，可与之广泛联络，更可来华投资建厂，股权分配可参考德系在华之工厂。此外，素闻犹太人在美财界颇有分量，而近十余年来，在俄之犹太人饱受欺凌，此乃天助我也，先生可大肆宣扬沙俄荼毒犹太人之举，广示同情，如若日后中俄开战，亦可作为助力。”
许景澄为大清一等外交人才，且于经济之道亦不陌生，自是一点即透，便道：“若然如此，可否组建一经济使团随同属下一同前往……”
鹏赞道：“自是应如此……”随即心中一动，道：“容闳便为美籍，且于美国法学颇为精通，亦为国内之经济掌舵人，便由容闳为副使，广择人才，一同赴美。”
许景澄笑道：“属下便有此意，只怕中华银行难离其人，是以未敢直言。”
鹏摆摆手道：“无妨，林瑜、立山等亦为一等经济之才，且保定大学堂经济科毕业之学员日众，皆可独当一面。”
西安馆驿。
近几日，袁世凯颇为心焦。
虽然上次太后召见颇为顺利，但接下来数日却又无了音信，幸好荣禄还时不时遣人来邀饮，算是让袁世凯多少有了些指望。
“相府气量当真难以养之。”袁世凯绕室一周，忽然哑然一笑，随即坐稳，捧一部《春秋》研读。
执书之手渐稳，忽闻室外通禀：“荣相驾到”袁世凯登时抛下书本，恰才起身，却见荣禄早已含笑踱步而入：“太后见召，项城可速速更衣。”
袁世凯闻言一怔，随即小心翼翼地问道：“荣相，不知……”
荣禄显然早已料到袁世凯必有此问，当即笑道：“慰廷上番言行颇得太后赏识，本次若有升迁大喜，莫忘谢本相举荐之德。”
袁世凯闻言自是欣喜万分，忙道：“自是不敢忘荣相大恩。”
“山西巡抚袁世凯恪尽职守，晓畅戒机，着即升迁直隶总督，钦此。”
未曾料想，居然是如此一个礼包！
袁世凯恍如梦中，一则以喜一则以忧。
要知他本在山东任上便是因为内惮国师外惧联军，方才请旨调任山西，打算在太后庇护之下以避国师。未曾料想，太后还是要他回直隶。
但不管如何，既然走了仕途，总是欲向上行，能得太后青眼有加得以升迁终归是一大快事，袁世凯叩首道：“臣领旨谢恩。”
荣禄多少松了一口气，他刚想说话，袁世凯的下一句却又让他把心提了起来。
“能得太后赏识，臣便肝脑涂地也在所不辞，怎奈其中尚有一宗难处，还须太后圣断。”
“卿家直言不妨。”
袁世凯心一横，道：“直隶总督担责甚重，然眼下直隶赋税多由国师支配，若无财源支撑，只怕臣举步维艰。”
这话说得有些直白，有中华银行为基，新型财源滚滚自不必说，加之原户部尚书立山归附国师之后，又不遗余力，将大清旧式固有财源一股脑尽入国师银库，是以此时直隶、山东、河南三省之人、财、物可说皆为国师所支配，此时无论谁为直隶总督，亦不可能自民众手中征收上钱粮。
然此虽是事实，却牵扯甚广，颇不好作答。荣禄正思量间，却闻慈禧太后开了口。
“国师支撑得这个局面不易以三省赋税为基，力拒联军。虽是合约已成，然关外尚有数万俄军未去，国师这边银两只怕仍是不敷使用……”
说到此，慈禧故作沉吟，又道：“然眼下关内战局已定，直隶厘金局不妨仍交还总督府署理，卿家暂以厘金勉力维持，若不敷用，还可由户部拨银补足。”
荣禄闻言不禁佩服不愧是太后，为顾及朝廷颜面，先行为国师找了个关外俄军未退之情由，随即又轻轻巧巧间想出了解燃眉之急的法子，且还在国师与袁世凯之间埋上了一颗争利之钉，实在是一举多得！
哪知袁世凯接下来的话更是令满座皆惊。
“禀太后，据臣所知，国师已命将直隶、山东、河南三省厘金局裁撤……”
慈禧闻言当真一怔，要知厘金乃是各省督抚筹集饷需的主要来源之一，国师居然放弃了如此一块“肥肉”！这可真令这些眼界不宽者大惑不解。
她瞟了一眼荣禄，却见后者亦是一副大惑不解的模样，不由心中暗叹一声：“卿家可详细道来。”
袁世凯吞咽了一口口水，续道：“臣闻中华银行总办容闳提出此举乃涸泽而渔焚林而猎，国师对此也甚为赞同……”
“难不成无人提反对之意？”
袁世凯又道：“据闻乃是国师说了一句藏富于官莫若藏富于民，甚至还举出了春秋时尹铎经营晋阳的典故，如此算是彻底下了定论。”
春秋时期，晋国四卿相争，韩、魏、智三家合力攻赵，危难关头，赵襄子忆起先主赵简子之嘱：“晋国有难，而无以尹铎为少，无以晋阳为远，必以为归。”乃率部退守晋阳，然见库府与仓廪空虚而烦忧，名家臣尹铎只是轻飘飘一句政令“晋阳各家百姓可留足敷用三月之钱粮，余者上交。”