警官的眼睛愈来愈显得茫然，他说：“我们是不是最好……”
“我们正在这么做，”福尔摩斯打断他说，“我所说的一切跟你所谓的‘伯尔斯通案件’有直接而且重要的关系，事实上，就某方面来看，可以说是事情的中心。”麦克·唐纳露出苦笑，用求助的目光朝我看了看，说：“福尔摩斯先生，你的思路有点太快，我有点跟不上。如果你省略了一两个环节，就弄得我摸不着头脑了。这个昔日的画家跟‘伯尔斯通案件’到底有什么关系呢？”
福尔摩斯说：“对于侦探来说，一切知识都是有用的。格勒兹有一幅油画名叫《牧羊少女》，这幅画1865年在波塔利斯拍卖，卖到了120万法郎，折算成英镑在4万以上。虽然这是一桩琐事，不过也许能引起你的一系列思索吧。”这事的确引起了警官的思索，他露出了关切的神情。
“也许我该提醒你，”福尔摩斯接着说，“教授的薪金可以从几本可靠的参考书查出来，每年是700英镑。”
“那他怎么买得起……”
“说得对！他怎么买得起呢？”
“哦，这倒值得注意了，”警官一边沉思一边说，“请你继续讲下去，福尔摩斯先生，我太喜欢听你的分析了。真是好极了！”
福尔摩斯微微一笑。他受到人家真诚的钦佩时总会露出热情，这可是个艺术家的真实性格，“你不是要去伯尔斯通吗？警官先生，时间一长，会耽误你的行程的。”“没关系，我的马车脚力很快，维多利亚车站离这里又很近，我到那里用不了多长时间。现在，我们还是继续那幅画的话题吧！对了，你怎么对莫里亚蒂教授的房间了解得如此详细，你可是一次也没有见到过莫里亚蒂教授啊！”麦克·唐纳继续提出自己的疑问。
“对，我从未见过。”
“那你怎么知道他房间里的情况呢？”
“啊，这是另一回事。我曾经到过他的房间三次，两次是以不同的借口等他，还没等他回来，我就离开了。还有一次——噢，我简直无法告诉一名官方侦探。那是最后一次，我冒昧地匆匆检查了一下他的文件，得到了意想不到的结果。”“你发现了什么可疑的东西了吗？”
“完全没有。正是这让我感到惊奇。不过，你现已看到这幅画的寓意。它表明莫里亚蒂是一个非常富有的人。他是怎么获得财富的呢？
他是单身。他的弟弟是英格兰西部的一个站长。他的教授职位每年价值700英镑，而他居然有一幅格勒兹的画。”“噢？”
“这一推论，肯定就清楚了。”