朱鹏的第一站是青岛，他此行带了两个属下，分别是从小文那儿得到最高分和最低分的靳小萌和王西，相处才两天，他就明白为什么他们会得到这样的分数。
靳小萌虽然是个女孩，但思路清晰、处事冷静，看问题也都在点子上，而那个王西，虽然在公司已经呆了快三年了，谈起业务来却是满脑袋浆糊，就是理不清思路，但自我感觉却是极好，爱唱爱跳好表现，蠢话连篇，还自以为妙语连珠呢，这时朱鹏才觉得小文形容王西的那句刻薄话实在是恰当不过：“有艺术家的性格，却没有艺术家的才华。”
不过王西至少有一点好处，他在公司呆了三年，知晓很多事情，于是一路上朱鹏有空便问他公司里的一些事情，但朱鹏很快便发现，王西在此事上保持着某种令人反感的城府，有意地遮遮掩掩、言而不尽，倒是靳小萌一五一十娓娓道来，既不隐瞒，也绝不乱讲，朱鹏愈发坚定了自己的判断，暗暗决定有机会便将这个愚蠢而狡诈的王西清理出去。
朱鹏给自己定的出差任务主要就是了解情况，顺便熟悉一下分公司的人，但王西却坚持还有一个很重要的任务就是培训，应该告诉分公司的人如何开展业务，通过培训的方式提升他们的专业能力，并自告奋勇承担这项任务，他告诉朱鹏，他以前每次下来出差，最主要的任务其实就是培训。
既然有人如此主动请缨，再加上的确对以前情况不是很了解，朱鹏便依了王西，此行第一项任务便是培训。
青岛分公司是北州集团在全国最大的分公司，业务量占到整个集团业务总量的近30，这也是朱鹏为什么把出差第一站选在青岛的原因。分公司很重视朱鹏等人的到来，当天下午便召开了分公司中层以上干部的全体会议。
分公司总经理致完欢迎词后，便由朱鹏来说几句，朱鹏深知下面这些分公司对于总部来的官僚主义和形式主义的反感，而且他们特别讨厌上面的人对其工作不甚了解就说三道四，考虑到这些，朱鹏便站在分公司的角度，对他们的工作表示高度认可，对他们某些不得已的非规范运作表示理解，并特别指出总部来的人决不意味着水平更高、见识更广，有时候仅仅意味着眼高手低、纸上谈兵而已。
朱鹏这几句大实话分公司的人还是第一次听到，分公司一干人频频点头、十分认可，简短的发言完毕，会场居然响起了掌声。
接下来的议程朱鹏本来的设想是自由讨论，气氛越轻松随意越好，这样才能听到分公司的真正想法。看到会场反馈很积极，朱鹏打算推翻王西的培训动议，改为分议题自由讨论，但王西已经晃着肥壮的腰身，跃跃欲试地走到讲台上开始调试笔记本了，朱鹏只得作罢，正好也看看他做了那么多次的培训到底是些什么。