长白山前知世郎，纯着红罗绵背裆。
长槊侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
前隋炀帝三征高丽，征发全国兵、民数百万，“天下死于役而家伤于财”，民不聊生，终于激起大规模的农民起义。这首诗，便是当时隋末农民起义中，一个领袖所作。
忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤——如果官兵到了，我想也不想提刀就迎上。假如到辽东战场上白白送死，相比之下被官军砍掉脑袋又算得了什么？！
此句，足见当时百姓对于隋炀帝征伐高句丽的失望，和反抗。
其实，隋炀帝虽然暴虐骄奢，但是眼光还是有的。只是他太过极端，太过急于求成，当然，本身，他的确也太过暴虐，不顾百姓，脱离实际。
隋炀帝是大暴君，只是，暴君不是昏君，隋炀帝虽然无德，但是有功。只是他的功业，没有和百姓的幸福感统一起来，所以才会有“巍焕无非民怨结，辉煌都是血模糊”的说法。换言之，他没有处理好功在当代、利在千秋的关系，反而成了罪在当代、利在千秋，这才是隋炀帝最大的问题。
他是个暴君。为了征讨高句丽，实现自己的政治理想，他不顾客观条件，任性妄为，把百姓和国家都拖进了灾难中，所以叫暴君。三征高丽失败之后，他才成了昏君，他已经不知道自己的责任是什么，或者说，已经知道大势已去，也不想履行什么责任了，只是浑浑噩噩地混日子，吃喝玩乐，醉生梦死。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹lùn_gōng不较多。
隋炀帝留下了许多利在千秋的东西，这些东西里面，自然也包括他留下的种种教训，以及给人的深省。
就比方说他当年三征高丽的时候，翻下的错误。
“当年炀帝无道，发兵百万，然其毫无为将之才，不顾兵法常情，一意孤行，偏又独断专横，听不得其他将军进言，贻误战机，后军不至，后勤不行，致使数十万汉家儿郎皆成枯骨，葬身辽东。”李世民沉声对两仪殿中的众人说道：“辽东旧中国之有，自魏涉周，置之度外。隋氏出师者四，丧律而还，杀中国良善不可胜数……朕长夜思之而辍寝，将为中国复子弟之仇！”
“善！”李道宗立刻一步出列，说道：“臣弟愿为先锋，与之一战！”
夏鸿升环伺看看，两仪殿中诸人，都是支持李世民发动征伐高句丽战争之人，没有一个是朝中反对征伐高句丽的大臣，足见征伐高丽一事，李世民已经决断。
原本的历史上，攻伐高句丽，经历了三代帝王。
隋炀帝征高丽有点好大喜功，带着一股四夷臣服的赌气劲儿。而唐太宗在战术层面就比较实际。唐太宗打下了基础，结果身体没撑住。唐高宗接着怼，总算是彻底灭掉了高句丽。而若是没有三代帝王的努力彻底荡灭高句丽，那么历史的走向也未曾可知。
隋唐时最大的外部威胁是突厥，但突厥是游牧民族，没有固定的居住场所，生产力低下，即使军事势力强大，当时的隋唐政府也能够打压下去，不害怕也不影响隋唐的发展。
而高句丽位于今天的东北及朝鲜一带，文化和生产力科技方面秉承了隋唐的特点，基本上是完全中国化，号称“中国第二”。
虽然高句丽的地小人少，但由于自身性格决定，谁也不服，总想成为东亚的龙头老大。高句丽在不断的对隋唐进行骚扰，并且还暗地里联络突厥，想一起进攻隋唐，占得便宜。
因为突厥是游牧文化，不太可能入主中原，而高句丽的文化来自于中原，可以占得很大的便宜。
而隋唐的领导者也认识到了狼子野心，即使不平突厥，也要把高句丽的野心扼杀在摇篮之中。
但当时的征辽东不是十分顺利，毕竟辽东离中原的补给基地较远，消耗太大了，且高句丽本身的文化也是从中原文化中滋长，也同中原一样，依托城塞为防御。在高句丽国中有大量的要塞式城堡，战争打到后来往往就是攻城战，且高句丽的地理条件，更加使得其将城塞防御发挥到了极点。
要不是隋唐的盛世，估计都挺不下来。
最后，在唐高宗时期，经过三代帝王的努力，高句丽被彻底击败，永不存在！
总结来说，隋唐与高句丽之争，主要是东亚老大之争，作为传统的老大——中国和冉冉升起的新星——高句丽，这场战争无法避免。
“征伐高句丽，以我朝如今只兵力，足以发动这次征伐。只是……”长孙无忌对李世民说道：“只是民间……隋末炀帝三征高句丽，百姓民不聊生，子弟死伤无数。现今过去并没有多少年，纵是朝廷有此能力，只恐百姓想起隋末之事，如同揭开伤疤，会生出惧意。陛下若要征伐高句丽，臣以为，最为首要之事，应是消除百姓心中对炀帝三征高丽所造成结果的惧意，使百姓不会联想起来当年炀帝所造之战祸，甘愿再次支持朝廷攻伐高句丽。若不然，实不能行。”
“不错。长孙大人所言极是。”房玄龄点了点头，说道：“如今单论军力、军备，大唐实不惧高句丽，可若论民心，只怕不够。天时，如今我朝兵卒有棉衣棉被，不惧辽东苦寒，地利，如今我军中有火药与诸般火器，亦不惧高句丽山岭崇峻。唯