看着他绝尘而去，四人面面相觑，也不知说什么好。丹羽转身抱拳一礼：“两位公子的故人不知在何处？我们要乘船回子方，不知是否顺路载你们一程？”夭桃见丹羽神色冷冷的，也不好再待着，便敛衽退了出去。
听得丹羽称他们为公子，兄弟俩不由一阵不快，子良皱了一下眉头，说：“小羽不用如此见外，我们去的地方不远，不用乘船。你们姐妹二人路上小心。”
“好！那么就此别过。”丹羽转身便要离开，丹桂似乎还想和子良说些什么话，她便说道，“我出去等着，桂儿有什么话就在这里说了吧。”之后大步走出了远瀛斋的大厅。
子昭看着丹羽离去的背影，总是觉得什么地方不太对，说了一句“我去看看”就追了出去。丹桂见只剩下她与子良二人，心中又是激动又是羞涩，反倒不知该说什么好了。子良轻轻扶上她稚嫩的肩膀，问：“桂儿，不是要与我道别吗？”他这一句让丹桂原本一直在忍的眼泪再也控制不住，泉涌而出，抽抽噎噎地道：“良哥哥可不要忘了桂儿……”
“不会，桂儿不要哭。我会去找你的。”子良被她也弄得手足无措起来。
“好！桂儿明年就要及笄了，我就在子方等着你！良哥哥可一定要来啊！”丹桂期盼地望着子良，只盼着他能答应下来。就见子良点点头，温言道：“好，等我回到王都，商议之后，就算我不能亲自去，也一定会派人去子方的。”
“总之我等着良哥哥！”丹桂哭哭啼啼地再三回头，还是出去了。子昭这时正好进来，与丹桂擦身而过，见她哭着出去了，摇头看着兄长，说道：“这是怎么搞得？哥，你怎么把未来嫂子也弄哭了！”
子良摇头，也没有心情与弟弟说笑。
他们就这样分道扬镳，丹羽与丹桂姐妹乘船回到子方，子良和子昭兄弟去胶地探访现在的姜伯——姜吉。
胶地本为莱夷之地，先祖盘庚之时被大商所占，但一直以来都没有派驻什么人来经营，因此事实上还是莱夷不时来收些粮食物产。他们兄弟二人一路行来，倒也没有多远的路程，不过一天便到了胶地的介安，虽是个不大的市镇，却也人烟繁盛，车马兴隆。
子良看着人来人往的介安城，对子昭说道：“昭，你看，咱们经过的东夷的这些地方，可都是比较繁华的，可见他们的实力还是十分厉害的！这也难怪咱们的先祖几次征伐东夷都失败而回。”
“是啊！”子昭点头同意，接着又说，“可这些年来，东夷的土地也被咱们大商蚕食不少。他们既然拥有这样的财力物力，为何不能称霸一方，或者是与我们一较长短？”
子良也摇头表示不解，指着前面一处比较高大的房舍，说：“这估计就是姜大叔的家了，咱们还是快去看他老人家吧！”
“好！”兄弟俩难掩心中急切，忙着快步奔去。
待走到姜伯府，他们忙拍着门叫到：“姜大叔！姜大叔！是我们！我们来看你了！”敲了许久，门才“吱呀”一声露出个缝来，里面传出一个不耐烦的声音：“什么人？我家老爷不见人！有事去找这里的里僚！”说完就要把门关上。子昭忙伸手进去，差点被门给夹住，他忙喊：“哎！哎！慢点！我们不找里僚，就找你们家老爷——姜伯！”
这下门开了大半，站出一个仆役来，横眉怒目道：“什么人这么大胆？竟敢直呼我们老爷的封号！”
子良笑笑从身上解下一枚玉符，递给仆役，说道：“你将这枚玉符交给你们老爷，他就知道我们是什么人了！告诉姜伯，我们是悄悄来的。”
那仆役虽然很是目中无人，可见了这两位气宇轩昂仪表不俗的少年，也不由认真对待，接过玉符一看，居然是王族图样，忙躬身行礼，说道：“两位公子稍候，小人这就去通报！”说罢就匆匆跑了进去。
不一会儿，就见姜吉大步流星从里面几乎是跑了出来，看见门口站着的子良他们兄弟二人，不由老泪纵横，一把将两人抓住，刚刚触到胳膊，便立即将手缩了回去，就要下拜行礼。子良慌忙拉住，低声道：“姜大叔，我们是悄悄来的，咱们还是进里面说话吧！”
“好好好！人老不中用，两位……公子快请进！”姜吉忙着拭拭有些昏花的眼睛，这才细细看看他们兄弟，比之先前在乡间，两个都长高长壮不少，心中又是欣慰又是骄傲，赶忙抬起脚步领着他俩朝后堂走去。
姜吉来到胶地之后，开始也有心好好治理经营，可是这里百姓久归莱夷管辖，对大商颇有敌意。渐渐他也觉得力不从心，加之以前并没有管理地方的经验，便日渐松懈下来，到后来就把日常处理的事情都交给里僚去做了。自己也乐得清闲，在这姜伯府里辟出一块田来，没事就侍弄些庄稼，倒也自在。加上当年被分封到这里，商王亲自赐给他几名女子，说要为他开枝散叶，也便就此成了家，这两三年间就添了一子一女，也算得上儿女双全。
姜吉带两兄弟进了后堂，这里已经满满站了一屋子人，见他们进来，就一齐拜倒行礼。子良慌忙阻止，在姜吉耳边说道：“姜大叔，可不要让他们知道我们的身份！这路上已经遇到刺杀了！不安全！”
姜吉神色一凛，忙说道：“好了！贵客很是疲惫！你们都下去吧！没有我的命令谁也不许来打扰！”这下一屋子的家眷都慌忙后退着离开了。他这下请了子良