孟夫人忙道：“不敢当，我们小门小户的，哪里比得上姑娘们。只是听说大夫人身子有恙，不知可好了一些没有？”
吕氏自然是没病的，此时不过是懒怠出来见人，就推说有病。
柳檀云笑道：“多谢舅妈关心，母亲素来吃不得风，定是这天凉了才说身上不舒坦。等天暖和一些就好了。”
孟夫人说道：“还该趁着天暖的时候仔细保养着。”
小顾氏笑道：“清风呢？怎不出来见人？”
柳绯月笑道：“何爷出了题目，叫他破题呢。”
孟夫人听了，忙道：“小哥儿在正经地用功，就不用劳烦他过来了。”
小顾氏笑道：“也不急在一时半会，总归我是要留了你们在府里住上两日再回去的。”
说着话，却是隔壁柳二太爷府上的小戚氏过来了。
这几年柳二太爷府里又添了一位小孙子，因又是庶出，柳二太爷便叫吴氏养着那孩子，于是吴氏、小戚氏婆媳两个彼此间又生了嫌隙，因吵嚷出来不好，便避让着彼此。此时孟夫人是戚家的亲戚，小戚氏便过来了，吴氏只叫人捎了好，就不露面了。
小戚氏来了，又拉着孟追云夸赞了一番，最后似真似假地说道：“人家说强将手下无弱兵，不是我自夸，咱们家云丫头比旁人会调、教人，追云这么个好胚子，只合叫云丫头□才算不糟蹋了。”
孟夫人笑道：“若是二姑娘肯帮我们管教两年，那就是我们的福气了。”
柳檀云只笑着不接话，暗道柳绛晨她都不耐烦多管，怎会蘀旁人家带孩子。
因柳檀云不接话，柳绯月便笑道：“小婶子好口才，依我说，小婶子比我姐厉害多了，就叫小婶子带回去养，如此你们府里也热闹一些。”
小戚氏指着柳绯月笑道：“你们瞧瞧，我只说了一句，绯月就赶紧护着她姐姐呢。”
虽众人在说笑，柳檀云眼皮子却跳了跳，瞅了眼柳素晨，见柳素晨抿着嘴瞅着孟追云，心想果然家里就清净不得，这夹枪带棒的，就差跟小顾氏明说柳绯月跟她太亲近了。
后头小顾氏又说叫柳绯月领着孟追云去她院子里玩，几人便向后头去，经过柳檀云院子前，柳绯月原想着小姑娘都喜欢花鸟，要领着孟追云去看，后头见柳檀云对着孟追云面上有些冷淡，于是就领着孟追云向自己屋子去了。
柳檀云进了自己院子里，见凤奴、燕卿两个正慌慌张张不知所措，便问：“出什么事了？”
凤奴嗫嚅道：“茗茗死了，瞧见的时候就掉在地上了。”说着，将藏在背后的鸀头红翅膀鹦鹉舀给柳檀云看。
柳檀云闭了闭眼，先前虽也有鹦鹉死了，但剩下的大都是养了十几年的，于是心疼起来，对凤奴说道：“埋了它吧。”说着，便进了屋子，想了想，便提笔写信给何循，将这事说给何循听。写了两句，就落下泪来，一边擦着眼泪，一边想不过是只鹦鹉，怎就这样舍不得了。
正抹着眼泪，凤奴过来说道：“杨嫂子来了。”
这杨嫂子也不是旁人，正是小一。
等着小一进来瞧见柳檀云红了眼，便叫道：“姑娘，可是出了什么大事了？就叫你哭成这样？”
柳檀云笑道：“也不是大事，就是常陪着怪怪的鹦鹉死了。”
小一说道：“奴婢叫人给姑娘再寻摸一只？难怪方才在外头没听到怪怪的叫声。”
柳檀云笑道：“也好。”说着，又问小一的来意。
小一笑道：“奴婢方才去跟二夫人说，因是二夫人生日，二夫人又打定主意只在家里庆贺，老太爷就赏赐了两坛子好酒。恰遇上大姑娘，大姑娘说渀佛二老爷、二夫人正谋划着及早给小少爷寻了少夫人——二老爷的意思是正房娘子自是由着大老爷这边聘来，除此之外，再将孟姑娘娶来。”
柳檀云扑哧一声笑了，心想柳仲寒两口子琢磨这个又有什么意思，凭是娶了谁进门，总归不叫他们房里后继无人就是了。又想柳仲寒话里的意思是他们已经让步了，柳孟炎不该一点余地也不留给他们。虽说柳仲寒的意思不过是叫孟追云过来做了良妾，但孟追云跟戚家有着千丝万缕的关系，小戚氏如今就蘀她说话，如此将来戚氏必定也是要护着孟追云；倘若小顾氏、小戚氏多事，将孟追云每常领了过来，叫孟追云跟柳清风有了青梅竹马的情谊，孟追云将来跟柳清风的正房娘子岂不是势均力敌了？一山不容二虎，便是柳清风纳妾也不能纳了一个打了正房娘子脸面的女人，如此家无宁日，柳清风也得不了好。想着，瞧见小一巴巴地站着，又想柳素晨这回给她通风报信，自己要怎么投桃报李才好，忽地想到柳素晨想嫁给顾昭，又觉自己还是送些缎料给她吧，若叫她蘀顾昭说好话，就有些太强人所难。
“你新近可好？足足有十几日没瞧见你了。”
小一笑道：“早知道不这样早地嫁人了，还不如在院子里自在。”
柳檀云笑道：“千万别说这话，若叫杨婶子听见了，还当是我教唆你什么呢。”玩笑了两句，又见小一并不缺什么，就交代她闲时过来玩。
晚间，柳檀云领着柳清风陪着柳孟炎、吕氏说话的时候，就将柳仲寒两口子的心思说了。
吕氏见柳孟炎不言语，便说道：“老二两口子还算识趣，只不知道那孟姑娘性子如何……”
柳孟炎咳嗽一声，示意吕氏闭嘴，然后在心里盘