她投生在江南小城的知府家，家里虽无万贯家财却也是世代书香。她是家中独女，父母对她极为宠爱，琴棋书画都请了名师细细教导。
从十三岁起，便有媒婆陆陆续续地上门提亲，“以你家小姐的才貌莫说百里挑一就说是千里、万里挑一也不为过，只可惜了是个哑巴……”
她得父亲最听不得的就是这“哑”字，而那些蠢婆子却偏爱提这字，于是，一年之中被打出去的媒婆总有一二十个。
她不能说话，一开口，喉间便如同火烧针刺。父母访遍名医，也未寻到良方，久了，便只好作罢。
父母中年得女，给她取名丽姿，但她知道她不是丽姿，而是狐狸精转世。她在每条锦帕上都绣上一只银白色的狐狸，秀得栩栩如生。
她的父母也不知道，为何她对狐狸情有独钟？每每问她，她口不能言，只是幸福的笑。
父母问不出所以然，无可奈何。
十七岁那年春天，她父亲得罪权贵被贬官，举家迁往乡间。
她和母亲乘一顶四人小轿，后面跟两辆装行李的马车。一行人刚刚出城，便有家里小厮向她母亲报告，“夫人，有一个书生在当街卖画像，和小姐画的狐狸一模一样，真真是狗胆包天！”
她轻轻地掀起轿帘，一眼望见对街摆着个极简陋的书画摊，摊子正中挂了很多的图画——一只银白色的狐狸，在画中呼之欲出，惟妙惟肖，不是那书生又是谁？画的右侧用小隶写——世世生死两茫茫。不思量，自难忘。
她如一记重棰砸在心上，前尘往事涌上心间。她转头，看到日思月想的书生穿着一袭月白长衫站在对街，虽然容颜消瘦、憔悴，但面容依然坚毅，依然目光若星。
众家丁骂骂咧咧地去摘那狐狸画像，书生发疯般扑上去夺过来细细卷了抱在怀里，无论众人如何打骂抢夺只不松手。
她得胸中似乎有万语千言，张开嘴却只哽在喉间，说不出一个字，唯有泪奔涌而出……
她掀开轿门想冲出去，却被她母亲死死拽住，“丽姿，别生气，叫小厮花点银子买来就行了，别亲自下去，失了小姐身份。”
她无可奈何，打手势唤来贴身侍女扣儿，告诉她，驱散家丁，待收摊后悄悄跟住那书生，找到他的住处。
临近黄昏的时候，扣儿回来了，一边喝茶一边跺脚，“小姐，今天那帮小厮下手太狠了，把那书生都打傻了，我拿银子赔给他，他都不要……”
她暗自垂泪，“或许佛祖垂怜，他尚还知道那只银白色的狐狸？”
从扣儿知道那书生住在城外十里坡，租来的小屋，靠帮人画像代写书信过日子后，她屡次想出门探望，但是她家家规很严，身为小姐不能随便出门。
她只好日日备了茶饭糕点、四季果蔬，差扣儿给书生送去。幸好扣儿小丫头很喜欢这差事，日日将书生的趣事当笑话讲给她听，笑得她眼睛弯弯的，闪着明亮的光茫。
夏天到了，她陪母亲去寺院进香，寻空半路溜出，沿山间小路找到了书生的家。
书生居然不在家。
邻居说，“这真是个怪人，总问有没有见过这样的一只狐狸？”
邻居还说，“他呀，为寻那只狐狸，四海为家，一处地方最多住一年，也真够苦的了。”
她黯然心伤，就是苦于不知道如何才能告诉书生他就是那只小狐狸，她想开口，却说不出半个字。
泪一颗一颗地从她脸上落下，落在手中洁白的锦帕上金丝钱绣着的狐狸二字旁，慢慢地洇开……
她想了一会，咬破手指在锦帕上写道，“我就是你画中的狐狸精，现在转世投胎为人前来报恩，请速来陈府提亲。”写完之后将秀有狐狸精的斯帕从窗口扔进屋中。
回到陈府之后，她心内忐忑，彻夜无眠……