敏芝有些无辜：“对不起，我不知道……皇阿玛禁止传教，和画师没有关系吧……”胤禩一瞪眼：“他是去年来的大清，说是什么罗马教皇陛下派来的，刚来时要求皇阿玛允许他传教，被皇阿玛一口回绝了。”敏芝：“哦……”了一声，可怜的郎世宁，一辈子就在狭小的斗室里，画着康熙指定的题材，没有自有，只有乡愁。从一个阳光少年，到一个垂暮老人，甚至作为一个顶级画师，他居然连一张自画像都没有留下。
敏芝在家哀叹着郎世宁的命运，宫里康熙却在为八百里加急的江南灾情头疼不已，任谁睡到半夜被太监挖起来，心情都不会好的。而且睡眼朦胧中又被告知苏阳县溃堤千里，满眼浮尸，眼瞅着瘟疫就要蔓延开来，康熙彻底烦躁了，这去年才刚搞定山东蝗灾，今年就给我来江南水灾了，老天爷一天也不让我消停啊，而且事情闹到登文楼击鼓那么严重，想拖个时间开个六部研讨会都不能，康熙睡不着了，康熙挠头了，康熙掉头发了。
第二天，军机处紧急开会，磋商赈灾事宜，然而，户部尚书呈上的账本却让康熙皱了眉：没钱了，账面上居然只有五万两银子，整个清国库居然只剩下五万两银子了。康熙的眼睛忍不住往户部满汉尚书的脸上扫上去。那两人也很苦逼。皇上啊，您实在太会花钱了，也太仁慈了，现在正在建造的避暑山庄建筑群，那就是个无底洞啊，扔多少银子进去都不会觉得奢侈。而且畅春园每年的维修费，各种皇室宴会的花销，皇帝吃的鸡蛋都炒到四钱银子一只了，你叫户部大爷们怎么能不一人捧一碗内牛满面？
况且康熙还是个超级大方的皇帝，每次无论南巡或者北巡，必定有些地方能入他老人家的法眼，大手一挥，某某地方免税两年，那是家常便饭的事情，户部每次都跟男女朋友中痴情的那个一样，最后一个知道残酷的真相，无语问苍天。不能去质问康熙的仁政，又不能去宰了那些肥的流油的贪官。康熙是第一个提出和谐社会概念的君主，提倡没有大事就不要惊动天听，自己私下里解决，尽量柔化矛盾的同时却把矛盾的结，都留在了下层官员复杂的关系网中，这也使得后期夺嫡中的各大党派有了滋生盟友的土壤。
当然现在一切还在酝酿之中，而康熙此时面临的最大问题是，他原本想今年南巡的，结果江南这么严重的水灾，又被他看见账面上那么一点点的银子，什么游览的心思都没了。还是赶紧地解决问题吧。可是没钱怎么办？看到户部同志的苦逼脸，康熙怨念了，一转脸，他想起来去年在关键时刻帮他解决蝗虫危机的胤禩胤禟和胤俄，只是一瞬间，一个绝妙的注意出现在他的脑海中。
登文楼击鼓事件发生后的第五天，康熙下旨，胤禩胤禛胤祥组成的三人钦差队伍，前往灾区处理善后事务。自己则带了大阿哥三贝勒十四十五等一串小萝卜头去南京找曹老爷子叙旧，这样双管齐下，儿子去卖苦力，老子去旅游，两面不耽误。可怜的曹老爷子又一次背起外债招待康熙，曹家的坑就此越挖越大。
敏芝知道胤禩要下江南，第一个反应就是：《李卫当官》的剧情要开始了吗？胤禛带着胤祥，就等于带着金手指啊，这要是两人联合起来算计胤禩怎么办？不过再一想，胤禩是谁啊，笑面狐狸，传说中满腹诡计的，可以和胤禛斗到数官子，就算康熙再怎么打压，再怎么骂他下贱，他依然是那个风度偏偏温然如玉的廉亲王，自己担心他什么呢？敏芝甩甩脑袋，自己这是怎么了？不过是下一趟江南而已，江南还有八爷党书生大本营呢，怕啥？不翻烙饼了赶紧睡觉！
胤禩根本不知道敏芝正为他担心，心里对这次江南之行充满了期待，这是他第一次顶了一个看上去还算重要的差事，而且又是他一直想介入的江南官场，虽然同行的人他不是很满意，但是他毕竟不是敏芝，对胤禛的怨念没那么深切，只是大家立场不同，政见不和而已，现在的他根本不知道，他们之间是你死我活的死结关系。对于老爷子给两万两银子就想摆平江南水患这茬，胤禩已经完全无语了，看来这次江南行，纯粹就是视察一圈儿，拍拍屁股走人的活，这点银子，塞牙缝都不够……
这么想着，胤禩的嘴角打起了斜勾：四哥在户部那么久了，户部那干瘪的钱袋子他也看惯了，你看他家吃素喝汤的，除了信佛之外，一定也是受了见不到大钱的刺激了。上回山东旱灾，要不是我给皇阿玛挖了一个山西的贪官，户部哪儿来银子办粥棚，不是我在关键的时候转移灾民的注意力，你们户部能有好？哼，这回这两万两银子可是烫手的山芋，四哥，还是你多担待这点儿吧，能者多劳，弟弟我负责看戏就行了。
慢慢地唆着茶水，慢慢地消化着各方传来的信息，胤禩越发觉得这次差事对他来说，真是天上掉馅饼的好事，正想着，外面报进来说，胤禛胤祥联袂登门。胤禩一抿嘴，从书房里出来，慢悠悠地往外走，这才到天井，就看到胤禛和胤祥站在门边儿，几步迎上去：“四哥，十三弟，你们来得刚好，我正寻思着去差人到四哥府上递信儿呢……”
胤祥上前一步：“八哥安，我还是第一次上你这儿来呢……”胤禩笑道：“可不是，自打你去了丰台，胤俄老嚷着没人陪他拼酒了……”胤祥傻笑。边上胤禛重重地咳了一声：“八弟，我们还是先