冀王妃有了身孕的消息，自然没人想瞒住，飞快地便传入了宫中去。帝后自是欣喜，就连宫中的妃嫔们，欢不欢喜的也总要选东西送过去几样以示庆贺。如赵家季家这般有女儿在王府里头做侧妃的，更是少不得送礼物过去庆贺一番。
这礼物自然是不能轻的，然而也不是越贵重越好，赵家论家底远远比不上卫氏出身的定远侯府，说有钱自然是不能和人家比，但好在赵尚书认识的人也不少，淘到了一张据说非常珍奇的字画送了过去，倒是很得卫氏的喜欢。
只是，这王妃有身孕的事儿，自然也不可能叫人人都欢喜的。季家虽然也送了不少礼物过去，但季雪竹的脸色并不大好，甚至，就连季雪川的脸色也不好。
赵霜意是在太后的寿辰上见到季雪竹的。今年太后的生日仍是按了上回的例子，延请了众家女眷入宫来小坐。
也不知是不是被上一回行刺事件吓怕了，这一回太后再没安排什么到处游玩的事儿，只特意嘱咐晚上还另有一台戏可以看，喜欢看戏的女眷们大可留在宫里头等等，也算是个余兴。话虽说得仿佛是大家自愿，可这是太后的寿辰，太后的邀请，又有谁不“自愿”？于是个个也要留下来，由丫鬟们在太后的宫女那边儿报了名，方才落了座去。
老太太这些年倒是并没有怎么苍老，只是见得年轻的姑娘们，不由又生了一番感叹，贺寿的众女眷自然不能放任太后自己感叹年华易逝，个个都要说几句好话的，场面倒也算得上和乐。
只是来贺寿的自然不光是外臣女眷，如亲王们的家眷，也是个个都要来的。先是皇帝几位兄弟家的老王妃上前拜贺，紧接着是皇帝的儿媳妇们，再然后是侧妃们，规矩都是做了十成十的。
太后倒也有本事，下头那一个个的她竟然能全部认出来，还要说上几句话。若单是认识几位侄媳妇也就罢了，连孙媳妇也认得齐全，更甚还认识几个侧室，这认脸的本事叫赵霜意看着简直羡慕——她反正是认不清这么多人的，太后都这么一大把年纪了，记性还这么好，可见年轻的时候也该是个冰雪聪明的美人儿。
上去拜寿的人一个接着一个，饶是如此，还是过了好一会儿才轮到了赵之蓁——赵徐氏和赵霜意虽然都在场，但作为外臣的女眷，今日这还是第一回见得赵之蓁。这姑娘的打扮和旁人相比也是不出众的，这一份中庸，倒是在花团锦簇的年轻王妃侧妃们中也是难得。
但太后还是认出了她，眼睛竟是一亮：“哦，赵家的姑娘，冀王的侧妃，是不是？当初就是你挡了那一刀！”
赵之蓁忙垂首，恭肃道：“那是妾身的福气。”
“那算什么福气呀，”太后哈哈大笑道，人活到她这个份儿上，大部分事情也都不必忌讳了：“多疼啊，命都差点丢了，我倒是一直觉得歉疚你！如花似玉的一个姑娘！只是大难不死必有后福，孩子，你的福气还多得是呢！”
赵之蓁脸色微微一红，又行了个全礼：“太后的厚爱，妾身记住了，奈何妾身本事有限，如何都报偿不了。”
“我看人，最是有眼力。”太后笑道：“去吧去吧，我说你好，你一定是差不了的。”
赵霜意和赵徐氏站在一起，虽然离得远，可大殿之中那般安静，却也听得清楚，一时对了个眼色，却是都有些欣喜之感。
而赵之蓁退后，上来的便是季雪竹了。太后看了季雪竹，微微蹙了蹙眉：“你是……姓季？季雪川是你什么人呐？”
季雪竹压着脸，道：“是妾身的姐姐。”
“哦，你姐姐可也是个勇敢的姑娘。”太后仍然慈祥，接着几句仍旧是在说季雪川的英勇，又叫季雪竹好好表现，乖乖伺候，不要堕了她姐姐当初英勇地保护老太婆太后娘娘的一份光荣。
话都是好话，只是听着，怎么就这么别扭人呢？赵霜意听着想笑，悄眼瞥了瞥季雪川——季将军升了官，季雪川今年没有准冀王妃的身份，却也能混进来蹭一顿宴席了，可和先前那众星捧月的感觉如何能一样？她的心情原本便不大好，听了太后口口声声夸她，更是越来越难过。
这神情叫赵霜意看了个正着，却是轻咬了一下嘴唇。
还不甘心就这么失败，是吗？就连季雪竹都避着你了，你也还想再夺回“属于你的”冀王吗？
这样的一幅不甘和难过，倒好像她真的是被自己的庶妹抢走了很重要的东西。恨吗？可千万别恨得做了傻事，要做，也要等冀王拿到了太子之位，又或者身登大宝之后再做呀，傻瓜。
正在她收回眼神的时候，站在季雪川旁边的一位姑娘碰了碰季雪川：“太后还记得你呢，多好？快别难受了，贵人记挂着是福气！你好歹也给自己的妹子攒了福气，该欢喜！”
殿里头那么安静，这声音虽小，赵霜意却也听到了，连上头的太后都听到这边的窃窃私语了，一眼望过来，却是乐了：“哦，那不就是你姐姐么？原来姐妹两个都在这里，却是巧……”
季雪竹回头，对着这边望了一眼，脸上带着笑，眼神却恨不得将季雪川撕碎了一般刻毒。
在场的姑娘们夫人们，哪个不是人精？谁都看出来季雪竹其实并不喜欢这位嫡姐了，倒是季雪川早早将脸上的愤恨不甘擦了个干净，对着妹妹刺来的眼神，她倒是平静得像是一汪潭水。
高低立判。
太后也察觉到了不对，抬抬手，向