星子县，在击溃了麻头湾日军以后，在叶肇的指挥下，学三十六旅兵分两路，一路由旅长高永祥率领直插白鹿镇，一路则有他亲自率领直接杀向星子县。星子县日军共有两个大队，其中留守县城的只有一个大队。日军指挥官倒也果敢，在接到麻头湾日军送回的情报以后，立刻将散布在外围的日军全数召回，并且随即主动向麻头湾进军，似乎想要救援麻头湾日军。当然了，因为麻头湾日军已经被击溃，所以，双方在星子县东北方向十公里左右的谭家村遭遇了。因为是夜间行军，所以这场遭遇战打响以后，双方先锋部队甚至直接冲进了对方序列纵深，而这加剧了这场遭遇战的残忍性。激战一个多小时，双方先锋部队皆被打散，而主力部队随即以谭家村为中心对峙起来。
这场遭遇战出乎了叶肇的预料，不过他并没有因此慌乱，在确定对面日军就是星子县日军主力以后，他一边指挥部队进入防御，一边给驻守都昌的学三十五旅发电，要求常广发立刻率部队从水路向星子县进军。
学三十五旅驻守都昌，本是为了防止106师团断学兵军后路，但是因为日军并没有如此宏大的理想，一开始就将江南的进攻重心放在了湖口，所以，都昌是否还要留守一定的部队，成了北上军团不少军官们颇为质疑的事情。虽然大家表面上什么也没有说，但是内心却都表示怀疑，认为都昌是鸡肋，根本没必要驻守如此规模的主力部队。而这其中，三十五旅的团营长们是意见最大的。也是，看着三十四旅、三十六旅兄弟部队在湖口与日军大战，兄弟们这样那样的功劳拿了不少，自己却要呆在都昌闲看山水，但凡有点上进心的人，肯定不满意这样的格局。
叶肇和常广发是唯一清楚欧阳云意图的人，不过，因为这个意图是见不得光的，会影响到和友军的安定团结，所以，他们并不好说出来。在当前的中国，学兵军的存在，不管他发挥了怎样的作用，但是因为这是不隶属于中央的，甚至是和中央唱反调的，所以在一直推崇攘外必先安内的某人心中，学兵军始终是个祸患，而不是值得相信的盟友。北上军团总共就五个师的兵力，兵力并不富裕，却要将一个旅放在基本上没有战事发生的都昌，欧阳云这么做，其实也是没办法。知情的人都知道，与其说这是为了防止日军断学兵军后路，不如说是防备国内的某些人投井下石。
对于欧阳云的这一举措，感触最深的当是南昌的薛岳。毕竟，他虽然现在属于中央军嫡系，却是最外围的那一种，而曾经，他也是被排斥在中央系之外的，所以对于欧阳云和学兵军的处境，他颇为理解。马当战役开战以来，薛岳一直密集的关注着战局的发展，当中日双方在湖口大打出手的时候，他便突然病了。薛岳现在是江西省主席，这主席一病，虽然他对外宣称只是老毛病发作，没什么大事，但是他手下的师团长们还有江西的乡绅们可不敢真的当作没什么事，所有人几乎都在第一时间送出心意表示慰问，如此一来，他这才病了两天，整个江南军政系统就都知道了。薛岳病得实在太是时候了，这还没什么，很关键的一点是，他病倒之后居然就没有再好起来。而当这个消息传到欧阳云耳中的时候，他笑着对陈师昌他们说道：“看来都昌无忧，三十五旅可以动了。”
几乎同时，长沙的陈诚也是如释重负的叹了口气。马当战役刚刚开打，他就收到了委员长的最高指示，让他加强对江西境内的军事控制。委员长这话说得委婉，乍听没有什么，但是作为其心腹，陈诚却不可能只想到肤浅的这一层。陈诚作为第九战区现任战区长官，虽然只负责江南的战事，但是实际上，他手上可调用的兵力却是江西还有湖北乃至湖南境内最庞大、最精锐的。只要他愿意，他其实可以在这一带掀起一阵狂风骤雨。当然了，真那样做的话，那他肯定也将因此被载入史册，只是，名头却不可能是正面的。许是正因为担心这一点，所以在接到这个命令之初，他的情绪十分低落，很多时候对着军事地图只是发呆。他的种种表现落在僚属们眼中，自然引起了各种各样的遐想，不过却也没人真正了解其中的秘密。而当薛岳病倒的消息传来，僚属们惊讶的发现，病恹恹的小委员长似乎又活过来了。便拿这天来说，他一大早的就召集高级军官开会，而在会上宣布的第一条命令就是：“学兵军正在马当浴血奋战，我们也该行动起来了，传我的命令，湖南省境内所有军队，从现在开始取消休假，一线部队，随时准备收复九江。”
没有人理解陈诚为什么忽然之间就有了斗志，而知情者因为身份的原因，自然也不会说出来。不过稍后就有风声传来，因为薛岳病倒的原因，中央委员会有可能将江西东南部防御重任全部交给学兵军，由此，只要薛岳所部军队愿意，欧阳云便能获得一定的指挥统筹权。
从大局出发，汉口战役是中日双方的一盘棋，而如果单单将目光投注在马当一带，在这里博弈的却有好几个势力。薛岳是江西省省主席，又是第九战区副司令长官，他在获悉陈诚的一番布置以后，笑着对随从说道：“该做的我都做了，接下来就看欧阳云自己的了，希望学兵军不会让我失望。”
曾经的历史上，薛岳作为代第九战区司令长官，曾经主导了第一次长沙会战，并且在这次战役中取得