自从征讨马腾之后的一年来，陈涛在军事上最多的力气就花费在兵马整顿上。一方面，他基本接收了马腾、董卓手下的西凉军精锐，重新编入青龙、朱雀、白虎三军之中，驻守洛阳之外，更大的作用是可以随时出兵迎战来犯之敌，又或是征讨不臣。
虽然在虎牢关为防御关东群雄，徐荣领军三万；洛阳也有曹操手上的三万城市守备部队；长安张济则带着三万大军时刻注意汉中、西蜀等地的动静；西凉威武也有韩遂新招募的五万西凉军。但实际上，青龙等三十万大军，才是陈涛真正可以调动的武装力量。
加上一些中小城市里的少量守军，以及边关驻军等，司隶和凉州加起来的兵力足以突破五十万，这也是陈涛现在财政可以供养的最大兵员数。但实际上，调动三十万人马就已经是陈涛军的极限。而如今，关东联军以一倍多的兵力压来，确实给了陈涛很大的压力。
虽然军队数量上处于绝对下风，但是陈涛也有着关东联军没有的优势。其一，由于一系列军事上的改革，比如安置军属，比如挑选一些适合年龄的军人子弟授课，比如提高了日常饷银，基本杜绝克扣等等，让陈涛军中的将士战意高昂，大有随时为陈涛赴汤蹈火的气概。其二，民屯不但吸引了大量的流民，短短一年时间内，让司隶的人口增加了上百万之多，更加给他带来极高的人望，现在司隶中，普通百姓大多觉得陈涛领政之后，日子好过了太多，根本不希望陈涛被击败。其三，也是陈涛最大的优势——虎牢关！
虎牢关北濒黄河，南依嵩岳，地势险要，历史上是通往关中的要道，有“锁天中枢、三秦咽喉”之称，历来为帝王兵家必争之地。 [800]史书记载：虎牢关壁立千仞，南连嵩岳，北临黄河，唯有西南一深壑幽谷通往洛阳，有“一夫当关，万夫莫开”之势，是东都洛阳的门户。由于地扼要冲，历史上许多军事活动均发生于此。春秋鲁隐公五年郑败燕师于此；鲁襄公二年晋悼王会诸侯于戚以谋郑，用孟献子“请城虎牢以逼郑”之计，开始在此筑城;楚汉争霸时，刘邦、项羽在此争城夺关等等。
虎牢关位于洛阳东面，以汉代的“里”计算，大约是三百里左右。这样的距离，即便是以军队运送辎重的速度，也不过十天左右。因此，只要虎牢关不失，陈涛完全有时间慢慢调集军队。然而，当袁绍征讨陈涛的檄文发出之后，陈涛便力排众意，开始调动全军的准备工作。光是押送向虎牢关内的大批粮草，就足够今后半年里，数十万大军的吃用。
最初，荀彧等人都无法理解陈涛的意图。在她们看来，袁绍虽然可以利用汉献帝的名义来征集大军，迫使天下各路诸侯加入袁绍的阵营，但实际上，若是陈涛打定主意紧守虎牢关，那么仅仅是十万人，恐怕就已经足够抵挡住关东联军。根本无需进行如此大规模的动员。
然而，随着各路诸侯越来越的出现，酸枣的军力突破六十万时，荀彧等人才佩服起陈涛的远见。毕竟，如此数量的军队，若是不计伤亡强攻虎牢关，恐怕徐荣就算是有十万大军，也难抵挡。真正要想逼退关东群雄，唯一的办法就是将其在战场上击败！
兵马未动粮草先行。
这个简单的道理，陈涛当然知晓，因此直到运送了足够的粮草之后，陈涛才真正下达了全军总动员。荀彧任留府校尉，陈涛亲征之后，司隶、凉州大小事务皆由其决断。戏志才暂时接任洛阳令，负责洛阳城中的事务。曹操仍然担任洛阳守备，统帅城防军拱卫洛阳。张济坐镇长安，防备汉中。韩遂坐镇武威，一面监视外族，一面则可随时支援长安张济。除此之外，贾诩、郭嘉二人拜为军师，李傕、郭汜任押粮官，其余青龙、白虎、朱雀三军以及所有陈涛集团核心将领，尽皆跟随陈涛出战。可以说，这是陈涛领兵以来，动员兵员数最多，麾下谋士武将阵容最强的一次。
从袁氏族人被贾诩彻底诛灭之后，洛阳城中的门阀不是迁居他地，就是缩起头来做人。偌大的皇宫中，更是只有一些宗室以及半痴呆的何皇后。因此，陈涛将荀彧和戏志才留下十分放心。更何况，还有一个小萝莉管亥，身为羽林军统领留下负责保护她们。
由于虎牢关距离洛阳并不远，三十万大军不可能一起行动，因此张绣作为先锋，率领她麾下的朱雀军现行。而之后，陈涛才在青龙军的守护中开拔。而白虎军作为后军，押送最后一批粮草，将在三天后开拔。
与此同时，关东群雄所谓的会盟誓师大会也已完成，袁绍任命自告奋勇的孙坚为先锋，统帅大军十万，率先向虎牢关开拔。
孙坚是位年近四十，但风韵犹存的妇人。作为长沙太守，孙坚可是南方诸多将领中首屈一指的猛将。麾下四员大将，程普、黄盖、韩当、祖茂皆有勇武。
从感情上来说，孙坚深感汉灵帝的恩情。她孙家之所以会有今天的地位，一来是孙坚自己奋勇诛杀黄巾，二来也是汉灵帝的提拔。虽然也花了不少的银钱，但孙坚却一直觉得，若不是汉灵帝，她孙家绝不会崛起的如此之快。因此，她可以算是诸侯中少数，真心想要为汉献帝效力的大将。对于孙坚来说，洛阳是什么地方不重要，重要的是汉献帝想要那里，因此，只要不是涉及到自身的利益，能够帮一把，她很愿意出力。也正是因为这些，会盟结束之后，她便自告