白流苏的身份太敏感了，而欧阳云这个人又出了名的护短。白流苏直接找吉星文要到了来学七旅的手续，何正降事先并不知道。而等他知道这事，一切已成定局。刚听到这个消息的时候，他的头立刻大了。表面上看来，白流苏空降学三师似乎对他有利，因为白流苏和欧阳云的关系，他走夫人路线的话，对自己的仕途是极有帮助的。然而，考虑到现在是战争年代，战斗频繁，这就不是好事而是坏事了。万一白流苏要是有个好歹，那么，他何正降的前途也就完了。
在可预期的战斗中，棉船岛肯定是最危险的战场。前期战斗中，学兵军没有炮兵部队可以调用，至于要塞炮，因为其数量实在太过稀少，所以也别指望靠它们就能对日军的炮兵形成压制。按照总指挥部那帮作战参谋的计算，开战之后的两个小时将是棉船岛守军最为艰难的时候，那个时候，在没有炮兵的支援下，他们必须以一个旅肚子对抗可能从西北方向大举涌入的一个旅团甚至一个师团的鬼子。
日军的前期炮火准备太充分了，何正降在北岸要塞提心吊胆的等了二十分钟依旧没觉出日军炮袭有停止的迹象，这让他越发担心白流苏的安全。
担心成了事实，白流苏这个胆大妄为的家伙果然真的去了前线，何正降一通呵斥以后，感觉到这样并不能解决实际问题，稍微想了一会，他做出决定，让学八旅旅长徐枫带304团前往接应白流苏，让他无论如何都要将白流苏给完整无缺的带回来。
学兵军刚刚接管要塞不久，欧阳云是让学八旅负责棉船岛防御的，然而此后不久，本来负责要塞防务的白流苏却主动提出要驻守棉船岛。在何正降看来，白就是利用和总司令的关系肆意妄为，然而，因为欧阳云答应了，所以，他这个师长也只能听之任之。
好了，终于事情发展到了不可收拾的一步，好在徐枫识大体，并没有因为白流苏的“跋扈”而在关键时候掉链子。徐枫知道此行的艰难，临出发前他对何正降说道：“师座，届时我就不亲自护送白旅长回来了，升洲前线需要有人坐镇，这个任务就交给我吧。”
何正降点点头，怕他有情绪，说道：“老徐，放心好了，有一有二不可三，这一战结束以后，我会提请总司令调回白旅长。此战艰难，一切拜托了！”
徐枫带人离开不久，日军的炮击终于停止了，而随之而来的就是气势汹汹的地面进攻。与何正降预料中的一样，日军以升洲还有洲头为中心，第11师团还有第112师团同时出动，霎时间，夹江北岸就布满了穿着土黄色军装的鬼子。
在一颗接一颗照明弹的照耀下，成百上千的各型船只被日军工兵抬到江边，然后，就是一队接一队的鬼子顺序登船，与此同时，“通通”声响起，击败门大口径的迫击炮开始清扫棉船岛北岸……
欧阳云再次走出了指挥所，他极目远望，然而因为距离实在太远，所以他只能看到西北方向此起彼伏的照明弹，并不能看到具体的情况。想到了白流苏，他居然有点紧张，问紧跟在身边的陈师昌道：“师昌，你说流苏他们能够坚持两个小时吗？”
两个小时，是经过精密计算得出来的。两个小时以后，张田泉的炮兵就能够返回要塞，届时，有了火炮支援，不仅能够有效压制日军炮兵，还能给前线部队以充分的支援。
陈师昌心中也没多少底气，不过，他理所当然的说道：“白旅长虽然是女流，但是在任丘的时候一直活跃在前线，有着丰富的对敌经验，肯定没问题。”
“澎浪矶呢，有最新的情报没有？”
“第106师团也准点组织了进攻，不过，他们连学十二师的防线都没能突破。师座，澎浪矶方向真没什么好担心的，我觉得，是不是将学九旅召回来？”
“不，学九旅一召回来，那小鬼子再没有一点后顾之忧了。其实，如果叶肇他们能够如期出现在江北，并且朝小孤山方向进军的话，倒是可以将学九旅召回来，现在就算了。”
洲头，一片貌似刚刚被开垦过的沙地上，一蓬泥土被什么顶开了，下一刻，一个戴着迷彩色钢盔的学兵从地下钻了出来。许是在黑暗中呆的时间长了，双眼突然接触到照明弹发出的镁光，他被炫得头昏目眩，差点就趴在了地上。
“小吴，怎么样？”又一个迷彩色钢盔钻出了地面。
小吴闭上眼睛转动两下眼珠，再次睁开，说道：“旅座，天上到处都是照明弹，小鬼子应该是在渡江了。”
“旅座”正是刘哲良，刚刚上到地面，他同样被镁光刺激得睁不开眼睛。闭目一会，他再次睁开眼睛，随即就拿起了望远镜上了一块高地。下一刻，他的脸色变得严峻起来，回头喊道：“兄弟们，赶紧进入战位。小吴，你带几个人去002号防空洞去看看，让阎良他们立刻撤到五号防线。”
“是！”小吴立刻猫腰跑了。
刘哲良他们赖以藏身的001号防空洞在刚才的炮击中发生了坍塌，最少一个连的战士就此被压在了泥土下面，这让他心中好像堵了一块石头似的沉甸甸的。他担心阎良他们藏身的002号防空洞也出现了同样的状况，所以才让自己的警卫排长吴霸天去查看一下。
302团6营还有7营幸存的官兵陆续爬出了防空洞，刚才的炮击将001号防空洞里的临时照明系统完全损毁了，学兵们从一片漆黑的世界里忽然出现在亮如