“此...确是宗宪无能，失职之过。”
此言一出，众将士默然，今日水师被兴师问罪，已不可避免。
“其二，太仓水牢是建在长江水位以下，原乃为战时诸侯张士诚所建。里边机关暗布，设计巧妙。张士诚为防险情，特地设立了一个机关，若是遇上极端情况，只要扳动机关，就能引水入仓淹没水牢！这一点，我都记得，你们这些天天驻镇的将士该不会忘了吧！那天水牢中囚犯暴动，已为贼所破，你们为何不放水淹没水牢，以至今日囚犯大盗悉数出逃，留得后患无穷呢！”
“这怎么行！”戚继光也拍椅站起来叫道。
“那时我们还有一千多个兄弟也在水牢里面。虽囚犯已破，但我们尚不能确定自己弟兄们的生死，怎么可以贸然放水引仓，连他们一道淹死呢！更何况水牢底处还有两条恶龙！若是放水引仓，那岂不是放蛟龙归海！则多年前太仓沿江一带，暴雨泛滥，民不能安的局面又会再现！”
“懦弱！这就是你们的理由？于是你们就这样堂而皇之地让那些囚犯们走出水牢，仅仅是为了照顾那些看守不利，本该死罪的士兵们？不知道留你们在沿海到底有何用处，真该派去辽东，让你们去会会满清鞑子！”
“就去就，奈何也比这里有功不及过的地方好！”
“就是！打仗的又不是你们这些言官，安知我们武夫之难处！”
“哼，太仓水牢历来为我大明的镇海寇之塔，乃是沿海无数遭受屠戮居民心中最后的信仰和希望，却让你们毁于一旦。由此，还是盗寇必然会一发不可收拾。这倒塌的，是我大明的海上长城！你们身为军人，岂不是汝等之过！”
看着混乱一团的厅堂，胡宗宪终于坐不住了，沉思良久后，他站起身赖，拿下头上的乌纱帽，鞠躬向陈化成递上。
众人愕然。
“此次水师太仓大败，的确皆是宗宪之过，绸缪不当，与众将士无关，诸君已是战死保护。宗宪身为总督，亦愿一人承担战败之责。若是将我革职或者罪身入狱，宗宪皆无异议。宗宪亦望众将士将宗宪引以为耻，切不可有下次。”
“大人！”众将士立刻随胡宗宪下跪求情道。
陈化成无情地看着满堂将士，不为所动。
“不必了胡大人，你的帽子还不够沉重，还够不上你此次之过......有赵京华大人在皇上面前，以他的功名担保你这次过失，你还是暂且领着你的总督之职吧。”
“啊......”胡宗宪张开无言，呆若木鸡，良久不知所措。
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