原来，明天的这场鸿门宴，是由帮内的长老会按照帮内的规矩适时发起的。因为上一任帮主病死，临死前又没有指定下一任的帮主继承人，所以，按照规矩，老帮主仙逝一年后，为防帮内厮杀争夺帮主之位，长老会就要按照规矩，召集所有各堂堂主开会，商议讨论推荐新任帮主。所以，马孝恩所说的意义重大，确实不是瞎话，而是决定他未来命运的一场大会，倒也难怪他如此紧张。
按照规矩，这场堂主大会全都由各堂堂主参加，不允许携带手枪等热兵武器，刀剑等冷武器倒是随便，但只允许各堂堂主带一个人参加这场盛会。堂主大会共分为三个环节，第一个环节，就是长老会按照下面各堂近一年来的功绩，选出不少于总堂三分之一的堂口，推荐这些堂口的堂主参与帮主之位的角逐。目前竹联帮近年来大幅缩编，由以前全盛时期的八十几个堂口现在缩编成了将近三十个堂口，也就是说，至少有将近十个堂口的堂主有资格参与帮主之位的竞争。
第二个环节也是最重要的一个环节，当然，也是最惨烈的一个环节，那就是，或者是堂主亲自上阵，或者是派人上阵，总之，这十个堂口的人共同去过五关，谁能抢先过得了五关，摘得到最后的帮主金牌，那这个堂口以后就是竹联帮的帮主堂，堂口的堂主也就是现任的帮主了。第三个环节倒是很简单了，新帮主宣誓就职。
不过，在过五关的过程当中，并不禁止相互间的斗殴厮杀，换句话说，无论用什么手段，谁有本事过得了这一关，拿得到帮主金牌，并且能够成功地返回到原点，谁代表的人就会成为帮主了。但其中的凶险却是不言而喻的。一方面，这五关之难，非同凡响，分别是，刀山、火海、绳桥、兽山、生死门！
所谓的刀山，就是尖刀扎成的一座山，所有竞争者都必须要从刀山上越过去。火海也好理解，就是一片炭火坑，竞争者都要从这片炭火坑中硬趟过去。绳桥，就是挂于天涧之上的一道完全由绳子结成的桥，竞争者都要从桥上走过去，而两边无依无凭，脚下就是山涧。兽山，就是一片野兽之山，竞争者要拖着疲惫的身躯，从全是食人猛兽的山中闯过去。至于最后的生死门，据说有两道门，一生一死，竞争者随意选择，但一入门中，就只能继续往前，至于是死是生，最后只能凭天而定了。最后活着的人，才有资格拿到帮主金牌，交到对面的所属堂手中，整个竞争才算结束，最后帮主宣誓就职。
五关之战，事涉生死，更牵涉到未来帮主之位，没得商量，这就是遴选帮主的必经之途，之所以设定这五关，为的就是历炼帮众，让竹联帮永远保持这种铁血争战的杀伐之气、一往直前的勇者之心、无畏艰难的卓绝意志，只有这样，竹联帮才能始终在江湖之中，永葆锐气、永不低头。
“这就是过五关，陈先生，你还确定要去，以身犯险么？要知道，五关虽然可怕，但更怕的，是人心，是相互之间的争斗，在过关历经危险的时候，你还要提防身畔时刻发生的暗算与射来的冷箭！你真的，要陪我去么？”马孝恩不停地深吸着气，抬头望着陈豪，最后一遍确认道。