“好，我想我会与其他弟兄并肩反击。”
“你似乎胆子很大，我用枪对着你，你却面不改色。”
“其实危险的不是我。”
“那是谁？”
“是你，议员先生。”麦克默多从他短外衣口袋里抽出一把上了膛的手枪，“我的枪一直对着你，我想我的子弹速度会跟你的一样快。”
“好家伙！”麦金蒂气得脸色发红，但旋即一阵大笑，“哈，这么多年来我们还没有一个真正能教人害怕的人来，我打赌会里的弟兄会以你为荣……嘿，你进来做什么？难道我就不能单独跟人讲话不被打扰吗？”
酒吧侍者惶恐不安地说：“对不起，议员先生，特德·鲍德温先生说他一定要在此刻见你。”其实无需侍者通报，那个人的凶恶面孔已经从侍者肩上探过来。他一把推出侍者，把门关上。
“这么说，”他怒视了麦克默多一眼，“你倒抢先来了，是不是？议员先生，关于这个人，我有话对你说。”
“那就在这儿当着我的面说吧。”麦克默多大声说。
“我什么时候说，怎么说，全由我。”
“啧，啧！”麦金蒂从酒桶上跳下来说，“这样绝对不行。鲍德温，这是个新来的弟兄，我们不能这样欢迎他。伸出手来，朋友，跟他讲和吧！”“决不！”鲍德温怒不可遏。
“假如他认为我冲撞了他，我建议和他决斗，”麦克默多说，“可以徒手搏斗，他要不同意徒手干，随他选择什么都行。议员先生，你是帮主，就请你公断吧。”“到底是怎么回事？”
“为一个年轻姑娘。她有选择情人的自由。”
“她可以这样做吗？”鲍德温叫道。
“既然要选的是我们帮会里的两个弟兄，我说她可以这样。”麦金蒂说。“啊，这就是你的公断，是不是？”
“对，是这样，特德·鲍德温，”麦金蒂恶狠狠盯住他说，“你还有完没完？”“你为了袒护一个素不相识的人，难道要抛弃五年来一直跟你共患难的弟兄？你不会一辈子都做帮主的，杰克·麦金蒂，老天有眼，下一次再选举时……”麦金蒂饿虎扑食一般扑到鲍德温身上，一只手掐住鲍德温的脖子，把他按在一只酒桶上，要不是麦克默多阻拦，麦金蒂盛怒之下准会把鲍德温掐死的。“且慢，议员先生！看在上帝分上，别着急！”麦克默多把他拉回来。麦金蒂松开手，鲍德温吓得奄奄一息，浑身颤抖，活像一个死里逃生的人，跌坐在酒桶上。
“特德·鲍德温，这些天来你一直在自讨没趣，现在总算满意了吧。”
麦金蒂呼呼直喘，大声咆哮道，“也许你以为不选我当帮主，你就能取代我。可是只要我还是这里的首领，就决不让一个人提高嗓门反对我，违抗我的公断。”“我并没有反对你啊。”鲍德温摸着咽喉，咕哝着说。
“那好，”麦金蒂马上又装成高兴的样子，大声说，“我们又都是好朋友了，这件事就到此为止。”
他从架子上取下一瓶香槟，拧开瓶塞，一边倒满三只高脚杯，一边说：“听着，让我们为分会这次口角干杯。以后，你们知道，我们之间不能相互怨恨。喂，左手放在我的喉结上发誓。特德·鲍德温，我问你，还生气吗，先生？”“阴云密布。”鲍德温回答说。
“不久将永远灿烂光明。”
“我发誓会是这样！”
他们碰了碰杯，鲍德温和麦克默多也客套地碰了杯。
“好了！”麦金蒂搓着双手大声说，“怨恨到此结束，你们今后要遵守分会纪律。鲍德温兄弟知道，这是此地严厉的规矩。麦克默多兄弟，如果你找麻烦，你很快就会明白。”
麦克默多把手伸向鲍德温说：“我担保，我不会轻易去那样做。
我很容易和人争吵，也很快会忘掉。别人说这是我们爱尔兰人的火暴脾气。不过，事情已经过去了，我绝不会怀恨在心的。”
鲍德温只好握住麦克默多伸出的手，因为令人害怕的老板正用恶毒的目光看着他。但是，他闷闷不乐的表情说明，对方刚才说的话根本没有打动他。麦金蒂拍了拍他俩的肩膀说：“啧！这些姑娘！这些姑娘！想一想，我们两个弟兄之间有这样一个女人会多么倒霉吧！好了，因为这超出了一个帮主的权限，所以这个问题必须让那个姑娘去解决——谢天谢地！没有这些女人，我们也够受了。麦克默多兄弟，你可以加入341分会了。我们有自己的习惯和方法，跟芝加哥不一样。
星期六晚上我们开会，如果你到时候来参加，我们就会让你永远分享维尔米萨山谷。”
第三章维尔米萨341分会那天晚上发生了那么多激动人心的事情。第二天，麦克默多就搬出雅各布·沙夫特家，迁往镇子边缘的寡妇麦克娜·玛拉家去住。不久，他最初在火车上结识的斯坎伦也搬到维尔米萨来住。于是，两人就住在一起。这里没有别的房客，女房东是个很随和的爱尔兰老太太，不过问他们的事，所以，他们言谈和行动都很自由，因此，这两个有共同隐私的人对这里的环境十分满意。
沙夫特是个厚道人，他从内心里也很喜欢麦克默多，所以，高兴的时