这时，福尔摩斯点起烟斗，坐在这家陈旧乡村旅馆的炉边，开始慢慢地自言自语谈起这个案子。
“谎言，华生！这是一个令人厌恶、不折不扣的弥天大谎！这就是我们一开始就碰到的！这就是我们的出发点。贝克讲的一切都是谎言。但是，贝克的话得到了道格拉斯太太的证实。所以，她也是在撒谎。他们俩都在撒谎，而且是合谋。因此，现在我们的问题非常清楚。
他们为什么要撒谎？他们千方百计想隐瞒的真相又是什么？华生，让我们试着识破谎言背后的真相。
“我怎么知道他们在撒谎呢？因为这是一个捏造的事实，根本不可能是真的。试想，按照他们给我们讲述的经过，凶手杀人后不到一分钟，就从死者手指上取下了套在另一枚戒指下面的那个戒指，又把这另一枚戒指套回原处——这是凶手肯定做不到的一件事——而且还把那张奇怪的卡片放在受害者身边。这显然是不可能的。“华生，你也可能会列举理由证明，那枚戒指也许是在那个人被害前已经取下，但我非常尊重你的判断，认为你不会那样判断。蜡烛只亮了很短时间这个事实表明，死者与凶手见面的时间不长。我们听说道格拉斯是一个无所畏惧的人，他听到那个警告可能会交出结婚戒指吗？我想，不会。
“华生，灯亮后，凶手独自和死者待了一段时间。我对此毫无疑问。但是，射出的子弹显然是致死的原因。所以，开枪的时间肯定比他们说的要早一段时间。事情就是这样，不可能有错。因此，我们面对的是——两个听到枪声的人贝克和道格拉斯太太的蓄意合谋。除此以外，我能证明窗台上的血迹是贝克故意按上去的，是为了误导警方承认他对这个案件毫不知情。
“现在，我们必须问自己，凶杀究竟发生在什么时间。直到晚上10点30分，那些仆人还在庄园里来回走动，所以肯定不是在那之前发生的。在晚上10点45分，那些仆人都已经回到了他们的房间，只有艾姆斯还在餐具室。你今天下午离开我们后，我一直在设法做一些试验，发现房门都关上后，无论麦克·唐纳在书房发出多大声音，我在餐具室都无法听到。
“然而，女管家的房间却不一样。这个房间离走廊不是很远，当声音很响时，我从这里可以模糊听到。从很近距离射击时——该案肯定是这样——猎枪的声音在某种程度上产生了消声。尽管枪声不会很响，但在寂静的夜晚应该很容易传到艾伦太太的房间。艾伦太太告诉我们说，她有些耳背，但她还是在证词中提到，在警报发出前半小时，她确实听到砰的一声像关门一样的声音。警报发出前半小时一定是10点45分。我确信她听到的就是枪声，那才是行凶的确切时间。“如果是这样，我们现在必须确定，假如贝克先生和道格拉斯太太不是真正的凶手，那他们在10点45分听到枪声下楼，到11点15分他们按铃叫仆人这段时间，可能一直在做什么。他们在做什么？他们为什么不马上报警？这就是我们面临的问题。这个问题搞清楚后，就解决一大半问题了。”
“我也深信，那两个人是心照不宣。她在丈夫被杀害后不到几小时，听到某个笑话就坐在那里大笑，她一定是一个残忍无情的人。”
我说。
“一点不错，包括她叙述发生的事情时，也不像个妻子。你是知道，华生，我对女性并没有很大兴趣，但是生活经验告诉我，很少有对丈夫十分关心的女人，会因别人几句话的阻止而不去看死去的丈夫。
华生，如果我哪天结婚，我希望能和我老婆有这样的情感，她绝不会不对躺在距她几英尺内的我的尸体看一眼，而让管家把她带走。这是拙劣的表演，就算是再笨的侦探，也会对一个女人在这种情况下不表现出哀凄而感到惊讶。就算没有其他事，光是这个就会让我认为这是有预谋的。”“那么，你一定认为贝克及道格拉斯太太犯了这桩谋杀罪？”
“华生，你的问题过于直接，像颗子弹直接射向我。”福尔摩斯摇着烟斗对我说，“如果你说道格拉斯太太及贝克知道凶杀的真相，而设法隐瞒，那我可以给你一个确切的答案：我肯定他们是这样的，不过你激烈的用词并没有很清楚地这么说。”“现在就让我们来考虑一下这中间的曲折。假设这两个人因为不合法的相爱凑在一起，决定剔除挡在他们中间的那个人，这是一个很严重的假设，因为经过仔细地盘问仆人及其他人，完全无法证实这点。相反的，有很多证据显示道格拉斯夫妇彼此十分相爱。”
“这个，我确信不可能。”此时，我不由想起花园中那张美丽的笑脸。“嗯，至少他们给人的印象是这样，除非他们极端狡猾，在这点上瞒过了所有人，再冷血地杀死了做丈夫的。至于这个丈夫，碰巧被某种危险包围……”“我们只是听他们这么说。”