历史上的武举制度创始于唐代，贞观三年，唐太宗李世民下诏“白屋之内，闾阎之人，但有文武才能，灼然可取。”显庆至调露年间，唐高宗李治先后诏令五品以上官员及诸州牧守荐举武勇之才。长安二年，武则天又下诏“天下诸州宣教武艺”，令兵部主持，每年为天下武士举行一次考试，考试合格者授予武职。
武则天虽然设立了武举，但是考试却有一定的局限性，考生必须为六品以下文武官，三品以下五品以上勋官子弟，年满十八岁并且已经交纳十三年“品子课钱”者，凡触犯令者、工商之子、州县衙门小吏等人，皆不得参加考试。
唐代武举偏重于技勇，武举及第以后，即会得到兵部“告身”，取得做官的资格，它的整个制度还不够完备，后来忽废忽停，直到五代，都处于停废阶段。而从刘娥和赵祯开始，又恢复了武举，并且把武举正式纳入了整个科举体系之中，确定了三组考试的程序和外场考武艺、内场考策论兵书的考试办法，武举制度至此已经臻于规整。
赵祯看奏章，见有人上书说自至道三年废理检院，朝廷得失、天下冤枉浸不能自达，他读唐史的时候，又看到匦函故事，便与近臣谈论起此事来。
夏竦见皇帝关注此事，就顺势请皇上复置使领，赵祯便从其议，设置理检使。
工部侍郎、知永兴军王曙已经被刘娥召回京城晋封为御史中丞，赵祯便又命王曙兼任理检使，将登闻检院匦函改为检匣，如指陈军国大事、时政得失，并投检匣，令画时进入，常事五日一进。其称冤滥枉屈而检院、鼓院不为进者，并许诣理检使审问以闻。
河北转运使上书说契丹今年大饥，百姓已经流过界河，纷纷逃到宋境来了。
赵祯看了奏章以后，对辅臣们说道：“虽是境外，皆吾赤子，可不赈救之！”于是便下诏安抚契丹饥民，让转运司将契丹百姓分送到唐州、邓州、襄州、汝州，并且分给他们闲田安置，所过州县都要给食。
赵祯如此处理契丹饥民之事，刘娥感觉到很欣慰，问林惢道：“皇上最近都喜欢读什么书？”
林惢道：“回皇太后，皇上近来喜欢读汉书，他还特别叮嘱王相公，说‘先朝美政甚多，可谕史官详细记载。’并且还说两汉书文辞温雅，唐书殆不能及。”
寇珠笑道：“王相公可是连中三元的状元，太后让他监修国史，绝对错不了。”
林惢郑重其事地说道：“王相公对皇上很是心悦诚服呢！他说皇上日省四方封奏，间阅经史，见前代述作之体，且能善评，自昔好文之主，亦未尝留意及此。言语间对皇上颇为敬佩。”
寇珠又道：“交趾李公蕴去世以后，诸子争位，李德政胜出，派人来报告，皇上将他册封为交趾郡王，也是圣明之举。”
刘娥笑道：“好了，皇上都是让你们这些人给惯坏了，整天变着法的夸他。”
寇珠道：“奴婢倒是不想夸，可是自古至今，哪有这样宽厚仁慈的皇帝呢？太后有所不知，有一次，皇上在外面口渴了，就时不时的回头看，随从们都不知道他在看什么，等回到殿里之后，他这才着急的说道：‘朕渴坏了，快倒水来！’张美人觉得很奇怪，就问道‘皇上为什么不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢？’皇上就说道：‘朕屡屡回头，但是却没有看见他们准备水壶，如果要是问的话，肯定就有人要被处罚了，所以朕就忍着口渴，回来再喝水了。’”
林惢道：“还有啊！有一天，皇上处理政事到深夜，又累又饿，很想吃碗羊肉汤，但是他却忍着饥饿没有说出来。第二天，皇后知道了，就劝他：‘陛下日夜操劳，千万要保重龙体，想吃羊肉汤，让他们吩咐御厨就好了，怎能忍饥挨饿，使陛下龙体受亏呢？’你们猜皇上怎么说？”
寇珠问道：“怎么说？”
林惢又道：“皇上对皇后说：‘宫中一时随便索取，会让外边看成惯例，我昨夜如果吃了羊肉汤，御厨就会夜夜宰杀，一年下来要数百只，形成定例，日后宰杀之数不堪计算，为我一碗饮食，创此恶例，且又伤生害物，于心不忍，因此我宁愿忍一时之饿。”
“你们两个人就别在这里一唱一和的了，自己的儿子什么样，我这个当娘的还不清楚么？”刘娥淡淡而笑，过了一会儿，又叹息道：“知子莫若母，皇上仁则仁矣，就是性子过于绵柔，这才是我所担心的啊！”
寇珠劝道：“奴婢知道太后爱子心切，可是这天底下哪有十全十美的人呢？”
“我已经老了，总不能永远陪在他身边。”刘娥看着林惢，叮嘱道：“你还年轻，如果哪一天我走了，就要麻烦你多操心了。”
林惢不安道：“太后说什么呢？……”
刘娥轻轻地一摆手，笑道：“我不说，难道这一天就不会来了么？你是我的侄女，皇上的表姊，他总会敬你几分。”
寇珠觉得刘娥不像是在开玩笑，便劝道：“太后既然这样说了，你就快答应吧。”
林惢点了点头，郑重地说道：“既然姑姑有吩咐，侄女就是粉身碎骨，也会守护好皇上。”
刘娥道：“我不要你粉身碎骨，我要你们都好好地活着。”
林惢莞尔一笑。
五月初一下诏礼部贡举，十二日，又下诏先朝武官从刺史、少卿监以上，一律录用他们的后代，并且依枢密院之请，又从内殿崇班以上选出有