“我可以问一句吗？是哪些字眼引起过你的注意？”福尔摩斯问道。
“‘恐怖山谷’，”这位夫人回答，“这就是我追问他时，他用的字眼。他说：‘我一直身陷‘恐怖山谷’中，至今也无法摆脱。’我有时见他比平素露出更恐惧的神色，就问他：‘难道我们永远也逃不出这‘恐怖山谷’
了？’他回答说：‘有时我觉得，我们的确永远也摆脱不了。’”
“你一定问过他‘恐怖山谷’是什么意思吧？”
“我问过，可他一听就沉下脸，连连摇头说：‘我们两个人有一个受它威胁就够倒霉了。愿上帝保佑，别让你沾上晦气。’我猜准是真有那么个山谷，他在那里住过，遇到过可怕的事情，这个我敢肯定。
除此之外，我就没有什么东西可以告诉你们了。”
“他从没提到过什么人的名字吗？”
“提到过，三年前，他打猎时出了事故，后来发烧说胡话。我记得他不断说起一个名字，他说的时候，口气里又是愤怒，又是恐怖。
那个名字是麦金蒂——帮主麦金蒂。后来他的伤好了，我问他，帮主麦金蒂是谁，他是什么帮的主子？他笑着回答说：‘谢天谢地，他不是我的主子。’这就是我从他那里得到的全部回答。不过，帮主麦金蒂和‘恐怖山谷’之间一定有关系。”
“还有一点，”警官麦克·唐纳说，“你是在伦敦一家公寓里和道格拉斯先生相识的，而且是在那儿跟他订的婚，对吗？关于你们的婚事，是不是有过恋爱，有没有什么秘密的或者神秘的事情呢？”
“恋爱是有的，人们都要恋爱的，却没什么神秘的事情。”
“他没有情敌吗？”
“没有，当时我根本没有男朋友。”“你一定听说过，他的结婚戒指被人拿走了。你不觉得这有点奇怪吗？假定是他过去的仇人追踪到这里下了毒手，那个人为什么要拿走他的结婚戒指呢？”我敢发誓，这个女人的唇边瞬时掠过一丝微笑。
“我真的不知道，”她回答，“这实在是件很奇怪的事。”
“嗯，我们不再多耽搁你了，非常抱歉在这种时候来打扰你，”警官说，“当然，一定还会有其他问题，不过，等我们遇到时再来麻烦你。”
她站起身来，我又再次察觉到她那带着询问的眼光飞快地扫视过我们。“我的证词你们看来怎么样？”这像是她要问的问题。然后，她有礼貌地向我们欠了欠身，迅速离去。
等房门在她身后关上后，麦克·唐纳深思着说：“她是个漂亮的女人，非常漂亮，贝克一定常到这里来，他是那种很讨女人喜欢的男人。
他承认死者十分嫉妒，可能他也很清楚他为什么嫉妒。还有那个结婚戒指，你无法放过这个问题，对这个取下死者的结婚戒指的人，你会说什么？福尔摩斯先生。”
我的朋友福尔摩斯坐在那里，用手撑着头，好像还没从深深的思索中解脱出来。这时他站起来拉铃叫人。男管家进来后他说：“艾姆斯，塞西尔·贝克先生现在在哪里？”
“我去看看，先生。”
管家一会儿回来说贝克在花园里。
“艾姆斯，你还记不记得昨天夜里，你在书房里见到贝克先生的时候，他脚上穿着什么鞋吗？”
“记得，先生，他穿的是拖鞋。当他要去报警的时候，是我替他拿的靴子。”“拖鞋现在在哪里？”
“还在客厅的椅子底下。”
“很好，艾姆斯。当然，对我们来说，分辨哪些是贝克先生的脚印，哪些是外来的脚印很重要。”
“是的，先生。我可以说我注意到那双拖鞋上沾有血迹，我自己的鞋也沾有。”几分钟后我们来到书房。福尔摩斯从客厅把拖鞋拿了进来，果然，就像艾姆斯看到的那样，两只鞋底都沾有血迹。
福尔摩斯站在窗边，透过光线仔细查看，嘴里喃喃地说：“奇怪！
真是奇怪！”他突然弯腰把一只拖鞋放到窗台的血迹上。拖鞋竟然与窗台上的血迹完全吻合！他对其他几位同行会心地一笑。麦克·唐纳变得很激动，他的方言又浓起来，大声喊着：“老兄，没有疑问！是贝克自己把血印弄上去的，这比靴印要宽多了。我记得你说的是八字脚，这就是了。但是，他在耍什么把戏，福尔摩斯先生？”
“哎，耍什么把戏？”我的朋友深思着重复道。
怀特·梅森搓着肥胖的双手，一脸职业满足的笑：“呵呵，我说过了不起！真了不起！”