忽都鲁本以为阿史那旸意在耀武扬威，不料对方送来的却是合作的诚意。
“特勤欲复碎叶城乎？”阿史那旸低不可闻的耳语，在忽都鲁耳中不亚于九霄惊雷。
阿史那旸与突骑施部订下密约，任其在河中北部恣意征伐、扩张，允许突骑施商队进入河中诸城交易，最关键的是，河中军将暗中支持突骑施部收复碎叶。他的条件并不算过分，仅要求突骑施部何时征讨谋剌逻多须由其决定，而一旦重获素叶河谷，忽都鲁当与河中军同进退，携手抵御一切来犯之敌。
忽都鲁揣摩着“一切来犯之敌”，一时拿不准阿史那旸所图为何，可收复碎叶的诱惑实在太大，他无法也无力拒绝。
事后忽都鲁与苏鲁克反复商议，却猜不出阿史那旸葫芦里卖的是什么药。历经磨难的苏鲁克从不轻信任何人，建议忽都鲁必须有所防范，故接到阿史那旸请求出兵的密信后，突骑施部仅动员四成兵力东进，并未倾巢而出。
从怛罗斯至碎叶沿途六百余里，忽都鲁洒下无数斥候，小心守护后路。一旦遭遇偷袭，分居怛罗斯城与素叶河谷的突骑施骑兵则可东西夹攻敌军。
谋剌逻多帐下的葛逻禄骑兵果如忽都鲁所料不堪一击，突骑施以一千具装铁骑为重锤，辅以五十辆四轮战车，一路见神杀神、见佛杀佛，轻而易举击溃只会弯弓骑射的葛逻禄散骑，将碎叶城围得水泄不通。
若是河中寻常城池，只消几轮石砲，就能砸开缺口。可碎叶城乃唐人仿长安而建，本就墙高沟深、固若金汤，后屡经战火，又多次增筑，坚固无比。贪图安逸的谋剌逻多无开疆拓土之能，却不乏婴城自保之心，将碎叶经营的铜墙铁壁、坚若磐石。
拼死强攻或有几分把握，但突骑施休养生息近十年才有些许家底，忽都鲁实在舍不得让族人白白送死，故围了大半月，虽杀伤万余葛逻禄人，碎叶城却仍在谋剌逻多手中。
“唐人怎么说来着，心急吃不了热豆腐……”忽都鲁正遐思间，望楼下传来不疾不徐的攀爬声。
“苏鲁克，沙陀部的朱邪尽忠怎么说？”忽都鲁扶住苏鲁克的右臂。
“谢特勤！”独臂万夫长奋力跃上望楼：“朱邪尽忠看似粗豪，心里的鬼点子可不比骨咄支那老贼少。他收了十万贯金币，却只答应两不相帮。”
“那他可否同意监视弓月城的葛逻禄人？”忽都鲁清楚沙陀部是北庭军的附庸，本就没指望朱邪尽忠出手相帮。
“沙陀与葛逻禄部因草场纠纷素有嫌隙，这件事他倒是痛快答应。”
“素叶金币真是个好东西。”忽都鲁拍栏叹道：“能用钱解决的麻烦，就别让儿郎们白白流血。”
“特勤仁慈！”苏鲁克笑道：“翻越城南千泉雪山前往叶支城的使者飞鸽来报，窦忠节收下特勤的礼物，满口答应拔汗那国的一兵一卒都不会北进素叶河谷。”
“胆怯的老狗，连汪汪叫两声的勇气也磨没了。”忽都鲁对老朽的窦忠节不屑一顾：“高舍屯的两千康居军动向如何？”
“据斥候传来的消息，高舍屯一路向东，走的不快，但并无掉头迹象。”
“高家人不好对付……”忽都鲁已知高仙芝、封常清在蓝田城以寡敌众的壮举，也清楚李定邦与谋剌思翰偷袭华州城、范阳军蹂躏大唐京畿、李亨逼宫李隆基、王正见居中斡旋、素叶军急援潼关等风云变幻。
“特勤，某以为不是高家人难对付，而是安西军太难缠。”苏鲁克从怀中掏出一封信：“郡主的密件，刚从怛罗斯加急送来。”
“难道安西军有异动？”忽都鲁蹙眉拆信道：“史思明与安禄山合流，平卢军南下江淮，唐人内斗不休，岂顾得上碛西？”
“郡主身在长安西郊，并未跟随素叶军前往江淮，实在是天大的幸事。”
“算王霨那小子还有点良心，若妹妹少一根汗毛，某必让竖子拿命……”忽都鲁话未说完，转而惊道：“谋剌思翰和李定邦已借道漠北回纥部返回弓月城！”
“素叶居眼线遍布丝路，我部花费十万贯都换不来的情报，远在万里之外的郡主却早已知晓……”苏鲁克幽幽叹道。
“谋剌思翰来了又如何？”忽都鲁捏紧拳头：“吾部今非昔比，又有何惧！”
“特勤，兵贵神速、夜长梦多，一会儿可否加强攻势，驱使葛逻禄战俘填平城外壕沟，然后用石脂水烧开城门？”
“好吧……”忽都鲁无奈道：“妹妹说素叶军在长安西郊动用震天雷，吓得李定邦屁滚尿流，若能得此利器，又何须造孽。”
忽都鲁不知道的是，素叶水北的朱邪尽忠刚送走苏鲁克，就迎来弓月城的客人。
在数百轻骑护翼下，河中兵马使李定邦傲然来到沙陀部大帐前，在其马后，手持龙泉、神色凄迷的阿史那雯霞回首东望，长安却已隔蓬山千万重……
雪山轻雾隐高垒，交河孤日照连营。
千泉雪山南的拔汗那国叶支城内，河中节度使阿史那旸把玩着高脚玻璃樽，品了口殷红如血的葡萄酒。
“禀节帅，突骑施部的使者走了。”窦忠节小心翼翼招了招手，两名武士抬着一箱沉甸甸的金银币走了进来，“这是忽都鲁小儿送来的财货，在下敬献给节帅。”
“给你的就是给你的，难道某还差这点钱财。”阿史那旸挥了挥手，示意武士退下：“令郎龙章凤姿，他日定将青出于蓝。”
“全靠节帅