一群男孩女孩围上来，七手八脚将朱氏母女拉扯住，七姑娘林雅晴是三房庶出，与林雅青同年，也十五岁了，嗓音里带着哭腔：“六姐姐，大伯身上有伤，心里难受才会乱说话，你不要生气！更不能走！你是有主心骨的，往日我有难事都是你帮我，你若走了，我怎么办？”
“是啊六姐姐，我舍不得你！”八姑娘林雅佳也说道：“我还想听你讲故事，你一讲故事，我都不觉得饿了！”
三房嫡长子林学知拖着伤脚走上前，低声道：“我们从来没有轻看过六妹妹，我和兄弟们私底下觉得：六妹妹是我们林家品貌最好最有才华的姑娘，我们、我们感到脸上有荣光！”
老五林行知接下去：“四哥说得对，就像六姐姐刚才说的——当神一样供着！在我们心里，六姐姐就是这样！”
林雅青想到上辈子经常听到的那句‘神一般存在’，噗哧笑了：“瞎说！”
“没瞎说，是真的！”
“是真的！六姐姐你不要走！”
“六姐姐你和大伯母不要走！”
“别走！不准走！”
……
见林雅青笑出声，大家深受鼓舞，女孩子紧紧抱住她不放，男孩子则好言好语继续哄着，堂兄弟姐妹们围成一团，没来由地欢喜起来。
林廷佑见机，推推钟氏：“你也去，你是长辈，你去说几句好话，把大嫂和青儿拉回到大伯身边，就行了！”
钟氏听到孩子们久违的欢笑声，正在抹眼泪，叹口气道：“平日倒是没看出来，你这些儿女们，一个比一个能说会道的！”
林廷佑是极疼爱自己孩子的，闻言很是受用，嘿嘿笑了两声：“那是，你我的孩子嘛，聪明伶俐、个个都好！”
钟氏撇撇嘴，你我的孩子？说的好听，七个孩儿倒有四个是庶出！
亏得她拿住两个妾的身契没发还给她们，抄家时妾也没了，不像二房的傻二嫂，让二伯拿大把金银哄住，就由着二伯放了两个妾的身契，做成良妾，时时紧跟，庶子们也只管去认自己的亲娘，看着不知有多碍眼！
如今倒好，二伯流放三千里，这辈子能不能再见面另说着，二嫂的金银泡了汤，嫡庶子女良妾一大家子人的生活要问她，难怪她倒下去就不想起来了！
钟氏耐着性子，好话说了一箩，那边老太太也让梁嬷嬷传话过来，请求朱氏：“当是尽孝心，让我老婆子陪着你们父亲多活两天！”
又对林雅青道：“大老爷在牢里吃了天大的苦头，身上又伤着，自然是脾气火爆些，六姑娘不看别的，只看在大老爷是您生身父亲的份上，百善孝为先，可别一时急燥失了教养落下话柄，姑娘还没出阁呢！千万把持住，不要与大老爷较真置气！”
林雅青听了这话，差点又要冒火：这算是拉架的？根本是来添火的吧？
钟氏忙和女儿们又是一阵劝哄，朱氏试探着求林雅青几句，甘妈妈也帮着说项，林雅青就顺台阶下来，不再闹着要走。
这时候说离开，也是气炸了的冲动行为，她还没真狠到那个地步。
有甘妈妈陪护女儿，朱氏仍去了林廷安身边，林廷安沉默着，不搭理她，也没赶她走，林雅青则跟着甘妈妈坐到了三房那一堆旁边，离自己父母五六步远。
约莫亥时初，林府人暂时栖身的围墙脚下静悄悄的，仿佛所有人都已睡着了般，远处巷口传来脚步声，一点灯光从暗夜尽头冒出来。
林雅青伏在甘妈妈膝上想事情，这种环境，实在难以睡得着。
听到动静，她直起身子，看着那点灯光慢慢走近，在离他们二十步左右的地方拐了个弯，投入一个门洞里，不轻不重地拍门，吱扭开门声，灯光彻底隐没，静夜中隐约听得见女子和男子在轻声对话。
那院门关了一会又打开，灯光再现，这次，那只灯笼直直朝着林家人所在之处走来。
来人是个年轻女子，拿着灯笼站在那里，用轻柔的嗓音问：“这里……都是林家人吧？不知林雅青林姑娘可在？”
墙角下没睡着的人全都睁大了眼睛，林雅青站起身：“请问，你是哪位？”
那年轻女子道：“你就是林姑娘？我受你朋友所托，将一些银钱交给姑娘——这巷道夜晚无人，天亮了就是车来人往，你们不能久留，挡了路总不好。前边就有个客栈，姑娘可带着家人暂且过去住一宿。这包袱里两套新衣，是新缝制的，未曾用过，给姑娘换洗！”那女子说完，放了个包袱在地上，想了想，连灯笼也放下，然后转身就走。
林雅青有点发楞，林廷安咳嗽两声，林廷佑忙提醒：“青儿，你说句话啊！”
林雅青忙朝着那女子背影道：“谢谢！好心的姐姐，还有那位朋友！”
没有回音，未几，听到那边院门轻轻合上。
林雅青问甘妈妈：“妈妈，你们是天色尚明就来到这里的，可记得这巷子里的地形？”
甘妈妈道：“记得的！”
林雅青点了点头：“记着就好，待日后咱们再来登门拜谢！”
老五林行知已走过去，一手提灯笼，一手将包袱拿起交到林雅青手上，钟氏和几个堂姐妹围过来，林雅青正想打开，梁嬷嬷又走来道：“六姑娘，老太太问是怎么回事，叫你过去呢！”
林雅青翻白眼：这老太太真爱管闲事！
钟氏却推着她往老太太跟前去。
桔色灯笼光照见老太太的样子越发狼狈得不像话，还有躺在