“好了，听听她胡侃也有趣嘛。总得有个地方躲躲，等妈上床睡觉了再说啊。”
“唉，真是的！我喜欢凯瑟琳，她挺有意思的，我还想听听卡罗·瑞特和查尔斯顿其他一些熟人的消息。只是得跟她那个北方佬后妈同桌吃饭，真让人受不了。”
“斯图特，别对她太苛刻。她人挺好的。”
“我不是为难她，我是可怜她。我不喜欢让我可怜的人。她这人太琐碎，总想把人侍候得好好的，结果不是说错话，就是做错事，吃亏不讨好。她让我感到很不自在！她还把南方人当蛮子。她甚至在妈跟前也这么叫。她怕南方人。只要我们在，她就怕得要死。她那样子真像一只蹲在椅子上的母鸡，瞪着两只惊恐的眼睛，只要一有动静，就拍着翅膀咯咯乱叫。”
“这只能怪你。谁让你开枪打伤了凯德的腿呢。”
“唉，我当时喝醉了，要不才不会开枪呢，”斯图特说，“凯德也从没记仇。凯瑟琳啊、赖福啊、卡尔弗特先生啊，都没记过仇。只有他那个北方后妈咒骂我是个蛮子，说什么文明人家在野蛮的南方人身边不太平。”
“得了，你不能怪她。她是个北方佬，不懂得什么礼貌。再说，毕竟是你开枪打伤了她的继子。”
“嘿，妈的！那也不能成为侮辱我的理由呀！你还是妈的亲生儿子呢，可是那次汤尼·方丹开枪打伤了你的腿，她有没有大发脾气？没有，她只是把方丹大夫请来包扎了伤口，问大夫说汤尼的眼力怎么了，是不是喝了酒枪法才大失水准。记得汤尼当时听了有多气吗？”
说到这儿，兄弟俩不禁哈哈大笑起来。
“妈真是个厉害角色！”布伦特充满爱意地赞许着，“她当着大家的面总是注意体面，决不让你下不来台。”
“确实如此，不过今晚我们回到家，她就要当着父亲和姐妹的面说些让我们下不来台的话了。”斯图特闷闷不乐地说，“我说，布伦特，我想这回我们可去不成欧洲了。妈早说过，要是我们再被一所大学开除，就休想到欧洲去观光旅行。”
“他妈的！没什么了不得的，欧洲有什么好看的？外国人有的东西我们佐治亚州都有。我敢说，他们的马跑得没我们的快，姑娘也没我们这儿的漂亮，裸麦威士忌也没父亲自己酿的够味。”
“可阿希礼说过欧洲风景秀丽、音乐动听。阿希礼喜欢欧洲。他一开口就是欧洲。”
“这，你不太知道，韦尔克斯家的人就那样。他们就喜欢音乐、书本和自然风景什么的。妈说这是因为他们的祖父是弗吉尼亚人的缘故。她说弗吉尼亚人有读书、听音乐的习惯。”
“随他们去吧。我只要有好马骑，有好酒喝，有好姑娘追追，有坏姑娘开开心，就什么也不想了，谁要到欧洲去玩尽管去好了……不去欧洲旅行也没什么可惜的？再说，就要打仗了，要是去了欧洲，就回不了家了。我宁愿去打仗，也不愿去欧洲。”
“我也是，听我说，布伦特！我想起来能上哪儿去吃饭了。我们可以穿过沼泽地到对面的埃伯·温德那儿去，说我们四兄弟又回来了，随时准备接受军训。”
“好主意！”布伦特起劲地说，“我们还可以探听一下骑兵连的消息，弄清楚他们最后决定用什么颜色的军服了。”
“如果是穿法国步兵服，那我说什么也不人伍。穿那种鼓鼓囊囊的红裤子，太女里女气。简直就像女人穿的红绒布衬裤。”
“你们是要到温德先生家去吗？去他家可吃不上晚饭，”吉姆士说，“他家的厨师死了，新厨师还没买。暂时由一个干农活的黑奴做饭，其他的黑人跟我说她是全州最糟的厨娘。”
“天哪！他们干吗不赶紧再买一个·”
“穷白佬怎么买得起黑奴呢？他们家的黑奴总共不过才四个。”
吉姆士一副瞧不起的口气。因为他所在的塔尔顿家有一百个黑奴，他和大庄园里的其他奴隶一样，觉得自己的社会地位牢固，所以并不把蓄奴少的小农场主放在眼里。
“你这么说话我要剥你的皮，”斯图特恶狠狠地说，“不准你叫埃伯·温德穷白佬。他虽有点穷，但不是穷白佬。不管黑人白人，谁都不许说他一句坏话。他可是县里最好的人，要不骑兵连怎么选他当少尉呢？”
“这个我可就不明白了，”虽遭到主子责骂，吉姆士还是若无其事地径自答腔说，“军队里都是从有钱的白人老爷中挑选军官的，穷白佬怎么也当上军官了？”
“他不是穷白佬！他与斯莱特里家这种真正的穷白佬可不同，埃伯只是不算有钱罢了。他毕竟是个小农场主，虽不是大庄园主。大伙儿看重他，推选他当少尉，自有道理，不准你们这些黑人对他说三道四。骑兵连又不是吃素的。”