西夷与北蛮边境同样不太平，原来前不久的北蛮商队中，北蛮厉王世子竟然混在其中，更不巧的是，厉王世子在双方交火时被误杀。厉王气恨不过，私自潜入西夷将边吏一家杀光，由此再一次挑起了两国战事。
东海对南诏，西夷对北蛮，各国形势都极为不妙。
乌明城外，一处不起眼的小院落。
萧赜对面前的灰衣人说：“消息送出去了吗？”
“已经送到了。”灰衣人原来是关漠王府的谋士周青
萧赜点一点头，“嗯，很好，吴庆那边有什么动作。”
周青：“前不久有一批北蛮使团秘密抵达燕京，与赵越达成了某种协议，之后他便发了秘旨给吴庆，具体是什么命令，我们的人没有截到。不过吴庆也在加紧练兵，我们得到消息，丹栖山脉近日有南诏人在活动。所以，属下估计，他们可能是想联合北蛮夹击西夷。”
“西夷幅原辽阔，兵强马壮，就算两国夹击，能占到的便宜，也就三城两池，北蛮皇族虽然源自西夷，但是真正的北蛮民众都是祖祖辈辈生活在中原的，根本适应不了大漠的气侯，大燕地处江南，亦是如此。所以，属下想，他们发动战事，应该另有目的。”
一旁的左历想了想又说：“属下以为，赵越的目的应该是冲着女帝来的，而北蛮才是真正的想吞并西夷。对于那两百多年的寄人篱下，辛古那氏一直耿耿于怀，唯有将西夷其他九部踩在脚下才能一解心头之恨啊。”
周青：“辛氏心胸狭窄，睚眦必报，三十多年来，他们从来没有消停过。北蛮落在他们手上，民不聊生，是时候给他们点颜色瞧瞧了！”
“嗯。”左历点头称是，“对了，王爷，您什么时候回城？张锐那小子早就迫不及待了，只等王爷一声令”
“此事不急，再让吴庆得意几天吧。”
“是！”
“好了，你们先去吧，明日就是元瓒的登基大典，叫他们多注意点，盯紧了！”
“是！”左历与周青领命退出。
萧赜又在院中站了一会方才进屋，殷九九坐在一副绣架前，正埋头苦绣着，锦缎上血迹点点，却是一片绿叶都没有绣好。
萧赜笑笑拿过她手中的绣花针，“绣不来就算了，也不指着这个养家。”
“哎，绣娘不指着绣品养家，那怎么养家？”她歪着头斜他一眼。
萧赜自后面的箩筐中取出一叠绣品来，“应有尽有。”
殷九九撇撇嘴，“人家只是想试试看到底是绣花难，还是练剑更难？”
“那试出来了没有？”
她摊开自己的五指，展示在他面前，“蛮痛的！”
萧赜失笑，握住她的手放在唇间轻吻，“呼呼！”
“德性！”殷九九娇笑着将手抽回。“事情谈完了？”
“嗯。”
“让我想想啊，明天就是元瓒的登基大典，想好送什么礼了吗？”
“放心，早就准备好了。”
“他到底是狠不下心。”
“是啊，跟你一样，刀子嘴豆腐心！”
“你才豆腐心。”殷九九眸光一横，拍他一下。萧赜顺势将她拉入怀里，极尽暧昧的语气说道：“赜就爱陛下的这颗豆腐心！”
殷九九忍不住捧腹大笑，“有完没完。”
“没完！”嘴轻轻一张，将她的整个包住，细细品味起来。
殷九九闭上眼睛，沉浸在他的吻中。
天刚大亮，乌明城就沸腾起来。今日是新君登基之日，人们早早的就穿上最好的衣物侯在大街上，一会新君将乘坐御辇，巡视他的子民，最后前往乌明城外的天子台祭祖，正式接受国玺。
殷九九与萧赜混在百姓中，追随着御辇一路到了天子台。长长的台阶有如天国的阶梯，接天连地。每一级台阶上都站着手执兵器的龙卫，有如天兵神将。
元瓒飞身下了御辇，向台阶走去。九十九级台阶，如果用轻功，一眨眼就登顶了。可是今日是登基大典，只能一步一步的走上去。
他庄重的踏上台阶，心中默数着阶数。走过一大半时，突然远处传来喧哗声，他回身望去，远远只见尘飞满天，不计其数的兵戈铁马踏尘而来，为首的红衣翻飞。
“阿依古丽！”他微微蹙起眉头。
“吉时快到，皇上请！”司礼监也注意到后方的异动。
元瓒转回身，加紧了步子上了天子台。
而阿依古丽所率领的千军万马也将将来到了高阶之下，她运足内力，用千里传音说道：“元瓒，百姓的性命和皇位，二选一！”
字字句句传入在场每一个人的耳中。
百姓顿时慌乱起来，互相推搡拥挤，四处逃蹿着。殷九九与萧赜被裹携着移动，只是未跑出多远又被逼的步步后退。
“退回去！都不许动！”巴塞尔大军长枪架成刀篱将百姓围在其中，稍有不听话的，一枪就将人刺出个大窟窿！
“这就是你准备的大礼！”殷九九蹙紧眉头说。
萧赜：“比想象中更隆重了些。”
“阿依古丽怎么会在这里？是为了申屠？”
“西夷十部虽然厉害，但是各自为营，一盘散沙，尤其是这一代西夷皇，专宠万俟氏，其他九部早就不满了。看吧，好戏才刚刚开始。”
“那你这是在帮他还是在害他。”
“看看就知道了！”他笑了笑，转头看向高阶。
元瓒与阿依古丽遥遥相望，无形的刀光剑影在空中交汇。
“元瓒，我