“这就是帮会大厅，”这位向导指着一家十分高大堂皇的酒店说，“杰克·麦金蒂是这里的老大。”
“他是个怎样的人？”麦克默多问道。
“怎么！你从来没听说过这位头领？”
“你知道我是刚来这儿，上哪儿听说呢？”
“噢，我以为他的名字全国上下都知道呢。他的名字经常登在报纸上。”“为什么？”
“哦，”这个矿工压低了声音，“出了些事呗。”
“什么事？”
“天哪，先生，我说句不怕得罪你的话，你这人可真怪，在这个地方，你只会听到一类事，那就是死酷党人的事。”
“为什么，我在芝加哥好像在报纸上看到过死酷党人的事。说他们是一伙杀人凶手，对不对？”
“嘘，千万别这么说！”这个矿工一动不动站在那里，一边大声嚷，一边用惊恐的目光盯住这位同伴，“伙计，要是你敢在大街上说这种话，就活不了多久。许多人为比这小的事就丢了性命。”
“嗨，他们的事，我什么也不知道，那不过是我从报纸上看来的。”“我不是说你听到的不是真事。”这个人一边说，一边忐忑不安地向四周张望了一圈，紧紧盯着暗处，好像害怕有什么暗藏的危险。
“要说杀人案，天知道上道，多着呢。不过，你千万不要把杰克·麦金蒂的名字跟这种事联系在一起。因为这里的每一个小声议论都会传到麦金蒂耳朵里，他可不是个肯善罢甘休的主儿。好，那就是你要找的房子，就是门离街挺远的那座。房东老雅各布·沙夫特是本镇出了名的老实人。”
“谢谢你了。”麦克默多和这位陪了他一路的新相识握手告别，接过旅行包，走上通往那所住宅的小路，走到门前，他用力敲了敲门。
门立刻就打开了，可是开门的人却大大出乎他的意料。那是个容貌异常美丽的年轻女子，看上去是个德国后裔，皮肤白皙，头发金黄，一对外美丽。“我当是父亲回来了，”她悦耳的声音里带点德国口音，“你是来找他的吧？他到镇上去了。我正盼着他回来呢。”
麦克默多明显地露出爱慕之情，用咄咄逼人的目光注视着她。那女子被看得心慌意乱地低下了头。
“不是，小姐，”麦克默多终于开口说话，“我不急着找他。只是有人介绍我到你家来住。我原来想这里可能对我合适，现在我知道这的确很合适。”“请进来吧，先生，”她说，“我是艾蒂·沙夫特小姐，是沙夫特先生的女儿。我母亲去世了，我料理家务。你可以坐在前厅炉火旁，等我父亲回来。啊，他来了，有什么事你跟他商量吧。”一个胖胖的老人拖着沉重的脚步从小路上慢慢走来。麦克默三言两语说明了来意，说是芝加哥一个叫墨菲的人介绍他来这儿，墨菲是从另一个人那儿得到这个地址的。老沙夫特一口应承下来。麦克默多对房费毫不犹豫，立刻同意一切条件，他显然很有钱，预付了每周七美元的膳食住宿费。
于是，这个公然自称逃犯的麦克默多，就在沙夫特家里住下。这最初一步引出的漫长而痛苦的一无数风波，最后在遥远的异国他乡收场。